Castorimorpha
I Castorimorfi (Castorimorpha Wood, 1974) sono un sottordine dell'ordine dei Roditori che comprendono i castori, i gopher dalle tasche e i ratti canguro.
Descrizione
modificaQuesto sottordine nonostante sia rappresentato da forme con abitudini e caratteri morfologici esterni notevolmente diversi tra loro, si distingue per diverse peculiarità del cranio che hanno inequivocabilmente garantito l'esistenza di questo gruppo in qualsiasi classificazione precedente e che è stata rafforzata anche dalle ricerche filogenetiche moderne, confermando che le caratteristiche comuni sono ereditate da un unico antenato piuttosto che assimilate da convergenza evolutiva. Il cranio presenta il foro infra-orbitale insolitamente canalizzato, predisposto al solo passaggio di fasci nervosi, la disposizione del muscolo massetere è di tipo sciuromorfo (Fig.1), mentre la mandibola è tipicamente sciurognata (Fig.2). È sempre presente un premolare su ogni semi-arcata, mentre i due piccoli ossicini dell'orecchio, l'incudine ed il martello, non sono fusi tra loro.
Esternamente le tre famiglie viventi sono notevolmente diverse tra loro, i Castoridi con un corpo adattato alla vita acquatica, i Geomidi a quella sotterranea mentre gli Eteromiidi all'andatura saltante tipica delle forme viventi nelle zone aride.
Distribuzione
modificaIl sottordine è diffuso nell'ecozona Olartica e nella parte settentrionale di quella neotropicale.
Tassonomia
modificaI Castorimorfi comprendono 3 famiglie viventi ed almeno 6 estinte:
- Superfamiglia Castoroidea
- Famiglia Castoridae
- Famiglia Eutypomyidae †
- Famiglia Rhizospalacidae †
- Infraordine Geomorpha
- Superfamiglia Geomyoidea
- Famiglia Entoptychidae †
- Famiglia Florentiamyidae †
- Famiglia Geomyidae
- Famiglia Heliscomyidae †
- Famiglia Heteromyidae
- Superfamiglia Eomyoidea †
- Famiglia Eomyidae †
- Superfamiglia Geomyoidea
Bibliografia
modifica- E.R.Hall, The Mammals of North America, The Blackburn Press; 2nd edition, 1981. ISBN 978-1930665354
- Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 978-0-801-85789-8
Voci correlate
modificaAltri progetti
modifica- Wikispecies contiene informazioni su Castorimorpha
Collegamenti esterni
modifica- (EN) Castorimorpha, su Fossilworks.org.