Lepus coreanus
La lepre coreana (Lepus coreanus Thomas, 1892) è un mammifero lagomorfo della famiglia dei Leporidi.
Fino a tempi recenti, la specie era considerata come sottospecie di Lepus sinensis (Lepus sinensis coreanus): recenti analisi del DNA mitocondriale hanno dimostrato invece che si tratta di una popolazione a sé stante, sufficientemente distinta da poter essere elevata al rango di specie[3].
Distribuzione
modificaLa specie è diffusa nella penisola coreana ed in Manciuria, dove colonizza un'ampia gamma di habitat, dimostrandosi un animale molto versatile: la si trova infatti nelle aree montane come in quelle pianeggianti e coltivate, anche se tende ad evitare le aree antropizzate anche rurali.
Descrizione
modificaDimensioni
modificaMisura fino a 55 cm, tuttavia raramente supera il mezzo metro di lunghezza: il peso può superare i 2,5 kg.
Aspetto
modificaIl corpo è piuttosto robusto, con grossa testa ed orecchie relativamente piccole ed allungate.
Il pelo è di colore è generalmente grigio-brunastro, con brizzolature sul dorso e tendenza a schiarirsi nella zona ventrale: la colorazione può tuttavia variare considerevolmente da individuo ad individuo, pur mantenendosi in generale nelle tinte sopracitate, con tonalità più o meno scure di grigio o bruno. Durante l'inverno, la specie per far fronte al freddo sfoggia un manto invernale piuttosto lungo e sericeo, grigiastro con sfumature brune su nuca, orecchie e zampe.
Biologia
modificaSi tratta di animali schivi e riservati, dalle abitudini perlopiù notturne e strettamente solitarie, all'infuori del periodo degli amori: mancano tuttavia studi esaurienti sul loro comportamento in natura, in quanto per lungo tempo la specie è stata considerata una sottospecie di Lepus sinensis e pertanto poco studiata, a favore di studi che coinvolgessero la specie nel suo insieme.
Alimentazione
modificaAnimali dalla dieta erbivora, le lepri coreane si nutrono prevalentemente di germogli teneri, erbe e foglie: alla bisogna, tuttavia, possono mangiare qualsiasi materiale vegetale, avendo ragione anche delle fibre più coriacee grazie ai robusti incisivi a crescita continua.
Come tutti i lagomorfi, le lepri coreane sono solite praticare la coprofagia, ossia ingeriscono parte delle proprie feci per ridigerirle ed estrarre dalla propria alimentazione la maggior quantità possibile di nutrimento.
Note
modifica- ^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, 198, ISBN 0-8018-8221-4.
- ^ (EN) Lagomorph Specialist Group, Lepus coreanus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
- ^ Mitochondrial cytochrome b gene sequence diversity in the Korean hare, Lepus coreanus Thomas (Mammalia, Lagomorpha)
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