Riunioni degli scienziati italiani

Le riunioni degli scienziati italiani si svolsero con cadenza annuale dal 1839 al 1847; ripresero con un congresso straordinario nel 1861 a Firenze e si conclusero con il congresso di Palermo del 1875, durante il quale venne approvato il regolamento della Società italiana per il progresso delle scienze.

Le riunioni preunitarie

Medaglia dedicata alla prima Riunione degli scienziati italiani

Dopo la Restaurazione il crescente interesse verso i progressi scientifici e tecnologici originato dalla prima rivoluzione industriale, portò all'organizzazione di periodici congressi nazionali di scienziati e studiosi in molti paesi europei. Notizie di questi eventi giunsero anche in territorio italiano, a quell'epoca politicamente frazionato. Grazie ai rapporti di Giovan Pietro Vieusseux con l'ambiente ginevrino, nel 1821 a Firenze la rivista Antologia pubblicò il resoconto dell'adunanza della Società elvetica di scienze naturali a cui seguirono numerose comunicazioni sulle successive riunioni che si svolsero in Svizzera e in Germania. Questo episodio contribuì ad alimentare l'esigenza da parte di molti scienziati e letterati italiani di dare vita ad analoghe iniziative che coinvolgessero tutta la comunità scientifica diffusa sul territorio della penisola. In un periodo storico caratterizzato da una delicata situazione politica e da un crescente sviluppo del senso di identità nazionale, l'azione degli scienziati e degli intellettuali assunse ben presto un carattere di forte impegno culturale, politico e civile. Lo zoologo Carlo Luciano Bonaparte, principe di Canino e di Musignano, nonché figlio di Luciano, fratello minore di Napoleone I, rivestì un ruolo significativo per la nascita e l'organizzazione dei congressi.

Numero	Anno	Luogo	Presidente generale
I Riunione	1839	Pisa	Ranieri Gerbi
II Riunione	1840	Torino	Alessandro Saluzzo di Monesiglio
III Riunione	1841	Firenze	Cosimo Ridolfi
IV Riunione	1842	Padova	Andrea Cittadella Vigodarzere
V Riunione	1843	Lucca	Antonio Mazzarosa
VI Riunione	1844	Milano	Vitaliano Borromeo
VII Riunione	1845	Napoli	Nicola Santangelo
VIII Riunione	1846	Genova	Antonio Brignole Sale
IX Riunione	1847	Venezia	Andrea Giovanelli

Immagine celebrativa dell'8º congresso degli scienziati italiani tenutosi a Genova nel settembre 1846, con il ritratto di Antonio Brignole Sale e la planimetria del porto di Genova.

Nell'ottava riunione del 1846, tenutasi a Genova, era stata votata Bologna, parte dello Stato Pontificio, come sede per il raduno del 1848.

Nella riunione del 1847, in assenza dell'autorizzazione pontificia, si votò Siena come sede del successivo congresso, rinviando al 1849 la scelta di Bologna.^[1] Il 21 settembre 1847 il pontefice diede il proprio assenso allo svolgimento della riunione a Bologna del 1849.^[2]

Gli eventi bellici del 1848 resero però impossibile lo svolgimento del decimo congresso; si tentò un rinviò all'anno successivo.

«Vedendo però i tempi farsi di giorno in giorno più grossi e venir meno ogni speranza di poter salutare fra le sue mura in quest'anno i più di quei distinti italiani che nei precedenti Congressi aveano visitato altre delle nostre città, e che oggi sono occupati da cura più grande e presente, Siena progettava al Governo Toscano la protrazione da questo al seguente anno, della decima Riunione, chiedendo che per via diplomatica ed officiale si domandasse al Governo Pontificio una corrispondente dilazione, dal 1849 al 1850 del Congresso undecimo da tenersi in Bologna.»

Le riunioni post-unitarie

Dopo l'unità d'Italia vennero organizzati altri quattro convegni.

Numero	Anno	Luogo	Presidente generale
Congresso straordinario	1861	Firenze	Cosimo Ridolfi
X Riunione	1862	Siena	Francesco Puccinotti
XI Riunione	1873	Roma	Terenzio Mamiani
XII Riunione	1875	Palermo	Terenzio Mamiani

Il congresso del 1875 divenne il primo della neocostituita Società italiana per il progresso delle scienze, che però rimase inattiva e non realizzò convegni o atti.

Atti e documenti delle Riunioni

I documenti manoscritti delle Riunioni, depositati presso il Reale Museo di fisica e storia naturale, sono oggi conservati nell'archivio della Biblioteca del Museo Galileo di Firenze^[4]. La documentazione del fondo copre tutte le riunioni dal 1839 al 1862, compreso quella di Siena prevista per il 1848 ma mai realizzata per il precipitare della situazione politica.

Di particolare valore sono i documenti della nona Riunione di Venezia del 1847, unica per la quale non sono mai stati pubblicati gli atti.

Note

^ Diario del nono Congresso degli scienziati italiani convocati in Venezia nel settembre 1847, Venezia, Giovanni Cecchini, 1847, p. 92.
^ Diario del nono Congresso degli scienziati italiani convocati in Venezia nel settembre 1847, Venezia, Giovanni Cecchini, 1847, p. 120.
^ Proroga del decimo congresso scientifico italiano, in Bollettino di notizie statistiche ed economiche d'invenzioni e scoperte, 1848, p. 277.
^ Archivio delle Riunioni degli scienziati italiani, su museogalileo.it. URL consultato il 19 luglio 2016.

Bibliografia

Attilio Hortis, Le riunioni degli scienziati italiani prima delle guerre dell'indipendenza: 1839-1847, Roma, Società italiana per il progresso delle scienze, 1921.
Giuliano Pancaldi (a cura di), I congressi degli scienziati italiani nell'età del positivismo, Bologna, CLUEB, 1983.
G.B. Marini Bettolo, Rocco Capasso (a cura di), Gli scienziati italiani e le loro riunioni, 1839-1847: attraverso i documenti degli archivi dell'Accademia nazionale delle scienze detta dei XL e della Società italiana per il progresso delle scienze, Roma, Accademia nazionale delle scienze detta dei XL, 1991.
Fausto Barbagli, Firenze e le riunioni preunitarie degli scienziati italiani, in Firenze scienza: le collezioni, i luoghi e i personaggi dell'Ottocento, Firenze, Polistampa, 2009, ISBN 978-88-5960-672-7.