Impattite

Il termine impattite viene dato a una roccia che è stata alterata e/o fusa in seguito a un impatto di un grande meteoroide, di un asteroide o di una cometa.

Impattite
Shatter cones di Wells Creek
Categoria	roccia metamorfica

Sezione sottile di impattite: è visibile un grano di quarzo sottoposto a shock, con due famiglie intersecanti di piani di clivaggio, circondato da matrice microcristallina derivante dalla solidificazione di roccia fusa e seguito di un impatto meteoritico avvenuto a Suvasvesi South (Finlandia)

Origine

Le impattiti sono costituite da rocce terrestri preesistenti alterate e/o fuse parzialmente o totalmente dalle altissime temperature e pressioni, istantanee e di brevissima durata, generate dall'impatto di un grande meteorite, di asteroidi e di comete sulla superficie terrestre: poiché le rocce "bersagliate" possono essere di diverso tipo, così pure le impattiti derivandone possono essere di diversi tipi.

A seguito di un impatto possono quindi crearsi nuovi tipi di rocce e nuovi minerali, diversi dalle rocce e minerali originari perché una parte o anche tutti o quasi gli elementi volatili, come l'acqua, sono espulsi selettivamente dalla temperatura, perché una parte o tutti i cristalli in essa contenuti sono distrutti, una parte o tutte le macrostrutture della roccia sono state distrutte, tutti i fossili sono distrutti.

Le impattiti non fuse possono contenere fratture a cuneo (in inglese shatter cones), di dimensioni variabili tra alcuni centimetri a oltre 2 metri.

Tipi di rocce

Le impattiti possono costituire nuovi tipi di rocce:

• Suevite
• Kofelsite

Le impattiti possono contenere vari minerali che si formano, almeno sulla Terra, solo a seguito di impatti di asteroidi o comete:

• Chaoite
• Coesite
• Lechatelierite
• Maskelynite
• Reidite
• Stishovite

La lechatelierite può assomigliare alla trinitite, una roccia fusa che si forma sul punto subepicentrale dell'esplosione di bombe atomiche.

Rocce vetrose

Gli impatti meteoritici possono anche creare impattiti di tipo vetroso. Normalmente questi vetri prendono il nome dall'area nella quale vengono rinvenute:

• Vetro di Darwin
• Vetro del deserto libico
• Irgiziti

Tectiti

A volte gli impatti asteroidali/cometari scagliano rocce terrestri completamente fuse a grande distanza, durante il loro volo balistico, in parte anche fuori dell'atmosfera terrestre; questi frammenti raffreddandosi passano attraverso una condizione plastica, che modella i frammenti secondo le forme aerodinamiche più diverse.

Secondo molti ricercatori le cosiddette tectiti, rinvenute in diversi luoghi sulla superficie terrestre, costituiscono parte di questi frammenti.

Bibliografia

• (DE) J. Baier: Zur Herkunft und Bedeutung der Ries-Auswurfprodukte für den Impakt-Mechanismus. - Jber. Mitt. oberrhein. geol. Ver., N. F. 91, 9-29, 2009.
• (DE) J. Baier: Die Auswurfprodukte des Ries-Impakts, Deutschland, in Documenta Naturae, Vol. 162, München, 2007. ISBN 978-3-86544-162-1
• (DE) J. Baier: Zur Herkunft der Suevit-Grundmasse des Ries-Impakt Kraters, in Documenta Naturae, Vol. 172, München, 2008. ISBN 978-3-86544-172-0
• (EN) Terrestrial Impact Craters, su lpi.usra.edu.
• (EN) Classification and nomenclature of impactites, su museum.hu-berlin.de. URL consultato il 24 febbraio 2008 (archiviato dall'url originale il 19 settembre 2007).

Voci correlate

• Cratere meteoritico
• Crateri da impatto sulla Terra
• Meteoritica

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Impattite

Collegamenti esterni

• (EN) Shock Effects in Meteorites (PDF), su lpi.usra.edu. URL consultato il 23 maggio 2008 (archiviato dall'url originale il 31 luglio 2013).
• (EN) Shock metamorphism of minerals, su stecf.org. URL consultato il 10 maggio 2008 (archiviato dall'url originale il 7 dicembre 2008).
• (EN) The Mechanics of Pseudotachylite Formation in Impact Events (PDF), su lpl.arizona.edu.
• (EN) Investigation of glasses of impact origin by thermoluminescence method (PDF) , su scgis.ru.
• (EN) Shock metamorphism of some minerals: Basic introduction and microstructural observations (PDF), su geology.cz.
• (EN) Ejecta from meteorite impact near the Cenomanian-Turonian boundary found at North of Nazaré, Portugal (PDF), su lpi.usra.edu.
• (EN) New evidence related to the formation of shatter cones; with special emphasis on structural observations in the collar of the Vredefort Dome, South Africa. (PDF), su lpi.usra.edu.