Foro panarium

Il foro (Foro panarium) è un enigmatico uccello estinto, vissuto nell'Eocene inferiore/medio (circa 48 milioni di anni fa). I suoi resti fossili sono stati ritrovati esclusivamente in Nordamerica, nella Green River Formation dello Wyoming.

Foro
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Ordine	? Cuculiformes
Famiglia	Foratidae
Genere	Foro
Specie	Foro panarium

Descrizione

L'aspetto di questo primitivo uccello era piuttosto compatto: il corpo era robusto e le ali non erano molto lunghe, il che doveva conferire all'animale scarse capacità di volo. Il cranio era dotato di un becco corto e robusto, probabilmente adatto a una dieta frugivora; le zampe posteriori erano relativamente lunghe e forti, e probabilmente denotavano un comportamento terricolo. Le dimensioni dell'animale non dovevano superare i 30 centimetri di lunghezza.

Classificazione

Le parentele di questo animale sono pressoché sconosciute. A volte Foro è posto in una famiglia distinta (Foratidae), che potrebbe essere imparentata alla lontana con i cuculiformi o rappresentare una sorta di anello mancante tra i cuculi e l'hoatzin dell'Amazzonia; quest'ultimo è stato accostato a sua volta a un gran numero di uccelli attuali, ma le sue affinità continuano a rimanere misteriose. Un altro possibile parente di Foro proviene dall'Eocene medio dell'Argentina, Hoatzi. Secondo alcuni studiosi, questo animale potrebbe essere stato semplicemente una specie di Foro; tuttavia, Nordamerica e Sudamerica nell'Eocene medio erano separati da centinaia di chilometri di mare, ed è improbabile che animali poco adatti al volo prolungato possano aver colonizzato terre così lontane l'una dall'altra.

Bibliografia

• Olson, SL., 1992: A new family of primitive landbirds from the Lower Eocene Green River Formation of Wyoming. Natural History Museum of Los Angeles County Science Series, 127-136 No. 36