Ombracolo
L'ombracolo, generalmente inteso come luogo ombroso, è un edificio destinato alla botanica per la conservazione di specie vegetali autoctone dei paesi tropicali e sud tropicali, in paesi diversi da questo clima.
La configurazione architettonica classica dell'ombracolo è articolata da una navata longitudinale dove le pareti e la copertura sono realizzate in listelli discontinui, generalmente in legno ma attualmente anche in metallo o in fibra sintetica, collegati ai telai della struttura portante principale. La forma generalmente usata è quella di una volta a botte avente il piano d'imposta a livello del pavimento, composta da costoloni trasversali principali collegati dai listelli. Questa forma è ideale per questo tipo di ambiente, dove le pareti e il tetto hanno l'unica funzione uniforme di ombreggiare l'interno, anche se sono presenti ombracoli con forme diverse, come la Estufa Fria (La serra fredda) a Lisbona, dentro del parco Eduardo VII, che si sviluppa in estensione.
Questo tipo di costruzione permette di ricreare un habitat simile a quello delle foreste tropicali, dove la vegetazione che si trova più in basso è costantemente ombreggiata da quella più alta, che a sua volta fa filtrare la luce diretta del sole in materia discontinua. Funzione secondaria ma indispensabile è quella di mitigare, dalla pioggia e dal vento, la vegetazione presente al suo interno.
Esempi
modificaGli esempi più famosi di questa tipologia di costruzione, sono stati realizzati a cavallo degli inizi del XX secolo, con l'avvento delle Esposizioni universali ed una crescente volontà sociale di arricchire le città in rapida urbanizzazione, di vegetazione e nuovi edifici destinati alla cultura. L'ombracolo viene così a trovarsi spesso affiancato da altre costruzioni simili nel suo genere, come la serra, il giardino botanico, l'uccelleria e alcuni musei propri di luoghi destinati alla cultura negli spazi aperti, ad esempio i musei di scienze naturali e di mineralogia.
Uno degli esempi più noti è il Botanical Building del Balboa Park di San Diego costruito per l'Esposizione del 1915 e uno dei più grandi al mondo del suo genere.
In Spagna sono presenti diversi esempi di ombracoli, forse dovuto alla vicinanza del proprio clima con quella delle piante tropicali. A Barcellona, lungo il lato ovest del Parco della Cittadella, c'è un ombracolo progettato nel 1883 da Josep Fontserè i Mestre per l'Esposizione universale del 1888. A Valencia c'è sia un ombracolo classico risalente al 1900 dentro il complesso del giardino botanico, che una struttura moderna, l'Umbracle, all'interno della Ciutat de les Arts i les Ciències realizzata dall'architetto valenciano Santiago Calatrava. A Madrid, lungo il Parque Lineal del Manzanares, con una struttura dalle forme più moderne, c'è un piccolo ombracolo realizzato dallo studio di architettura di Ricardo Bofill. A Siviglia, nel Giardino delle Americhe, si sviluppa un ombracolo di circa 1700 m², realizzato per la Esposizione Universale del 1992.
