Lagonosticta

Come leggere il tassoboxLagonosticta
	Maschio di amaranto del Senegal
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Infraordine	Passerida
Superfamiglia	Passeroidea
Famiglia	Estrildidae
Genere	Lagonosticta; Cabanis, 1851
Specie
	vedi testo

Lagonosticta Reichenbach, 1862 è un genere di uccelli passeriformi della famiglia degli Estrildidi^[1].

Tassonomia

Al genere vengono ascritte undici specie, conosciute col nome comune collettivo di amaranti^[1]:

Lagonosticta rara (Antinori, 1864) - amaranto becco nero
Lagonosticta rufopicta (Fraser, 1843) - amaranto picchiettato
Lagonosticta nitidula Hartlaub, 1886 - amaranto bruno
Lagonosticta senegala (Linnaeus, 1766) - amaranto del Senegal
Lagonosticta sanguinodorsalis Payne, 1998 - amaranto di roccia
Lagonosticta umbrinodorsalis Reichenow, 1910 - amaranto di Reichenow
Lagonosticta virata Bates, 1932 - amaranto dorso grigio
Lagonosticta rubricata (Lichtenstein, 1823) - amaranto becco blu
Lagonosticta landanae Sharpe, 1890 - amaranto di Landanne
Lagonosticta rhodopareia (Heuglin, 1868) - amaranto di Jameson
Lagonosticta larvata (Rüppell, 1840) - amaranto mascherato

Nell'ambito della famiglia degli estrildidi, gli amaranti sono sì vicini agli omonimi del genere Hypargos, ma lo sono in maniera ancora maggiore all'amaranto bruno, col quale formano un clade^[2].

Distribuzione

Gli amaranti popolano la maggior parte dell'Africa subsahariana, con le varie specie che colonizzano ambienti differenti: sebbene quasi tutte le specie tendano a preferire ambienti di savana alberata, l'amaranto di Reichenow, l'amaranto dorso grigio e l'amaranto di roccia abitano le aree rocciose con presenza di cespugli, mentre l'amaranto bruno predilige le aree umide come i canneti e la foresta a galleria nei pressi di corsi d'acqua.

Descrizione

Dimensioni

Le specie ascritte a questo genere raggiungono al massimo i 12 cm di lunghezza.

Aspetto

Si tratta di uccelli robusti e slanciati, muniti di corte ali tondeggianti, coda squadrate e becco robusto e di forma conica.
Negli amaranti è presente un dicromatismo sessuale piuttosto evidente, in quanto i maschi presentano ampie zone (se non addirittura la maggior parte) del corpo di colore rosso scuro, spesso con punteggiatura bianca sui fianchi, le femmine presentano estensione della colorazione rossa ridotta o assente, con colorazione perlopiù bruno-grigiastra.

Biologia

Si tratta di uccelli diurni, che tendono a vivere in coppie o sparuti gruppetti familiari di 4-6 individui, mostrando una spiccata territorialità ed aggressività in particolare durante il periodo riproduttivo (che coincide generalmente con la fase finale della stagione delle piogge).

Alimentazione

La loro dieta si compone principalmente di piccoli semi, ma soprattutto durante il periodo riproduttivo essa viene integrata con piccoli invertebrati, soprattutto termiti volanti.

Riproduzione

La riproduzione negli amaranti segue le fasi salienti di quella della maggior parte degli estrildidi: il maschio corteggia la femmina tenendo un filo d'erba nel becco, una volta formatasi la coppia entrambi i partner collaborano nella costruzione del nido, nella cova e nelle cure parentali verso i nidiacei.

Note

^ ^a ^b (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Estrildidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 10 maggio 2014.
^ John Boyd, TiF Checklist: Core Passeroidea I, su jboyd.net, 2013.