I primi progetti per una linea ferroviaria tra la valle della Limmat e la Seetal risalgono al 1888, e videro una prima realizzazione nel 1902, con l'apertura della ferrovia Bremgarten-Dietikon. Successivamente si pensò ad un prolungamento verso Boniswil (dove si sarebbe raccordata con la Seetalbahn), ma si rinunciò per il costo elevato. Si preferì la costruzione di una linea a scartamento normale (per evitare rotture di carico a Wohlen) con termine a Fahrwangen. Finanziata dai comuni di Meisterschwanden, Fahrwangen, Sarmenstorf, Hilfikon, Villmergen e Wohlen, dal canton Argovia e da privati e costruita dalle ditte tedesche AEG ed Otto Conrad, la prima pietra della ferrovia fu posata il 20 ottobre 1914[1]. La linea aprì il 17 dicembre 1916, e venne gestita dalla società Wohlen-Meisterschwanden-Bahn (WM), costituitasi a Wohlen nel 1912[2].
Già nel 1965 si era pensato di sopprimere la linea e sostituirla con autobus: le proteste degli abitanti della zona lo impedirono e portarono all'ammodernamento della linea, con la rielettrificazione in corrente alternata e l'acquisto di nuovi rotabili. Ciò non impedì però il declino dei traffici: nel 1965 vennero trasportati 460.000 passeggeri, scesi a 270.000 nel 1983, con un debito che nel 1975 aveva superato il milione di franchi[3]. Per alcuni anni si ebbe un discreto livello di traffico merci, ma a partire dal 1990, con la chiusura del suo principale cliente, la Ferrowohlen, anche questo crollò (da 282.000 tonnellate trasportate nel 1990 si scese nel 1996 a 90.000).
Il 17 settembre 1996 il Gran Consiglio del canton Argovia votò a grande maggioranza per la soppressione della linea, che chiuse il 31 maggio 1997[3].
La linea era lunga 8,2 km, a trazione elettrica (in corrente continua 1.000-1,200 V fino al 1966, quindi in corrente alternata 15,000 V16,7 Hz). La pendenza massima era del 44 per mille, il raggio minimo di curva 150 metri[5].
La tratta rimasta in esercizio, a trazione Diesel, è lunga 1,4 km, ha una pendenza massima del 13 per mille e un raggio di curva minimo di 190 metri[6].
La ferrovia partiva dalla stazione di Wohlen, sulla Aargauische Südbahn. Da lì i binari risalivano verso la zona industriale di Wohlen fino allo scalo merci di Villmergen: la tratta è rimasta in esercizio, a trazione Diesel, come raccordo verso alcune aziende. Da lì la ferrovia toccava Villmergen, Hilfikon e Sarmenstorf, terminando la corsa a Fahrwangen. La sede ferroviaria tra Villmergen e Sarmenstorf è stata trasformata in pista ciclabile, mentre tra Sarmenstorf e Fahrwangen è divenuta una strada pedonale[3].
All'apertura della linea entrarono in servizio due elettromotrici, una a carrelli (CFe 4/4 1) ed una a due assi (Ce 2/2 11), due carrozze a due assi (C 21 e CF 31), un carro merci (K2 101) ed un pianale di servizio (X 211). L'anno successivo fu acquistato un locomotore-bagagliaio (Fb 4/4 51), ceduto nel 1926 alla ferrovia Kriens-Lucerna. Sempre nel 1926 entrò in servizio una seconda elettromotrice a carrelli (CFe 4/4 2). Le elettromotrici a corrente continua furono accantonate nel 1966 e demolite, tranne la CFe 4/4 2 ceduta alla Bremgarten-Dietikon.
In seguito alla rielettrificazione entrarono in servizio due nuove elettromotrici (immatricolate BDe 4/4 1÷2) ed una rimorchiata pilota (Bt 11), costruite in seguito ad un'ordinazione congiunta con altre ferrovie secondarie elvetiche (GFM, RVT, MThB e MO). Alla chiusura della linea le due elettromotrici furono cedute alla Südostbahn[7]; dal 2004 la BDe 4/4 2 è di proprietà di un'associazione di appassionati di Frick[8].
(DE) Martin Klauser, Wohlen-Meisterschwanden-Bahn (PDF), in Lökeli-Journal, n. 3, Ipsach, Kleinfeld-Verlag, 1993, pp. 34-41. URL consultato il 17 aprile 2019.
Svizzera
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