Mimotonida

I mimotonidi (Mimotonida) sono un piccolo gruppo di mammiferi estinti, probabilmente vicini all'ordine dei lagomorfi. Vissero principalmente nel Paleocene superiore (circa 58 milioni di anni fa) e i loro resti sono stati ritrovati in Asia.

Mimotonidae
Vista ventrale del cranio di Mimotona wana
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Euarchontoglires
(clade)	Glires
Ordine	Mimotonida
Famiglia	Mimotonidae
Generi
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Classificazione

Di forma e dimensioni simili a quelle dei pica (gen. Ochotona), questi animali sono noti principalmente per il cranio e la dentatura. Alcuni crani parziali del genere Mimotona (il cui nome significa appunto “imitatore di Ochotona”) sono stati rinvenuti nella regione dell'Anhui in Cina, e mostrano chiare affinità con i lagomorfi attuali, nonostante numerose caratteristiche primitive. Uno studio in particolare (Li, 1989) ha messo in luce varie caratteristiche condivise con i lagomorfi. Inoltre i mimotonidi mostrano grandi somiglianze nella dentatura con gli eurimilidi (Eurymylidae), un altro gruppo di mammiferi simili a roditori del Paleocene. È possibile che questi due gruppi fossero strettamente imparentati e abbiano avuto un progenitore comune risalente al Cretaceo. I mimotonidi, attualmente, sono considerati il sister group dei lagomorfi, nel gruppo dei duplicidentati.

L'unica famiglia appartenente a questo gruppo è quella dei Mimotonidae, alla quale appartengono alcune specie vissute perlopiù in Estremo Oriente, che presentano caratteri considerabili come di transizione fra i roditori ed i lagomorfi, in particolare gli attuali pica, ai quali il nome della famiglia si ispira. Caratteri assimilabili ai roditori sono la conformazione del cranio, del corpo e la lunga coda di alcune specie, mentre tipica dei lagomorfi era la conformazione delle zampe e la dentizione.

Tassonomia

La famiglia comprende quattro generi, per un totale di sette specie.

Superordine Duplicidentata Ordine Mimotonida

• Famiglia Mimotonidae
  • Genere Anatolmylus (1 specie)
  • Genere Gomphos (1 specie)
  • Genere Hypsimylus (1 specie)
  • Genere Mimotona (3 specie)

Bibliografia

• McKenna, M. C. & Bell, S. K., (eds.) 1997. Classification of mammals – above the species level. Columbia University Press, New York, 1997, xii-631.

Collegamenti esterni

• (EN) Mimotonida, su Fossilworks.org.