Giovanni Battista Orsini

Giovanni Battista Orsini
	Ritratto postumo di Giovanni Battista Orsini
39º Gran Maestro dell'Ordine dei Cavalieri Ospedalieri
In carica	1467 –; 1476
Predecessore	Pietro Raimondo Zacosta
Successore	Pierre d'Aubusson
Nascita	1400 circa
Morte	Rodi, 8 giugno 1476

Giovanni Battista Orsini, anche Jean-Baptiste des Ursins, Iohannes Baptista de Ursinis, Baptista Ursinus (1400 circa – Rodi, 8 giugno 1476), è stato un nobile italiano, Gran maestro dell'Ordine di Malta dal 1467 fino alla sua morte.

Biografia

Giovanni Battista appartenne al ramo di Gravina della nobile famiglia degli Orsini. Fu figlio naturale di Francesco di Giovanni Orsini, legittimato dal padre nel 1418 e con privilegio del re di Napoli del 1º maggio 1443.^[1]

Entrò sin da giovane in qualità di cavaliere nell'Ordine degli Ospitalieri di San Giovanni di Gerusalemme (nel 1420 era commendatore di Castel Araldo, nei pressi di Viterbo, sottoposto al Priorato di Pisa). Intorno al 1440 raggiunse il prestigioso incarico di Priore di Roma e proseguì la sua carriera sino a divenire il 4 marzo 1467 il 39° Gran Maestro dell'Ordine.

Amministratore energico, nei suoi nove anni si preoccupò soprattutto di rafforzare la sede centrale dell'Ordine a Rodi, quale baluardo dell'Europa cristiana contro il progressivo avanzare degli Ottomani. Nel 1470 fece tra l'altro ripristinare la Fortezza di Feraklos, posta sulla costa orientale dell'isola.

Morì a Rodi l'8 giugno 1476 ma la sua tomba, insieme a quella di altri quattro Gran Maestri dell'Ordine, si trova oggi a Parigi nel museo di Cluny in quanto fu donata dal sultano Abdul Mejid I a Napoleone III in segno di riconoscenza per l'appoggio fornito nel corso della guerra di Crimea.^[2]

Note

^ Libro d'Oro della Nobiltà mediterranea, ORSINI: Duchi di Gravina e Principi di Solofra (consultabile sul sito genmarenostrum)
^ (FR) Claude Petiet, Au temps des chevaliers de Rhodes, Paris, Editions Fernand Lanore, 2000, p. 301.

Bibliografia

G. Manara Storia dell'Ordine di Malta ne' suoi gran maestri e cavalieri, 1846
Pierre d'Avity, Johann Ludwig Gottfried, Archontologiae Cosmicae, Frankfurt am Main 1628, p. 40 e ss. (online)
Louis François, Monumens des grands-maîtres de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, Paris 1829, pp. 209 e ss. (Google books)