In Praeclara Summorum

In Praeclara Summorum; Lettera enciclica
	Stemma di Papa Benedetto XV
Pontefice	Papa Benedetto XV
Data	30 aprile 1921
Anno di pontificato	VII
Traduzione del titolo	Nell'illustre schiera dei grandi personaggi
Argomenti trattati	sesto centenario della morte di Dante Alighieri
Enciclica papale nº	XI di XII
Enciclica precedente	Sacra Propediem
Enciclica successiva	Fausto Appetente Die

In praeclara summorum è l'undicesima enciclica di papa Benedetto XV, datata 30 aprile 1921.

«E voi, cari ragazzi, che avete la gioia di dedicarvi, sotto la guida del magistero della Chiesa, allo studio delle lettere e delle arti, continuate - come già state facendo - ad amare e ad interessarvi di questo nobile poeta, che Noi non esitiamo a chiamare il più eloquente panegirista e cantore dell'ideale cristiano.»

Fa parte di quel gruppo di cinque encicliche che costituiscono una sorta di monografie su personaggi rilevanti nella storia della Chiesa; assieme a questa si possono infatti ricordare: Spiritus Paraclitus, 1920, su San Girolamo; Principi Apostolorum Petro, 1920, su Sant'Efrem; Sacra Propediem, 1921, su San Francesco d'Assisi e Fausto Appetente Die, 1921, su San Domenico. L'argomento trattato nella Praeclara Summorum è il ricordo del sommo poeta, Dante Alighieri e s'inserisce nel contesto delle commemorazioni compiute nel sesto centenario della sua morte.

L'enciclica contiene interessanti osservazioni sul pensiero sociale di Dante e si inserisce in una polemica, la cui portata anche politica non poteva sfuggire, contro chi celebrava Dante separandolo dal Cristianesimo e presentandolo come campione di un'idea imperiale "laica" e quasi pagana.^[1]

L'enciclica fu licenziata pochi mesi dopo la pubblicazione de La poesia di Dante, importante saggio pubblicato nel settembre dell'anno prima da Benedetto Croce, che allora, peraltro, rivestiva una funzione che andava oltre l'habitus critico: quella istituzionale di ministro della pubblica istruzione^[2]. L'enciclica può essere interpretata anche come risposta all'appropriazione istituzionale operata dal saggio di Croce^[2].