Antracologia

L'antracologia è una disciplina archeobotanica che analizza, classifica e interpreta i carboni vegetali reperiti nell'ambito di uno scavo stratigrafico, di una ricognizione di superficie o di altre indagini archeologiche.
La parola deriva dal francese anthracologie che ha la sua etimologìa dal greco anthrax "carbone" col suffisso -logia "studio scientifico".

Foto al microscopio di un carbone di legna

Foto al microspcopio di un carbone di legna a un maggiore ingrandimento

Storia

Già sviluppata nell'Europa centrale e settentrionale e in Francia dalla seconda metà del Novecento, in Italia si è affermata dagli anni 1970 grazie al Laboratorio di archeobiologia dei Musei Civici di Como (archiviato dall'url originale il 22 agosto 2007). e più recentemente all'attività didattico-scientifica del L.A.S.A.. - Laboratorio di archeologia e storia ambientale dell'Università di Genova e del Laboratorio di Archeobiologia dell'Università del Salento. URL consultato il 7 febbraio 2018 (archiviato dall'url originale il 15 aprile 2006)..

Applicazioni

L'antracologia, partendo dallo studio dei resti carbonizzati, anche in associazione al metodo di datazione archeometrica del carbonio 14 viene applicata per la ricostruzione su scala locale e regionale di segmenti della storia della copertura vegetale, del suo utilizzo come risorsa e delle sue dinamiche nell'ambiente variamente antropizzato (ambienti storici e paleoambienti). Insieme ad altre discipline archeobotaniche, quali la dendrocronologia, la palinologia, la carpologia lo studio dei fitoliti, si rivela dunque utile per molte ricerche storico-archeologiche che riguardino l'insediamento, l'architettura, la metallurgia, e altre arti del fuoco come le produzioni di carbone di legna e di calce.

Oggetto di studio

I carboni vegetali oggetto di studio dell'antracologia possono essere stati originati:
- in strutture di combustione (per riscaldamento, cottura, illuminazione, artigianato...)
- da manufatti carbonizzati (elementi costruttivi, oggetti e utensili lignei...)
- da legna e alberi incendiati intenzionalmente o meno

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