Le Isole Saltee (Irlandese: Na Sailtí[1] Italiano: Isole Salate) sono una coppia di piccole isole che si trovano a 5 chilometri al largo della costa meridionale della contea di Wexford in Irlanda. Le due isole sono la Grande Saltee (Great Saltee, 89 ettari) e la Piccola Saltee (Little Saltee, 39 ettari). Sono disabitate dal XX secolo. Entrambe sono state proprietà privata della famiglia Neale dal 1943.

La Grande Saltee, la più grande delle due isole

Etimologia

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Il suo nome deriva dal norreno. Isole salate può riferirsi al getto salato che spazia attraverso le isole in tempi di forti venti e onde, soprattutto durante l'inverno.

Geologia e geografia

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Le isole sono basate su una roccia in posto precambriana, datata fra i 600 milioni e i 2 miliardi di anni fa. Il punto più alto nelle Saltee è il South Summit sulla Grande Saltee (60 metri). Le acque che circondano l'isola possono essere pericolose, perciò l'area è conosciuta anche come il Cimitero delle Mille Navi.

Insieme, le isole formano uno dei santuari ornitologi più grandi d'Irlanda. Molte specie di uccelli marini vi si trovano, tra cui sule, cormorani, pulcinelle di mare, urie e gazze marine e gabbiani. La Grande Saltee è molto popolare tra gli escursionisti e gli amanti del birdwatching.

Si trova anche su un'importante rotta migratoria e un popolare luogo di sosta per i migranti in primavera e in autunno. La Grande Saltee ha anche una popolazione di foche grigie, una dei pochissimi nella parte orientale dell'Irlanda.

Letteratura

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  1. ^ Na Sailtí (PDF), su wexfordcoco.ie. URL consultato il 9 giugno 2020.

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