Papa Stefano IV

Stefano IV o V secondo una diversa numerazione (Roma, 770 circa – Roma, 24 gennaio 817) è stato il 97º papa della Chiesa cattolica dal 22 giugno 816 fino alla sua morte.

Papa Stefano IV
97º papa della Chiesa cattolica
Elezione	22 giugno 816
Insediamento	22 giugno 816
Fine pontificato	24 gennaio 817 (0 anni e 216 giorni)
Cardinali creati	nessuno
Predecessore	papa Leone III
Successore	papa Pasquale I
Nascita	Roma, 770 circa
Morte	Roma, 24 gennaio 817
Sepoltura	Antica basilica di San Pietro in Vaticano

Biografia

Di nobile famiglia romana, figlio di Marino, diacono, succedette a papa Leone III e fu consacrato il 22 giugno 816, dopo soli dieci giorni dalla morte del predecessore. Era stato nominato cardinale diacono nell'815 da papa Leone III.

Il pontificato

Stefano IV fu un continuatore delle politiche del predecessore. Immediatamente dopo la consacrazione comunicò la sua elezione all'imperatore Ludovico il Pio (814-840), col quale si scusò, tramite ambasciatori, per la fretta con cui era avvenuta la cerimonia d'insediamento, dovuta alle particolari tensioni esistenti nel popolo romano, diviso tra fazioni sempre in contrasto. L'imperatore comprese e accettò di buon grado la proposta del papa d'incontrarlo.

In settembre Stefano intraprese il viaggio. Fu accolto a Reims con tutti gli onori e dai colloqui che seguirono ottenne la conferma dei privilegi e delle immunità della Chiesa e alcune concessioni (la liberazione di alcuni personaggi romani esiliati) utili per ammorbidire certe posizioni delle fazioni romane anti-franche. Ma l'avvenimento principale fu l'incoronazione di Ludovico il Pio e della moglie Ermengarda. In realtà Ludovico era stato incoronato imperatore già tre anni prima dal padre Carlo Magno, ma in questo caso Stefano usò la corona (vera o presunta tale) di Costantino, a simboleggiare la continuità con l'impero romano e soprattutto somministrò all'imperatore l'unzione, che faceva di Ludovico il "secondo Davide", difensore della Chiesa, e un "atleta di Cristo" a difesa e protezione della sede di San Pietro, che è la fonte della Chiesa universale: due simbologie assenti nell'incoronazione di Carlo Magno ad opera di Leone III e che indicavano una differenza netta tra imperatore d'Oriente e imperatore d'Occidente. Mentre il primo riceveva la sovranità per discendenza diretta dagli antichi imperatori romani, il secondo era tale per la grazia divina del sacramento somministrato, ottenuta con la mediazione del Vicario di Cristo in terra, che lo rendeva "figlio prediletto della Chiesa".

In ottobre Stefano tornò a Roma, dove morì dopo soli tre mesi, il 24 gennaio 817. Non risultano cardinali da lui nominati.

La sua famiglia diede alla Chiesa altri due Papi: Sergio II (844-847) e Adriano II (867-872).

Bibliografia

• Biagia Catanzaro, Francesco Gligora, Breve Storia dei papi, da San Pietro a Paolo VI, Padova, 1975
• Claudio Rendina, I Papi. Storia e segreti, Newton Compton, Roma, 1983

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Collegamenti esterni

• Stéfano IV papa, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Mario Niccoli, STEFANO IV papa, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1936.
• Stefano IV Papa, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• (EN) Stephen IV (or V), su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Paolo Delogu, STEFANO IV, papa, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 94, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2019.
• (EN) Papa Stefano IV, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
• (EN) David M. Cheney, Papa Stefano IV, in Catholic Hierarchy.
• Biografia di papa Stefano IV nell'Enciclopedia dei Papi Treccani