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Baia di Elliott

baia a Seattle

La baia di Elliott è una porzione del bacino centrale dello stretto di Puget compresa nella bioregione di Cascadia. È situata nello stato americano di Washington e si estende in direzione sud-est tra West Point (nord) e Alki Point (sud). Seattle fu fondata su questo specchio d'acqua nel 1850 e da quel momento si è espansa fino a circondarlo interamente. La via navigabile che offre all'Oceano Pacifico è stata un elemento chiave dell'economia della città, consentendo al porto di Seattle di diventare uno dei porti più attivi degli Stati Uniti.

Baia di Elliott
Visuale aerea della baia di Elliott
Parte diStretto di Puget
StatoStati Uniti (bandiera) Stati Uniti
Stato federato  Washington
ComuneSeattle
Coordinate47°36′10.8″N 122°22′22.8″W
Dimensioni
Superficie21 km²
Idrografia
Immissari principaliDuwamish[1]
Mappa di localizzazione: Stati Uniti d'America
Baia di Elliott
Baia di Elliott

Storia

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I Duwamish vissero nei dintorni della baia di Elliott e del fiume Duwamish per migliaia di anni; avevano stabilito almeno 17 insediamenti prima dell'arrivo, negli anni '50 del XIX secolo, dei coloni bianchi[2]. Tra i primi insediamenti bianchi vi fu quello di New York Alki da parte dei coloni del Denny Party, situato nell'attuale quartiere di Alki a West Seattle; tuttavia dopo un rigido inverno si dovettero spostare vicino all'attuale Pioneer Square, dando origine a Seattle, attraverso la baia di Elliott. Nel corso degli anni la città si è espansa per ricoprire tutto il lungomare della baia di Elliott e lo ha codificato come uno dei suoi fairway (passaggio navigabile).[3]

La baia venne così denominata nel 1841 durante la spedizione di Wilkes,[4] ma non si sa con certezza a quale dei membri della spedizione si debba attribuire il nome: il cappellano della nave Jared Elliott, il mozzo George Elliott o il guardiamarina Samuel Elliott. L'ultimo viene considerato l'omonimo più probabile.[5] Anche il commodoro Jesse Elliott è stato considerato come possibile riferimento.[6] La zona venne comunque chiamata anche "baia Duwamish e porto di Seattle" (Duwamish Bay and Seattle Harbor),[7] fino a che, nel 1895, il Board of Geographic Names degli Stati Uniti la denominò ufficialmente "baia di Elliott".

 
Punta Duwamish, West Seattle

Una leggenda locale afferma che la flotta di battelli dello stretto di Puget (Puget Sound Mosquito Fleet), che ebbe il massimo sviluppo all'inizio del XX secolo, fu denominata in questo modo da un abitante di Seattle che, affacciandosi sulla baia di Elliott, constatò che l'attività potesse somigliare a quella delle zanzare.[8] Nella baia si verificarono due importanti incidenti legati alla attività della "Mosquito Fleet": quello del Dix, che affondò nel 1906 provocando la morte di decine di persone, e quello del Multnomah, nel 1911. Questi servizi commerciali per passeggeri scomparvero non appena le automobili e i traghetti presero il sopravvento.

Nel 2002 l'ultimo esemplare sopravvissuto del Boeing 307 cadde nella baia di Elliott durante un ultimo volo di prova dall'aeroporto di Boeing Field a Everett. Il velivolo, denominato Flying Cloud, era stato oggetto di un restauro della durata di otto anni ed era destinato ad essere esposto al National Air and Space Museum di Washington[9]. Nonostante l'incidente, l'aereo è stato nuovamente restaurato, ha volato fino al museo e vi è ora esposto.[10]

Caratteristiche

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La baia di Elliott e il lungomare di Seattle, guardando verso nord dalla banchina di ormeggio della Pacific Coast Co. (1907)

West Point e Alki Point sono i promontori dello stretto di Puget, riconosciuti rispettivamente come ingressi nord e sud della baia di Elliott. Una linea tracciata tra questi due punti delimita la baia a est dal canale aperto ad ovest.[3][11] Per essere più precisi, la baia che si trova a est è stata definita da una linea tracciata partendo da nord da punta Duwamish verso Magnolia Bluff.[12] Il fiume Duwamish sfocia nella parte sud-orientale della baia. Quest'area è stata ampiamente modificata dallo sviluppo umano nel XX secolo per incanalare il fiume e riempire le piane di marea per creare l'isola di Harbor, che una volta era la più grande isola artificiale del mondo.[13] Ad ovest del delta del fiume, la terra si protende verso nord nella baia di punta Duwamish. Ad est correndo in direzione nord/nord-ovest, si trova il cuore di Seattle, la diga Alaska Way, il lungomare centrale (Central Waterfront) e la baia Smith (Smith Cove).

La baia di Elliott è la sede del porto di Seattle, che nel 2002 è stato il 9º tra i porti più attivi degli Stati Uniti per traffico di container TEU e il 46º più attivi del mondo.[14][15] Negli anni 2000 gli affari riguardanti le navi da crociera, verso l'Alaska, sono diventati sempre più considerevoli.[16] La baia ospita anche il molo Colman, il principale terminal di Seattle per il sistema di traghetti dello stato, il più grande del paese. Le partenze principali partono da Seattle per l'isola di Bainbridge e Bremerton. La rotta Seattle-Winslow (isola di Bainbridge) è quella più utilizzata per numero di veicoli e passeggeri trasportati dal sistema di traghetti statale.[17] L'idrotaxi della contea di King, uno dei traghetti per passeggeri, attraversa la baia collegando Downtown Seattle con West Seattle (molo Seacrest) e l'isola di Vashon.[18]

 
Il parco della baia di Elliott sul lungomare, a Downtown Seattle

Ci sono due porti turistici nella baia di Elliott. Il più grande di questi è l'Elliott Bay Marina, di proprietà privata, nei quartieri Magnolia/Interbay della baia Smith, con 1 200 scivoli.[19][20] Bell Harbor Marina, gestito dal porto di Seattle, è situato sul lungomare centrale lungo Belltown. Qui possono essere ormeggiate fino a 70 imbarcazioni.[21]

Numerosi moli si dipanano nella baia, soprattutto lungo il lungomare centrale di Seattle. I moli 57 e 59 sono allestiti a uso turistico, in cui è possibile trovare la grande ruota di Seattle (Seattle Great Wheel) e l'acquario di Seattle. Sul molo 67 si trova l'hotel Edgewater. Il molo 86 è un importante terminal marittimo gestito dal gruppo Louis Dreyfus.[22] Il grano viene caricato su navi mercantili ancorate attraversando l'Elliott Bay Trail e uno stretto parco costiero, che ospita anche un molo pubblico per la pesca[23] vicino alla baia Smith. All'interno della baia si trova il terminal 91, che negli anni è stato utilizzato per diverse mansioni, incluso lo stoccaggio di automobili e pesci importati, e recentemente è diventato un molo per le navi da crociera dell'Alaska.[24] A sud, nel parco di Seacrest di West Seattle, è situato un altro molo pubblico per la pesca[25] e un sito per immersioni .

La baia è stata spesso citata dai media come principale punto di interesse geografico di Seattle. The Real World: Seattle, la stagione della serie del reality di MTV del 1998, è stata girata sul molo 70 della baia.[26] Le immaginarie torri della baia di Elliott, la casa di Frasier Crane nella serie TV Frasier, prendono il nome dalla baia. Nella stagione 3 del film poliziesco ambientato a Seattle The Killing, il sospettato Ray Seward viene incarcerato nel penitenziario immaginario della baia di Elliott.[27] Una mappa semplificata della baia di Elliott viene utilizzata come icona "Mappe" nel sistema operativo per smartphone Windows Phone 7 di Microsoft. Microsoft ha la propria sede nell'area metropolitana di Seattle.

Ecologia

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La baia di Elliott è stata al centro di preoccupazioni ambientali. Lo sviluppo urbano e industriale lungo le sue spiagge e sulle rive del fiume Duwamish, da cui si accede alla baia, ha suscitato preoccupazione per i livelli di inquinanti che vengono versati in acqua. Sulla costa meridionale ci sono due aree del programma statale di bonifica "Superfund": l'isola di Harbor[28] e l'antica sede della Lockheed West Seattle.[29] Sono state individuate diverse altre aree per la pulizia, fra cui quella del Pacific Sound Resources,[30] e altre lungo il Duwamish inferiore.

Il lungomare del centro offre un habitat povero per i giovani salmoni che migrano dal fiume Duwamish, a causa dell'ombra sotto i moli e della scarsità di cibo lungo la diga verticale (Alaskan Way Seawall). Il progetto di riqualificazione delle dighe mira a migliorare l'habitat, installando strutture sottomarine per creare fondali nei quali i salmoni possano trovare cibo e mattoni in vetrocemento sul marciapiede (a sbalzo sulla baia), in modo che la luce del sole possa illuminare anche i fondali dei moli.[31]

Note

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  1. ^ (EN) Elliott Bay/Duwamish River, WA, su darrp.noaa.gov, Damage Assessment, Remediation, & Restoration Program, NOAA Office of Response and Restoration, 2 novembre 2010. URL consultato il 17 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale il 14 ottobre 2012).
  2. ^ (EN) Greg Lange, Seattle and King County's First White Settlers, su historylink.org, HistoryLink, 15 ottobre 2000. URL consultato il 16 ottobre 2012.
  3. ^ a b (EN) SMC 16.04.070 Fairway, su Seattle Municipal Code, Seattle Office of the City Clerk. URL consultato il 14 dicembre 2012.
  4. ^ (EN) Elliott Bay, su geonames.usgs.gov, USGS Geographic Names Information Service. URL consultato il 14 ottobre 2012.
  5. ^ (EN) Junius Rochester, Wilkes, Charles (1798-1877), su HistoryLink, 17 febbraio 2003. URL consultato il 21 maggio 2012.
  6. ^ (EN) Honor L. Wilhelm, The Coast, vol. 5-6, Coast Publishing Co., 1902, p. 91.
  7. ^ (EN) Edmond S. Meany, Origin of Washington Geographic Names, in The Washington Historical Quarterly, vol. 9, n. 2, Luglio 1918, p. 123. URL consultato il 17 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 30 gennaio 2020).
  8. ^ (EN) Jean Cammon Findlay e Robin Paterson, Mosquito Fleet of South Puget Sound, Arcadia, 2008, p. 7, ISBN 978-0-7385-5607-9.
  9. ^ (EN) Priscilla Long, Historic Boeing 307 Stratoliner ditches into Elliott Bay on March 28, 2002, su HistoryLink, 29 marzo 2002.
  10. ^ (EN) Ellen Whitford, Once more with feeling, su Boeing Frontiers Online, Boeing, Settembre 2003. URL consultato il 18 agosto 2012.
  11. ^ (EN) George Davidson, Coast Pilot of California, Oregon, and Washington Territory, Washington, Government Printing Office, 1869, p. 236.
    «...a very long, low sand point, called West Point, which forms the extreme northwest part of the entrance to Duwamish Bay [Elliott Bay]. The bay runs east by south six and half miles and has a width of two miles. To the south point, called Battery Point [Alki Point]...»
  12. ^ (EN) Chapter 13: Puget Sound, Washington (PDF), in U.S. Coast Pilot 7, 45ª ed., National Ocean Service, 2 dicembre 2012, p. 527. URL consultato il 17 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 3 gennaio 2014).
  13. ^ (EN) U.S. Waterborne Foreign Trade, Containerized Cargo, Top 30 U.S. Ports, Calendar Year 2002, su marad.dot.gov, U.S. Department of Transportation (archiviato dall'url originale il 7 agosto 2007).
  14. ^ (EN) Port Industry Statistics, su aapa-ports.org, AAPA (archiviato dall'url originale il 4 ottobre 2006).
  15. ^ (EN) Cruise Statistics, su portseattle.org, Port of Seattle. URL consultato il 16 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale il 18 aprile 2012).
  16. ^ (EN) Traffic Statistics Rider Segment Report (2011) (PDF), su wsdot.wa.gov, Washington State Ferries, 3 maggio 2012. URL consultato il 17 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2020).
  17. ^ (EN) King County Water Taxi, su kingcounty.gov, King County Department of Transportation. URL consultato il 18 agosto 2012 (archiviato dall'url originale il 26 gennaio 2017).
  18. ^ (EN) Tim Healy, If You've Got A Boat, Marina Has A Slip, in The Seattle Times, 27 gennaio 1992. URL consultato il 17 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 17 marzo 2012).
  19. ^ (EN) Elliott Bay Marina Inc. (PDF), su water.epa.gov, US EPA. URL consultato il 17 ottobre 2012.
  20. ^ (EN) Bell Harbor Marina, su portseattle.org, Port of Seattle. URL consultato il 17 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale il 3 novembre 2012).
  21. ^ (EN) Terminal 86 Grain Facility, su Port of Seattle Centennial, Port of Seattle. URL consultato il 19 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale il 3 gennaio 2013).
  22. ^ (EN) Elliott Bay Fishing Pier at Terminal 86, su wdfw.wa.gov, Washington Department of Fish & Wildlife. URL consultato il 19 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale l'8 novembre 2012).
  23. ^ (EN) Terminal 91, su Port of Seattle Centennial, Port of Seattle. URL consultato il 19 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale il 20 febbraio 2012).
  24. ^ (EN) Seacrest Park Pier, su wdfw.wa.gov, Washington Department of Fish & Wildlife. URL consultato il 19 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale l'8 novembre 2012).
  25. ^ (EN) Melanie Mcfarland, MTV's Series Appears 'Real' In Name Only, in The Seattle Times, 12 giugno 1998. URL consultato il 17 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 24 aprile 2011).
  26. ^ (EN) Highlights From The Killing Story Sync for Season 3 Episode 10, 'Six Minutes', su The Killing Story Sync, AMC TV. URL consultato il 10 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 4 agosto 2013).
  27. ^ (EN) Harbor Island (Lead), su yosemite.epa.gov, US EPA. URL consultato il 17 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale l'8 giugno 2017).
  28. ^ (EN) NPL Site Narrative for Lockheed West Seattle, su National Priorities List, US EPA. URL consultato il 17 ottobre 2012.
  29. ^ (EN) Pacific Sound Resources, su yosemite.epa.gov, US EPA. URL consultato il 17 ottobre 2012.
  30. ^ (EN) Stuart Munsch, Brighter future for salmon at downtown seawall, su Simenstad (a cura di), Encyclopedia of Puget Sound, Puget Sound Institute, 14 ottobre 2014.

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