Cracticinae
I Cracticinae Chenu & des Murs, 1853 sono una sottofamiglia di uccelli passeriformi della famiglia Artamidae[1].
Descrizione
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La sottofamiglia comprende specie di medie dimensioni (dai 25 cm delle specie più piccole di uccello beccaio al mezzo metro dei currawong), dall'aspetto e dalla colorazione molto simili a quelle dei corvi (coi quali non sono tuttavia imparentate in maniera particolarmente stretta), con piumaggio in prevalenza nero o grigio ed aree più o meno vaste di colore bianco, oltre ad un lungo e robusto becco e forti zampe artigliate.
Biologia
modificaLe specie ascritte alla sottofamiglia sono diurne e sociali, ottimi cantori e molto intelligenti.
Si tratta di uccelli onnivori, nei quali però la componente animale (invertebrati e piccoli vertebrati) risulta preponderante.
I due sessi collaborano nella costruzione del nido (una coppa grossolana di rametti intrecciati) e nelle cure parentali, talvolta coadiuvati da altri membri del gruppo di appartenenza.
Distribuzione e habitat
modificaLa sottofamiglia ha distribuzione oceaniana, con la stragrande maggioranza delle specie diffuse in Australia, Tasmania e Nuova Guinea, oltre a qualche endemismo delle isole vicine.
Le specie ascritte alla sottofamiglia sono legate ad ambienti in cui le aree alberate e quelle aperte erbose si alternano, avendo esse l'abitudine di posizionarsi su posatoi in evidenza per avvistare il cibo: la gazza australiana è più terricola, mentre le altre specie vivono sugli alberi e predano al suolo calando in picchiata dall'alto.
Tassonomia
modificaAlla sottofamiglia vengono ascritti quattro generi, per un totale di 11 specie[1]:
- Genere Melloria
- Melloria quoyi (Lesson & Garnot, 1827) - uccello beccaio nero
- Genere Gymnorhina
- Gymnorhina tibicen (Latham, 1802) - gazza australiana
- Genere Cracticus
- Cracticus torquatus (Latham, 1801) - uccello beccaio grigio
- Cracticus argenteus Gould, 1841 - uccello beccaio dorsoargenteo
- Cracticus mentalis Salvadori & d'Albertis, 1875 - uccello beccaio dorsonero
- Cracticus nigrogularis (Gould, 1837) - uccello beccaio bianconero
- Cracticus cassicus (Boddaert, 1783) - uccello beccaio dorsonero
- Cracticus louisiadensis Tristram, 1889 - uccello beccaio di Tagula
- Genere Strepera
- Strepera graculina (Shaw, 1790) - currawong bianconero
- Strepera fuliginosa (Gould, 1837) - currawong nero
- Strepera versicolor (Latham, 1801) - currawong grigio
A queste si aggiungono Kurrartapu johnnguyeni del primo Miocene del Queensland[2] ed una specie ancora non descritta scientificamente, la cui scapola fossile risalente anch'essa al Miocene è stata rinvenuta a Otago, in Nuova Zelanda[3].
A lungo, i membri della sottofamiglia sono stati considerati come facenti parte di una propria famiglia, i Cracticidae: tuttavia, con l'avvento delle indagini genetiche a livello tassonomico è emersa una certa affinità con le rondini boscherecce del genere Artamus e con i peltopi neoguineani del genere Peltops (questi ultimi ascritti ai Monarchidae)[4]. I tre cladi sono pertanto stati riuniti in un'unica famiglia, gli Artamidae[1][5].
Note
modifica- ^ a b c (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Artamidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 24 dicembre 2017.
- ^ Nguyen, J. M. T.; Worthy, T. H.; Boles, W. E.; Archer, M., A new cracticid (Passeriformes : Cracticidae) from the Early Miocene of Australia, in Emu, vol. 113, n. 4, 2013, p. 374–82, DOI:10.1071/MU13017#sthash.yvYOGqsC.dpuf.
- ^ Worthy, T. H.; Tennyson, A. J. D.; Jones, C.; McNamara, J. A.; Douglas, B. J., Miocene waterfowl and other birds from central Otago, New Zealand, in J. Syst. Palaeontol., vol. 5, n. 1, 2007, p. 1–39, DOI:10.1017/S1477201906001957.
- ^ Sibley C. G. & Ahlquist, J. E., The phylogeny and classification of Australo-Papuan passerine birds (PDF), in Emu, vol. 85, n. 1, 1985, p. 1–14, DOI:10.1071/MU9850001.
- ^ Christidis, L. & Boles, W. E., Systematics and Taxonomy of Australian Birds, CSIRO Publishing, Canberra, 2008, p. 196, ISBN 978-0-643-06511-6.
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