Classe Illustrious

Le portaerei della classe Illustrious vennero sviluppate per la Royal Navy britannica nel corso degli anni Trenta, durante il riarmo inglese seguito alla minaccia di una nuova guerra europea; furono le prime portaerei della storia ad avere un ponte di volo corazzato, cosa che rendeva però la capacità di trasporto aerei relativamente ridotta.

Classe Illustrious
La Illustrious in navigazione
Descrizione generale
Tipoportaerei
Numero unità4
Proprietà Royal Navy
Caratteristiche generali
Dislocamento23207 t
Stazza lorda28919 tsl
Lunghezza205 m
Larghezza29 m
Pescaggio8,5 m
Velocità30,5 nodi nodi (56,5 km/h)
Equipaggio817 marinai
394 addetti al volo
Armamento
Artiglieriaartiglieria alla costruzione:
  • 16 cannoni da 114 mm in installazioni binate
  • 48 cannoni da 40 mm antiaerei "Pom Pom" in installazioni ottuple
  • 21 cannoni da 40 mm antiaerei Bofors in due installazioni quadruple
    due installazioni binate
    nove installazioni singole
  • 45 cannoni da 20 mm antiaerei Oerlikon singoli
Mezzi aereialla costruzione 36
successivamente fino a 72
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Esse vennero impiegate dalla Royal Navy per tutta la durata della seconda guerra mondiale, specialmente nel Mediterraneo, dove la robustezza di tali navi venne messa a dura prova, ma nessuna venne affondata. La Illustrious, che fece da base per attaccare la Regia Marina di stanza a Taranto (Notte di Taranto), pochi mesi dopo fu attaccata da bombardieri in picchiata e colpita da almeno 7 bombe, ma riuscì a salvarsi.

Questa classe si componeva di quattro unità:

Dopo la guerra, venne profondamente rinnovata con l'aggiunta di un ponte di volo laterale. Le portaerei Indefatigable e Implacable molto simili alle unità della Classe Illustrious costituivano la Classe Implacable.

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