Euxenite-(Y)

L'euxenite-(Y) (simbolo IMA: Eux-Y) è un minerale piuttosto raro della classe degli ossidi e degli idrossidi; la sua composizione chimica è (Y,Ca,Ce,U,Th)(Nb,Ta,Ti)₂O₆ e appartenente al gruppo della columbite-euxenite Gli elementi ittrio, calcio, cerio, uranio e torio o niobio, tantalio e titanio indicati tra parentesi tonde possono sostituirsi l'uno con l'altro nella formula, ma sono sempre nella stessa proporzione con gli altri componenti del minerale.

Euxenite-(Y)
Classificazione Strunz (ed. 9)	4.DG.05
Formula chimica	(Y,Ca,Ce)(Nb,Ta,Ti)2O6
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallino	ortorombico
Parametri di cella	a = 14,64 Å, b = 5,55 Å, c = 5,19 Å, Z = 4
Gruppo puntuale	2/m2/m2/m
Gruppo spaziale	Pbcn (nº 60)
Proprietà fisiche
Densità misurata	5,3 - 5,9 g/cm³
Densità calcolata	5,16 g/cm³
Durezza (Mohs)	da 5,5 a 6,5
Sfaldatura	generalmente secondo {201}, raramente secondo {101} e {013}
Frattura	concoidale o subconcoidale
Colore	nero, nero brunastro, nero verdastro
Lucentezza	debole lucentezza metallica, lucentezza da cerosa a resinosa su superfici rotte
Striscio	giallastro, grigiastro o bruno-rossastro
Diffusione	rara
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Etimologia e storia

L'euxenite-(Y) fu scoperta per la prima volta da Baltazar Mathias Keilhau in una formazione pegmatitica senza nome vicino a Jølster nella provincia norvegese di Sogn og Fjordane e descritta nel 1840 da Theodor Scheerer (1813-1875), che chiamò il minerale dalla parola greca εύξενος [euxenos] che vuol dire "ospitale verso gli stranieri", per descrivere la sua caratteristica di contenere spesso elementi rari.

Nel 1987, il nome del minerale è stato adattato in euxenite-(Y) dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) a causa del suo componente predominante, l'ittrio.

Classificazione

Nell'obsoleta, ma in parte ancora in uso, 8ª edizione della sistematica minerale secondo Strunz, l'euxenite-(Y) apparteneva alla classe degli "ossidi con rapporto di quantità di massa metallo:ossigeno = 1:2 (MO₂ e composti correlati)", dove ha dato il nome alla "serie dell'euxenite" con il sistema nº IV/D.19 in cui era elencata insieme altri membri calciosamarskite, fersmite, ishikawaite, loranskite-(Y), písekite-(Y), polycrase-(Y), samarskite-(Y), samarskite-(Yb), tanteuxenite-(Y), uranopolycrase, yttrocolumbite-(Y), yttrocrasite-(Y) e yttrotantalite-(Y).

La 9ª edizione della sistematica minerale di Strunz, valida dal 2001 e utilizzata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA), classifica l'euxenite-(Y) nel reparto "4.D Metallo:Ossigeno = 1:2 e simili". Tuttavia, questo è ulteriormente suddiviso in base alla dimensione relativa dei cationi coinvolti e alla struttura cristallina, in modo che il minerale sia classificato in base alla sua composizione nella suddivisione "4.DG Con cationi di grande dimensione (± cationi di media dimensione); catene di ottaedri che condividono uno spigolo", dove dà anche il nome al "Gruppo dell'euxenite" con il sistema nº 4.DG.05 che forma con altri membri fersmite, kobeite-(Y), loranskite-(Y), polycrase-(Y), tanteuxenite-(Y), uranopolycrase e yttrocrasite-(Y).

La classificazione dei minerali secondo Dana, utilizzata principalmente nel mondo anglosassone, classifica anche l'euxenite-(Y) nella classe degli "ossidi e idrossidi", ma anche nella divisione di "ossidi multipli con Nb, Ta e Ti". Qui si trova nel gruppo senza nome 08.03.08 all'interno della suddivisione "Ossidi multipli con Nb, Ta e Ti e la formula A(B₂O₆)".

Abito cristallino

L'euxenite-(Y) cristallizza nel sistema ortorombico nel gruppo spaziale Pbcn (gruppo nº 60) con i parametri reticolari a = 14,64 Å, b = 5,55 Å e c = 5,19 Å oltre a 4 unità di formula per cella unitaria.

Proprietà

Il minerale può essere debolmente radioattivo a causa dei bassi livelli di cerio, uranio e torio. Tenendo conto della serie di decadimento naturale o dei prodotti di decadimento esistenti, l'attività specifica è data essere di 80 Bq/g (per confronto, il potassio naturale ha un'attività specifica di 31,2 Bq/g).

Anche se la radioattività intrinseca del minerale è piuttosto debole, distrugge comunque la sua struttura cristallina nel tempo, in modo da diventare prevalentemente un metamict.

Origine e giacitura

L'euxenite-(Y) si forma magmaticamente nelle pegmatiti granitiche e alcaline, ma può anche essere arricchita secondariamente nei placer. I minerali di accompagnamento includono eschinite-(Y), albite, allanite, berillo, betafite, biotite, columbite, gadolinite, granato, ilmenite, magnetite, microclino, monazite, muscovite, thorite, uraninite, xenotime e zircone.

Essendo una formazione minerale piuttosto rara, l'euxenite-(Y) può essere abbondante in vari siti, ma nel complesso non è molto comune. A partire dal 2013 sono noti circa 400 siti. Oltre alla sua località tipo (Jølster in Sogn og Fjordane), il minerale è stato trovato in Norvegia anche a Nesodden in Akershus; in diverse località nei comuni di Arendal, Evje og Hornnes, Iveland e Risør nell'Aust-Agder; nei pressi di Hurum a Buskerud; a Drag e Hundholmen nel Nordland; vicino a Tverrbotntind e Sel in Oppland; in varie località di Østfold; vicino a Tørdal e Kragerø nel Telemark; su Kvaløya a Troms; in alcuni siti a Vest-Agder e a Hedrum a Vestfold. Kragerø nel Telemark e Hitterø nel Vest-Agder, dove sono stati trovati cristalli di euxenite-(Y) lunghi fino a 15 centimetri, sono noti per gli eccezionali ritrovamenti del minerale.

In Italia l'euxenite-(Y) è stata trovata in Lombardia (Chiesa in Valmalenco, Novate Mezzola e Cuasso al Monte), in Piemonte (Bagnolo Piemonte, Baceno, Craveggia, vicino a Stresa, per citarne alcuni), in Trentino Alto-Adige (Valle Isarco) e in Toscana (Campo nell'Elba).

In Germania, l'euxenite-(Y) è stata finora rinvenuta principalmente in Sassonia, tra cui Biesig, Königshain, Thiemendorf (Waldhufen) e Döbschütz nel distretto di Görlitz, ma anche dalla cava "Steinerleinbach" vicino a Röhrnbach nella Bassa Baviera.

In Austria, il minerale è stato finora trovato ad Artolz e Gebharts nella Bassa Austria, a Hopffeldboden (Alti Tauri) nel Salisburghese e a Zamser Grund nella Zillertal in Tirolo.

In Svizzera, l'euxenite-(Y) è stata finora trovata solo nel lago di Cavloc nella Val Forno nel Canton Grigioni, nel Gridone nel Canton Ticino e nella Crête de Thyon nella Val d'Hérens nel Canton Vallese.

Altri siti sono sparsi un po' per tutto il mondo.

Forma in cui si presenta in natura

L'euxenite-(Y) di solito sviluppa cristalli tozzi e prismatici, ma si presenta anche sotto forma di aggregati minerali radiali. Il suo colore varia tra il nero, il nero brunastro e il nero verdastro e il suo colore della linea tra il giallastro, il grigiastro e il bruno rossastro.

Bibliografia

• (DE) Friedrich Klockmann, Klockmanns Lehrbuch der Mineralogie, 16ª ed., Stoccarda, Enke, 1978, p. 541, ISBN 3-432-82986-8.
• (EN) E.H. Nickel e J.A. Mandarino, Procedures involving the IMA Commission on New Minerals and Mineral Names and guidelines on mineral nomenclature, in American Mineralogist, vol. 72, n. 9-10, 1987, pp. 1031–1042. URL consultato il 22 giugno 2024.
• (DE) T. Scheerer, Ueber den Euxenit, eine neue mineralspecies (PDF), in Annalen der Physik und Chemie, vol. 50, 1840, pp. 149–153. URL consultato il 22 giugno 2024.
• (DE) Hugo Strunz e Ernest H. Nickel, Strunz Mineralogical Tables, 9ª ed., Stoccarda, E. Schweizerbart’sche Verlagsbuchhandlung (Nägele u. Obermiller), 2001, ISBN 3-510-65188-X.
• (DE) H. Weitzel e H. Schröcke, Kristallstrukturverfeinerungen von Euxenit, Y(Nb_0.5Ti_0.5)₂O₆, und M-fergusonit, YNbO₄ (PDF), in Zeitschrift für Kristallographie, vol. 152, 1980, pp. 69–82.

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Collegamenti esterni

• (EN) Euxenite-(Y) Mineral Data, su webmineral.com.