Nicola Colonna di Stigliano

Nicola Colonna di Stigliano; cardinale di Santa Romana Chiesa
Incarichi ricoperti	Arcivescovo titolare di Sebastea (1776-1785); Nunzio apostolico in Spagna (1776-1785); Cardinale presbitero di Santo Stefano al Monte Celio (1786-1796); Legato apostolico di Romagna (1786-1796);
Nato	15 luglio 1730 a Napoli
Ordinato diacono	8 aprile 1776
Ordinato presbitero	9 aprile 1776
Nominato arcivescovo	20 maggio 1776 da papa Pio VI
Consacrato arcivescovo	28 maggio 1776 dal cardinale Enrico Benedetto Stuart
Creato cardinale	14 febbraio 1785 da papa Pio VI
Deceduto	30 marzo 1796 (65 anni) a Savignano di Romagna

Nicola Colonna di Stigliano (Napoli, 15 luglio 1730 – Savignano di Romagna, 30 marzo 1796) è stato un cardinale italiano.

Biografia

Nicola Colonna di Stigliano nacque a Napoli il 15 luglio 1730, quarto dei sette figli di Ferdinando Colonna di Stigliano, II principe di Sonnino, e di sua moglie Luigia Caracciolo, dei principi di Santobuono e duchi di Bagnara. Suoi fratelli e sorelle furono Marcantonio (viceré di Sicilia nel 1774), Giuliano, Felice, Lorenzo Filippo, Margherita e Costanza. Egli era pronipote del cardinale Prospero Colonna e nipote del cardinale Giovanni Costanzo Caracciolo, ma fu l'ultimo cardinale della dinastia dei Colonna.

Compiuti gli studi all'Università La Sapienza di Roma ove ottenne il dottorato in utroque iure il 13 aprile 1752, venne nominato referendario del Tribunale della Segnatura Apostolica dal 6 luglio di quello stesso anno e poi protonotario apostolico partecipante e relatore della Sacra Consulta. Vice legato a Ferrara dal 1753 al 1759, per via dell'incompatibilità col cardinale legato Giovanni Francesco Banchieri, risiedette a Bologna. Chierico della Camera Apostolica dal 1756, ne divenne presidente nel 1761. Prefetto degli archivi dal 1768, divenne vicario del collegio di San Lorenzo in Damaso a Roma e primicerio della chiesa del Santo Spirito, ottenendo il suddiaconato il 6 aprile 1776, col diaconato due giorni più tardi.

Ordinato sacerdote il 9 aprile 1776, venne eletto arcivescovo titolare di Sebastea dal 20 maggio di quello stesso anno, venendo consacrato il 28 maggio successivo nella cattedrale di Frascati dal cardinale Enrico Benedetto Stuart, vescovo di quella diocesi e duca di York, assistito da Orazio Mattei, arcivescovo titolare di Colosso, e da Stefano Evodio Assemani, arcivescovo titolare di Apamea. Nunzio apostolico in Spagna dal 7 giugno 1776, giunse a Madrid il successivo 14 settembre, rimanendo nel suo incarico sino al 13 settembre 1785 quando giunse il suo successore, Ippolito Vincenti Mereri, arcivescovo titolare di Corinto. Durante questi anni alla corte spagnola, godette di grandi benefici concessigli dal re Carlo III che lo aveva in grande stima.

Papa Pio VI lo elevò al rango di cardinale nel concistoro del 14 febbraio 1785, inviandogli la berretta cardinalizia a Madrid tramite breve apostolico del 25 febbraio 1785, portato da monsignor Marino Carafa nelle funzioni di legato pontificio. La solenne cerimonia di imposizione della berretta per mano del sovrano Carlo III si tenne alla presenza dell'intera corte reale spagnola, con la famiglia reale e gli ambasciatori di Francia e Regno di Napoli; il 18 maggio 1786, a Roma, ricevette ufficialmente la berretta cardinalizia con annesso il titolo di Santo Stefano al Monte Celio (24 luglio). Ascritto nelle congregazioni di Propaganda Fide, della Sacra Consulta, dei Vescovi e dei Regolari e delle Acque, venne nominato legato pontificio in Romagna per un triennio dal 24 luglio 1786, facendo il solenne ingresso nella sua legazione il successivo 22 dicembre, guadagnandosi poi il rinnovo per un ulteriore triennio nel 1789, cessando il proprio legato nel 1795.

Morì a Savignano di Romagna il 31 marzo 1796, località dove si era ritirato. Sepolto temporaneamente al collegio di Savignano, successivamente il suo corpo venne trasferito a Roma e sepolto nella cappella del presepe nella basilica di Santa Maria Maggiore, della quale era stato protettore.