Contro i cristiani

Contro i cristiani
Titolo originale	Κατὰ Χριστιανῶν
Altro titolo	Adversus Christianos
	Miniatura raffigurante Porfirio
Autore	Porfirio
1ª ed. originale	270 d.C. circa
Editio princeps	1788
Genere	trattato
Sottogenere	filosofico
Lingua originale	greco antico

Contro i cristiani (Adversus Christianos) è un trattato della fine del III secolo scritto dal filosofo neoplatonico Porfirio di Tiro, che critica le contraddizioni degli scritti di filosofi e teologi cristiani. Il trattato sopravvive in frammenti citati proprio da apologisti e Padri della Chiesa^[1].

Origine e tradizione

Porfirio fu uditore di Origene in gioventù, in quanto il teologo alessandrino si era trasferito a Cesarea (in Palestina) già nel 231. In tarda età, in Sicilia, maturò una fiera avversione per il cristianesimo, il che lo portò a scrivere il Contro i cristiani forse anche, stando a Lattanzio, in funzione della politica anticristiana di Diocleziano.

Secondo la Suda si componeva di 15 libri^[2]ː all'epoca di Costantino il Grande i suoi scritti furono bruciati, divenendo rari, e l'imperatore definì gli eretici ariani come seguaci di Porfirio^[3] e il testo venne in seguito bandito sotto l'imperatore Teodosio II^[4] e pubblicamente bruciato nel 435 d.C. e di nuovo nel 448^[5], tanto che, come detto, ne rimangono solo diversi frammenti recuperati grazie a testi latini e greci che ne hanno riportato alcune citazioni.

Struttura

Dell'opera è difficile ricostruire l'ordine tematico dei libri, di cui abbiamo scarne attestazioni^[6]. Risulta, dunque, seguendo Harnack, più semplice parlare dell'attacco porfiriano a livello tematico, iniziando dal fatto che il filosofo parta dall'assunto che i cristiani sono atei, né Elleni, né Barbari, ma anarchici.

La critica del carattere e dell’affidabilità degli evangelisti e degli apostoli è il principio della critica del cristianesimo^[7], che prosegue poi con la critica del Vecchio Testamento^[8] e si concentra sugli atti e le parole di Gesù^[9]. Porfirio attaccava, poi, la dogmatica^[10]. E si soffermava sulla Chiesa a lui contemporanea^[11], affermando che i cristiani contemporanei dimostravano di non possedere la prova evangelica della fede^[12]; la stessa cosa valeva per i sacerdoti contemporanei, in chiese guidate praticamente dalle donne («Le matrone e le donne sono il vostro senato, regnando nelle chiese e dove il favore delle donne decide i passi [della promozione] del sacerdozio» - fr. 97).

Temi

Più specificatamente, Porfirio^[13] cita la Prima lettera ai Corinzi di Paolo di Tarso: «E tali eravate alcuni di voi, ma siete stati lavati, siete stati santificati, siete stati giustificati nel nome del signore Gesù Cristo e nello Spirito del nostro Dio». Ma, si chiede Porfirio, com'è possibile che un uomo possa lavarsi in questo modo da tante macchie e diventare puro (katharos)? Com'è possibile che con dell'acqua (con il battesimo) un uomo possa eliminare le proprie colpe e responsabilità? Com'è possibile che «fornicazione, adulterio, ubriachezza, furto, pederastia, veneficio e infinite cose basse e disgustose» siano così facilmente eliminate «come un serpente depone le vecchie squame»? A questo punto «chi non vorrebbe commettere ogni sorta di nefandezza, sapendo che otterrà attraverso il battesimo il perdono dei suoi crimini?».

La filosofia dei cristiani, secondo Porfirio, incita all'illegalità e toglie efficacia alla legge e alla giustizia stessa; introduce una forma di convivenza illegale e insegna agli uomini a non avere timore dell'empietà: quindi nel Cristianesimo «chi è onesto non viene chiamato»^[14]. In questo Porfirio può essere percepito come un continuatore della tradizione filosofica già rimontante a Celso. Tuttavia, sant'Agostino elogia Porfirio nel De Civitate Dei per aver elaborato una dottrina della grazia e per aver affermato l'esistenza di due principi (Dio Padre e Dio Figlio), che il Figlio è la Mente o Intelletto del Padre, e che tra i due si colloca in terzo principio, costituendo tre dei. Pur cadendo in un triteismo politeista, i tre dei di Porfirio si relazionavano in qualche misura con la Trinità cristiana^[15].

Note

^ Circa 100 nell'edizione di Adolf von Harnack.
^ Suda s.v.: «Porfirio, che scrisse contro i cristiani, che letteralmente si chiamava Basilio, filosofo di Tiro, allievo di Amelio, discepolo di Plotino, maestro di Giamblico, nacque ai tempi di Aureliano e visse fino al regno dell’imperatore Diocleziano. Scrisse un gran numero di libri: di filosofia, di retorica e di grammatica. Fu anche discepolo del critico Longino; Sui nomi divini, in un libro (Lacuna), Discorsi contro i Cristiani in quindici libri. Costui è quel Porfirio che adottò un linguaggio insolente contro i Cristiani, il nemico dei Cristiani, che veniva dalla città di Tiro» (trad. A. D'Andria).
^ Edouard Bertholet e Mario Monti, La reincarnazione nel mondo antico, su books.google.it, Edizioni Mediterranee, 1994, p. 222, ISBN 9788827210222, OCLC 695548496.
^ S. Williams-G. Friell, The Rome that did not fall, London, Routledge, 1999, p. 51.
^ Gelasio, Historia Ecclesiastica, II 36.
^ Ad esempio, dalle fonti è noto che Porfirio critica il Vecchio Testamento nei libri III e IV, ma successivamente riprende la critica anche nel XII libro, ma nient'altro.
^ Frr. 2-37. Ad esempio, nel fr. 2 Porfirio affermaː «(Erano) uomini poveri e contadini, visto che non avevano nulla; certi prodigi si facevano con arti magiche. Non che sia insolito però fare prodigi; perché anche i maghi in Egitto facevano prodigi contro Mosè, li fece anche Apollonio, li fece anche Apuleio, e molti hanno fatto prodigi» (trad. A. D'Andria).
^ Frr. 38-47. Nel fr. 39 Porfirio sostieneː «Alcune persone, desiderose di trovare una soluzione alla bassezza delle Scritture ebraiche piuttosto che abbandonarle, sono ricorse a spiegazioni incoerenti e incongrue con le parole scritte, le quali spiegazioni, invece di fornire una difesa degli stranieri, contengono piuttosto approvazione e lode di se stessi. Poiché si vantano che le chiare parole di Mosè sono enigmi, e le considerano oracoli pieni di misteri nascosti; e dopo aver confuso il giudizio mentale con la follia, danno le loro spiegazioni» (trad. A. D'Andria).
^ Frr. 48-72, con 66-72 incentrati sul Vangelo di Giovanni.
^ Frr. 73-94.
^ Frr. 95-97.
^ Richiesta in Matteo 17, 20.
^ Fr. 88.
^ Fr. 87.
^ De civitate Dei X 23 e X 29.

Bibliografia

Porfirio, Contro i cristiani, a cura di G. Muscolino, Milano, Bompiani, 2009.

Voci correlate

Porfirio

Collegamenti esterni

(EN) Against the Christians, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
Traduzione inglese dei frammenti del Contro i Cristiani.

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[1] Circa 100 nell'edizione di Adolf von Harnack.

[2] Suda s.v.: «Porfirio, che scrisse contro i cristiani, che letteralmente si chiamava Basilio, filosofo di Tiro, allievo di Amelio, discepolo di Plotino, maestro di Giamblico, nacque ai tempi di Aureliano e visse fino al regno dell’imperatore Diocleziano. Scrisse un gran numero di libri: di filosofia, di retorica e di grammatica. Fu anche discepolo del critico Longino; Sui nomi divini, in un libro (Lacuna), Discorsi contro i Cristiani in quindici libri. Costui è quel Porfirio che adottò un linguaggio insolente contro i Cristiani, il nemico dei Cristiani, che veniva dalla città di Tiro» (trad. A. D'Andria).

[3] Edouard Bertholet e Mario Monti, La reincarnazione nel mondo antico, su books.google.it, Edizioni Mediterranee, 1994, p. 222, ISBN 9788827210222, OCLC 695548496.

[4] S. Williams-G. Friell, The Rome that did not fall, London, Routledge, 1999, p. 51.

[5] Gelasio, Historia Ecclesiastica, II 36.

[6] Ad esempio, dalle fonti è noto che Porfirio critica il Vecchio Testamento nei libri III e IV, ma successivamente riprende la critica anche nel XII libro, ma nient'altro.

[7] Frr. 2-37. Ad esempio, nel fr. 2 Porfirio affermaː «(Erano) uomini poveri e contadini, visto che non avevano nulla; certi prodigi si facevano con arti magiche. Non che sia insolito però fare prodigi; perché anche i maghi in Egitto facevano prodigi contro Mosè, li fece anche Apollonio, li fece anche Apuleio, e molti hanno fatto prodigi» (trad. A. D'Andria).

[8] Frr. 38-47. Nel fr. 39 Porfirio sostieneː «Alcune persone, desiderose di trovare una soluzione alla bassezza delle Scritture ebraiche piuttosto che abbandonarle, sono ricorse a spiegazioni incoerenti e incongrue con le parole scritte, le quali spiegazioni, invece di fornire una difesa degli stranieri, contengono piuttosto approvazione e lode di se stessi. Poiché si vantano che le chiare parole di Mosè sono enigmi, e le considerano oracoli pieni di misteri nascosti; e dopo aver confuso il giudizio mentale con la follia, danno le loro spiegazioni» (trad. A. D'Andria).

[9] Frr. 48-72, con 66-72 incentrati sul Vangelo di Giovanni.

[10] Frr. 73-94.

[11] Frr. 95-97.

[12] Richiesta in Matteo 17, 20.

[13] Fr. 88.

[14] Fr. 87.

[15] De civitate Dei X 23 e X 29.

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Contro i cristiani
Titolo originale	Κατὰ Χριστιανῶν
Altro titolo	Adversus Christianos
Miniatura raffigurante Porfirio
Autore	Porfirio
1ª ed. originale	270 d.C. circa
Editio princeps	1788
Genere	trattato
Sottogenere	filosofico
Lingua originale	greco antico