Assedio di Port Hudson

L’assedio di Port Hudson è stato un episodio della guerra di secessione americana a seguito del quale l'esercito nordista guidato dal generale Nathaniel Banks occupò la città fortificata di Port Hudson (Louisiana), sulla riva del fiume Mississippi.

Assedio di Port Hudson parte della guerra di secessione americana
Una mappa di Port Hudson
Data	22 maggio-9 luglio 1863
Luogo	Parrocchia di East Baton Rouge e Parrocchia di East Feliciana, Louisiana
Esito	Vittoria dell’Unione
Schieramenti
Stati Uniti d'America Stati Confederati d'America
Comandanti
Nathaniel Banks Franklin Gardner
Effettivi
30.000-40.000 7.500
Perdite
5.000 morti e feriti 5.000 morti di malattia 750 morti e feriti 250 morti di malattia 6.500 prigionieri
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Contesto

Sin dall'inizio della guerra di secessione, nordisti e sudisti si contendevano il controllo del fiume Mississippi. La Confederazione doveva mantenerne il controllo per trasportare uomini e rifornimenti essenziali per lo sforzo bellico mentre l'Unione cercava di interrompere questa fondamentale via di approvvigionamento tagliando così in due il territorio confederato.

Nella primavera del 1862, preso il controllo di New Orleans e Memphis, i nordisti concentrarono i propri sforzi verso le città fortificate di Vicksburg e Port Hudson, importanti bastioni sudisti lungo il corso del Mississippi.

Il generale nordista Grant, comandante dell'Armata del Tennessee, aveva previsto di raggiungere questi obiettivi attraverso un'operazione su due fronti: circa la metà delle sue forze – sotto il comando del generalmaggiore William Tecumseh Sherman – avrebbero dovuto avanzare fino al fiume Yazoo nel tentativo di raggiungere Vicksburg da nord-est mentre Grant, con il resto dell'Armata del Tennessee, avrebbe condotto una serie di spedizioni per cercare di raggiungere il fiume Mississippi a sud di Vicksburg.

Contemporaneamente, Nathaniel Banks venne inviato verso Port Hudson. Il 23 maggio 1863 Banks, sconfitte le forze sudiste nella battaglia di Plains Store e ottenuti rinforzi, circondò con circa 40.000 uomini Port Hudson.

All'interno della città fortificata, il comandante sudista Franklin Gardner, conscio della propria netta inferiorità numerica, sperava di mantenere la posizione il più a lungo possibile in attesa di rinforzi.

L'assedio

La mattina del 27 maggio Banks ordinò un attacco contro le linee fortificate nemiche ma il fuoco incrociato dei sudisti respinse l'offensiva. Successive cariche di fanteria e cavalleria nordista non riuscirono ad avere miglior sorte e solo grazie all'intensivo utilizzo dell'artiglieria Banks riuscì ad avere la meglio, dopo 48 giorni di assedio.

Conseguenze

La capitolazione di Port Hudson permise all'Unione di controllare la navigazione sul fiume Mississippi tagliando le vie di comunicazioni tra gli stati orientali della confederazione e quelli occidentali.

Bibliografia

• Banks, Raymond H. The King of Louisiana, 1862–1865, and Other Government Work: A Biography of Major General Nathaniel Prentice Banks. Las Vegas, NV: R. H. Banks, 2005. Chapters 27–35 OCLC 63270945.
• Cunningham, Edward (1963). The Port Hudson Campaign 1862–1863. Louisiana State University Press. ISBN 978-0-8071-1925-9.
• Faller, Phillip E. (November 2002). Siege of Port Hudson. America's Civil War. https://web.archive.org/web/20080113092751/http://www.historynet.com/magazines/american_civil_war/3037456.html. Retrieved April 1, 2008.
• Hearn, Chester G. (1995). The Capture of New Orleans 1862. Louisiana State University Press. ISBN 0-8071-1945-8.
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• John D. Winters, The Civil War in Louisiana, Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1963, ISBN 0-8071-0834-0, pp. 123–124
• Johnson, Ludwell H. (1993). Red River Campaign, Politics & Cotton in the Civil War. Kent State University Press. ISBN 0-87338-486-5.
• Kennedy, Frances H., ed., The Civil War Battlefield Guide, 2nd ed., Houghton Mifflin Co., 1998, ISBN 0-395-74012-6.
• Tucker, Spencer (1989). Arming the Fleet, U.S. Navy Ordnance in the Muzzle-loading Era. Naval Institute Press, Annapolis, Maryland. ISBN 0-87021-007-6.

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Collegamenti esterni

• National Park Service battle description, su nps.gov.
• Louisiana State Historic Site, su crt.state.la.us. URL consultato il 12 settembre 2005 (archiviato dall'url originale il 12 settembre 2005).
• This site includes John D. Deforests first-hand account of a Union regiment at Port Hudson, su louisianacivilwar.org. URL consultato il 12 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 10 novembre 2012).
• The Siege of Port Hudson: "Forty Days and Nights in the Wilderness of Death", a National Park Service Teaching with Historic Places (TwHP) lesson plan, su nps.gov.
• Certificate with illustration of the Charge on Port Hudson and roster of Company I of the 156th Regiment, New York Volunteer Infantry (Civil War item in the Staten Island Historical Society Online Collections Database), su statenisland.pastperfect-online.com.

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