Balen (Anversa)

Balen
Balen; comune
	Balen – Veduta
Localizzazione
Stato	Belgio
Regione	Fiandre
Provincia	Anversa
Arrondissement	Turnhout
Amministrazione
Sindaco	Johan Leysen (CD&V) dal 2012
Data di istituzione	2001
Territorio
Coordinate	51°10′N 5°10′E
Superficie	72,99 km²
Abitanti	21 817 (01-01-2014)
Densità	298,9 ab./km²
Altre informazioni
Lingue	Olandese
Cod. postale	2490 e 2491
Prefisso	011 e 014
Fuso orario	UTC+1
Codice Statbel	13003
Nome abitanti	Balenaars (Olandese)
Cartografia
	Balen
	Balen – Mappa
Sito istituzionale

Balen (pronuncia in olandese: [ˈbaːlə(n)]) è un comune di lingua fiamminga situato nella provincia belga di Anversa, nelle Fiandre. Il comune comprende l'omonima città di Balen ed il centro di Olmen. Al 1º gennaio 2014 la città di Balen contava una popolazione totale di 21.817 abitanti. La superficie del territorio comunale è di 72.88 km², per una densità abitativa di 283 abitanti per km².

Toponomastica

Il nome del villaggio si trova citato per la prima volta nel 1173 come "Banele", contenente i componenti "banne" (banno, giurisdizione) e "lo" (suffisso che indica "bosco").

Storia

Balen era un villaggio dell'area di difesa di Mol, Balen e Dessel; anticamente era di proprietà dell'Abbazia di Corbie, ma divenne in seguito una signoria indipendente. Le famiglie Van Bocholt, De Renesse van Furstenberg e De Mol furono le signorie più importanti.

Il villaggio ebbe una certa prosperità grazie alle numerose strade che vi si univano, e ad una piccola attività artigianale.

Nel 1881 fu avviata una fonderia di zinco a Vieille Montagne, seguita nel 1889 dalla fabbrica di polveri La Forcite. Queste fabbriche furono insediate a Wesel e ciò rese Balen un centro industriale. Anche l'agricoltura divenne sempre più importante, poiché alla fine del XIX secolo fu coltivata anche la brughiera.

Santa Odrada potrebbe essere originaria di Scheps, nei pressi di Balen.

Suddivisioni

Il comune è costituito dai seguenti distretti:

Balen
Olmen

Evoluzione demografica

Il comune conta, al 1º agosto 2017, 22 427 abitanti (11 173 uomini e 11 254 donne), ha una densità di 307,73 abitanti/km²^[1] per una superficie di 72,88 km².