Le membranelle si trovano intorno alla cavità buccale, o peristoma, dei Ciliati. Sono costituite da cinetosomi tipicamente disposti in gruppi, o serie[1], a formare i policinetidi. Le ciglia che emergono da queste strutture sembrano essere fuse e funzionare come un'unica membrana, che può essere utilizzata per trascinare particelle di cibo nel citostoma o per la locomozione.[2]

Esempio di membranella (am) in un esemplare di Epidinium ecaudatum

Le membrane o membranelle della ciliatura orale possono essere di diversi tipi, e prendono nomi specifici a seconda della loro conformazione e posizione.[3]

Le membranelle sono particolarmente importanti negli Heterotrichea e negli Spirotrichea. Gli Spirotrichea possiedono una cosiddetta zona membranellare adorale (AZM) che conduce alla cavità buccale ed è composta da diverse file di membranelle. Gli Hymenostomatia, invece, hanno le membranelle sul lato sinistro della cavità buccale e una membrana ondulata sul lato destro.[4]

  1. ^ Denis H. Lynn, The ciliated protozoa: characterization, classification, and guide to the literature, 3rd ed, Springer, 2008, ISBN 978-1-4020-8238-2.
  2. ^ (EN) Richard R. Kudo, Protozoology, IV, Charles C. Thomas, 1954, p. 59.
  3. ^ Adriana Vallesi, Citostoma, in Enciclopedia della Scienza e della Tecnica, Treccani, 2008. URL consultato il 16 marzo 2024.
  4. ^ (DE) Rudolf Röttger, Wörterbuch der Protozoologie, in Protozoological Monographs, Shaker, 2001, ISBN 978-3-8265-8599-9. Bd. 2, S. 135

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