Argent

Argent
Paese d'origine	Inghilterra
Genere	Rock progressivo
Periodo di attività musicale	1969 – 1976; 2010 – in attività
Album pubblicati	14
Studio	8
Live	2
Raccolte	4
	Sito ufficiale

Gli Argent sono un gruppo musicale inglese progressive rock fondato nel 1969 dal tastierista Rod Argent, ex componente dei The Zombies.^[2]

Storia del gruppo

Insieme ad Argent, la formazione originaria vedeva come bassista Jim Rodford, cugino di Argent, come batterista Bob Henrit e Russ Ballard, con esperienze negli Unit 4+2 e nei Roulettes^[3] nel ruolo di chitarrista e compositore.^[2] Dagli Zombies il gruppo ereditò la tendenza ai testi oscuri e la predilezione per composizioni in tono minore, ma il sound si fece più duro e percussivo di quello del gruppo di provenienza. I primi LP di loro produzione, Argent, All Together Now e In Deep furono trainati rispettivamente dalle tracce Liar, Hold Your Head Up e God Gave Rock and Roll to You, brani che raggiunsero il successo anche grazie ai frequenti passaggi nelle stazioni radio;^[4] quest’ultima composizione venne reinterpretata dai Kiss nel 1992.^[5]

Nel 1974 Ballard lasciò la formazione e fu sostituito da John Verity e dal chitarrista John Grimaldi. Il complesso si sciolse due anni dopo, nel 1976,^[5] quando Rodford, Henrit e Verity fondarono il gruppo chiamato Phoenix, sotto contratto con la Columbia Records fino allo scioglimento avvenuto qualche anno dopo.^[4]

Il maggiore successo degli Argent fu Hold Your Head Up contenuto nel disco All Together Now. Raggiunse la posizione numero 5 negli Stati Uniti, vendendo oltre un milione di copie e assicurando il disco d'oro alla formazione musicale.^[6]

Il gruppo nella formazione originaria si è riunito nel 2010 all'High Voltage Festival di Victoria Park, il 25 luglio. Da quell’esibizione sono stati tratti due CD.^[7]

Stile musicale

Gli Argent proseguono la strada tracciata dagli Zombies e dal suo tastierista Rod Argent, protagonisti di un rilevante successo negli Stati Uniti tale da farli considerare appieno appartenenti al fenomeno della British Invasion.^[8] Ma quando gli Zombies si sciolsero, Rod Argent scelse la via di un gruppo con nuovi elementi che gli desse la possibilità di sterzare lasciandosi alle spalle gli stilemi che lo avevano reso celebre e di inserirsi nella dimensione musicale del rock progressivo, dilagante nell’Inghilterra di fine anni sessanta.^[9] La nuova tendenza si appoggiava anche sugli innovativi e complementari metodi compositivi di Argent e del chitarrista Russ Ballard^[10] e sulla formazione musicale del tastierista che si era cimentato in esperienze di musica classica, jazz e rock, influenze che confluirono nelle sonorità progressive del gruppo^[5] e che culminarono nell’album Nexus, ricco di passaggi di rock sinfonico; ma nonostante la cifra musicale gli Argent non riuscirono mai a raggiungere la popolarità di altre formazioni progressive coeve rimanendo in seconda fila.^[9] L’abbandono di Ballard portò il gruppo alla perdita delle miscele sonore originarie in favore di improvvisazioni solistiche strumentali,^[5] e tuttavia il gruppo non mancò in seguito di avere un buon successo commerciale.^[9]

Discografia

Album in studio

Argent (Epic, 1970)
Ring of Hands (Epic, 1971)
All Together Now (Epic, 1972) UK numero 13
In Deep (Epic, 1973) UK numero 49
Nexus (Epic, 1974)
Encore: Live in Concert (Epic, 1974)
Circus (Epic, 1975)
Counterpoints (United Artists, 1975)

Raccolte

The Best of Argent - An Anthology (Epic, 1976)
Hold Your Head Up (1978)
Music from the Spheres (1991)
Greatest: The Singles Collection (2008)

Live

BBC Radio 1 In Concert [Live] (1995)
The Complete BBC Sessions [Live] (1997)

Singoli

Sweet Mary (1971) U.S. numero 102
Hold Your Head Up (1972) UK numero 5; US numero 5
Tragedy (1972) U.S. numero 106, UK numero 34
God Gave Rock and Roll to You (1973)

Formazione

Ultima

Russ Ballard – voce, chitarra (1969–1974, 2010, 2012, 2013)
Chis White - chitarra (2010-2013)
Rod Argent – tastiera (1969–1976, 2010-2013)
Jim Rodford – basso (1969–1976, 2010, 2012, 2013; morto nel 2018)
Bob Henrit – batteria (1969–1976, 2010, 2012, 2013)

Altri ex membri

John Verity - chitarra (1974-1976)
John Grimaldi - chitarra (1974-1976; morto nel 1983)

Note

^ Piero Scaruffi, The History of Rock Music. Zombies: biography, discography, reviews, links, su scaruffi.com, The History of Rock Music. URL consultato il 27 agosto 2016.
^ ^a ^b Warren - Romanowski, p. 25.
^ Roberto Cacciotto e Giancarlo Radice, Argent, in Note di pop inglese, Milano, Gammalibri, 1979, pp. 15-16.
^ ^a ^b Warren - Romanowski, p. 26.
^ ^a ^b ^c ^d (EN) Steve Huey, Argent - Biography, su allmusic.com, Allmusic. URL consultato il 3 agosto 2022.
^ Joseph Murrells, The Book of Golden Discs, 2ª ed., London, Barrie and Jenkins Ltd, 1978, ISBN 0-214-20512-6.
^ (EN) High Voltage Festival - Argent, su progarchives.com, progarchives. URL consultato il 3 agosto 2022.
^ (EN) Rod Argent of The Zombies, su songfacts.com, songfacts. URL consultato il 23 agosto 2016.
^ ^a ^b ^c (EN) Argent, su progarchives.com, progarchives. URL consultato il 23 agosto 2016.
^ (EN) Argent - Hold Your Head Up ^{[collegamento interrotto]}, su pastemagazine.com, pastemagazine. URL consultato il 23 agosto 2016.

Bibliografia

AAVV, 5th Concise Edition. The Encyclopedia of Popular Music, a cura di Colin Larkin, Omnibus Press, 2007, ISBN 978-0-85712-595-8.
AAVV, Enciclopedia della musica rock. Volume 2 (1970-1979), a cura di Cesare Rizzi, Firenze, Giunti, 2002, ISBN 88-09-21523-0.
AAVV, Progressive, a cura di Cesare Rizzi, Firenze, Giunti Editore, 1999, ISBN 88-09-21787-X.
Roberto Cacciotto e Giancarlo Radice, Argent, in Note di pop inglese, Milano, Gammalibri, 1979, pp. 15-16.
Johannes Antonius van den Heavel (a cura di), Enciclopedia Rock, Hard & Heavy, Arcana Editrice, 1991, ISBN 88-85859-77-1.
Holly George-Warren e Patricia Romanowski (a cura di), The Rolling Stone Encyclopedia of Rock & Roll, 3ª ed., New York, Simon & Schuster, 2001, ISBN 0-7432-0120-5.