Allenypterus montanus
L'allenittero (Allenypterus montanus) è un pesce estinto, appartenente ai celacanti. Visse nel Carbonifero medio (circa 320 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati nel famoso giacimento di Bear Gulch, in Montana.
| Allenypterus | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Superclasse | Pisces |
| Classe | Osteichthyes |
| Sottoclasse | Sarcopterygii |
| Ordine | Coelacanthiformes |
| Genere | Allenypterus |
| Specie | A. montanus |
Descrizione
modificaIl corpo di questo pesce aveva una forma del tutto particolare, soprattutto se rapportata a quella dei suoi parenti. La forma generale, infatti, ricordava quella di una goccia e il corpo era alto e stretto. Lungo circa 15 centimetri, Allenypterus possedeva come tutti i celacanti una serie di scaglie che ricoprivano il corpo e si sovrapponevano fra loro. Le pinne appaiate erano grandi e delicate, ma possedevano una base lobata e carnosa, così come la seconda pinna dorsale e quella anale. La pinna caudale, invece, era lunghissima e percorreva parte del dorso. Il cranio era eccezionalmente primitivo, la bocca era piccola e del tutto sprovvista di denti.
Classificazione
modificaQuesto animale è considerato uno dei celacanti più primitivi, a causa di alcune caratteristiche craniche. La forma del corpo, tuttavia, era molto specializzata e quindi è improbabile che i primi celacanti fossero simili ad Allenypterus. Celacanti più antichi, in ogni caso, esistevano già nel Devoniano.
Stile di vita
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La peculiare forma del corpo di Allenypterus, con un'ampia muscolatura e la notevole altezza, indica che questo animale era molto abile a manovrare in acque torbide, ma non era affatto veloce per sfuggire ai predatori. Il ventre era corazzato, ed è possibile che Allenypterus nuotasse e si nutrisse nei pressi del fondale. Altri celacanti, come Caridosuctor, vivevano più in alto nella colonna d'acqua.
Bibliografia
modifica- Lund, R., and W. L. Lund, 1984. "New genera and species of coelacanths from the Bear Gulch Limestone (Lower Carboniferous) of Montana (U.S.A.)." Geobios, 17, fasc 2: 237-244.
- Lund, R., and W.L. Lund, 1985. "Coelacanths from the Bear Gulch Limestone (Namurian) of Montana and the evolution of the Coelacanthiformes." Bull. Carnegie Mus. Nat. Hist. 25: 1-74.
- Lund, W. L., R. Lund and G. Klein, 1985. "Coelacanth feeding mechanisms and the ecology of the Bear Gulch coelacanths." Compte Rendu, Neuvième Congrès International de Stratigraphie et de Géologie du Carbonifère, 5: 492-500.
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Collegamenti esterni
modifica- (EN) Allenypterus montanus, su Fossilworks.org.
