Phil Edwards (atleta)

Philip Aron Edwards (Georgetown, 23 settembre 1907 – Montréal, 6 settembre 1971) è stato un velocista, mezzofondista e medico canadese di origine guyanese, cinque volte medaglia di bronzo ai Giochi olimpici, tanto da ricevere il soprannome di Man of Bronze (uomo di bronzo).

Phil Edwards
Phil Edwards ad Amsterdam 1928
Nazionalità	Canada
Altezza	176 cm
Peso	64 kg
Atletica leggera
Specialità	400 metri piani 800 metri 1500 metri
Record
400 m	49"2 (1928)
800 m	1'50"6 (1932)
1500 m	3'50"4 (1936)
Carriera
Nazionale
Canada
Palmarès
Competizione Ori Argenti Bronzi Giochi olimpici 0 0 5 Giochi dell'Impero Britannico 1 0 0

È l'atleta canadese con il maggior numero di medaglie olimpiche, nonché il primo atleta nero ad aver vinto una medaglia olimpica e una medaglia d'oro ai Giochi del Commonwealth (all'epoca Giochi dell'Impero Britannico). È stato anche atleta a cui venne assegnato il Trofeo Lou Marsh come miglior sportivo canadese dell'anno nel 1936. Fu capitano e medico esperto di malattie tropicali delle Canadian Forces.

Biografia

Nato a Georgetown nella Guyana britannica, dove fu allenato dal padre avvocato, dopo le scuole superiori si trasferì negli Stati Uniti, dove si iscrisse alla New York University nel 1926, per proseguire la sua carriera di corridore.

Atleta olimpico

Dopo le sue importanti prestazioni sportive negli Stati Uniti, nel 1927 il direttore della squadra olimpica canadese di atletica leggera Melville Marks Robinson gli chiese di competere per il Canada ai Giochi olimpici di Amsterdam del 1928 (la Guyana britannica non aveva una squadra olimpica), dove vinse la sua prima medaglia di bronzo nella staffetta 4×400 metri insieme ad Alex Wilson, Stan Glover e Jimmy Ball. Partecipò anche alle gare degli 800 metri, dove concluse in quarta posizione, e dei 400 metri piani, dove fu eliminato alle semifinali.

Dopo la sua prima avventura olimpica, lasciò New York per trasferirsi in Canada, dove frequentò l'Università McGill di Montréal come studente di medicina. Qui continuò la sua collaborazione con Bobby Robinson, rappresentando la Guyana britannica alla prima edizione dei Giochi dell'Impero britannico nel 1930 ad Hamilton, in Canada. Partecipò nuovamente ai Giochi dell'Impero britannico nel 1934 a Londra, dove conquistò la medaglia d'oro nelle 880 iarde.

Alla McGill Edwards fu capitano della squadra universitaria di atletica leggera dal 1931 al 1936, portando la squadra a sei campionati consecutivi. Nel 1932 partecipò ai Giochi olimpici di Los Angeles, dove conquistò tre bronzi negli 800 metri, nei 1500 metri e nella staffetta 4×400 metri con Ray Lewis, Jimmy Ball e Alex Wilson. Quattro anni dopo prese parte ai Giochi olimpici di Berlino, nella Germania nazista, dove fu uno dei numerosi atleti neri, tra i quali lo statunitense Jesse Owens, a gareggiare prima del regime hitleriano. Conquistò il suo quinto bronzo negli 800 metri, mentre arrivò quinto nei 1500 metri e quarto nella staffetta 4×400 metri con Marshall Limon, William Fritz e Johnny Loaring. Al ritorno dai Giochi di Berlino, fu rifiutato in un albergo di Londra a causa della sua razza: l'intera squadra annullò la prenotazione preferendo un'altra sistemazione.

Carriera medica

Edwards si laureò in medicina all'Università McGill nel 1936, immediatamente prima della sua partecipazione alle Olimpiadi di Berlino e della sua nomina a miglior atleta canadese dell'anno. Interruppe la sua carriera medica per servire le Canadian Forces, dove fu alzato al grado di capitano prima del rientro a Montréal. Ottenne il diploma di laurea nel 1945 e si specializzò nella cura delle malattie tropicali, unendosi allo staff del Royal Victoria Hospital di Montréal partecipando a una serie di missioni mediche internazionali. La permanenza di Edwards presso questo ospedale coincise con quella dello psichiatra statunitense Donald Ewen Cameron; Edwards fu determinante nel salvataggio di almeno un paziente la cui malattia fisica era stata mal diagnosticata da Cameron come disturbo mentale.

Edwards morì per problemi cardiaci nel 1971, a pochi giorni dal suo 64º compleanno. Riposa presso il Mount Royal Cemetery di Montréal.

Palmarès

Anno	Manifestazione	Sede	Evento	Risultato	Prestazione	Note
Per il  Canada
1928	Giochi olimpici	Amsterdam	400 metri piani	elim. qualif.	50"2
			800 metri	4º	1'54"0
			Staffetta 4×400 metri	Bronzo	3'15"4
1932	Giochi olimpici	Los Angeles	800 metri	Bronzo	1'51"5
			1500 metri	Bronzo	3'52"8
			Staffetta 4×400 metri	Bronzo	3'12"8
1936	Giochi olimpici	Berlino	800 metri	Bronzo	1'53"6
			1500 metri	5º	3'50"4
			Staffetta 4×400 metri	4º	3'11"8
Per la Guyana britannica
1930	Giochi dell'Impero Britannico	Hamilton	440 iarde	elim. qualif.	n/d
			880 iarde	5º	n/d
			Miglio	5º	n/d
1934	Giochi dell'Impero Britannico	Londra	880 iarde	Oro	1"54

Campionati nazionali

• 1 volta campione statunitense degli 800 metri (1929)

Riconoscimenti

• Trofeo Lou Marsh (1936)
• Canada's Sports Hall of Fame (1937)
• McGill University Sports Hall of Fame (1937)
• Quebec Sports Hall of Fame (2005)

Ogni anno, dal 1972, in Canada si tiene in suo onore il Phil A. Edwards Memorial Trophy.

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• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Phil Edwards

Collegamenti esterni

• (EN) Phil Edwards, su trackfield.brinkster.net.
• (EN, FR) Phil Edwards, su olympics.com, Comitato Olimpico Internazionale.
• (EN) Phil Edwards, su Olympedia.
• (EN) Phil Edwards, su sports-reference.com, Sports Reference LLC (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2017).
• (EN) Phil Edwards, su thecgf.com, Commonwealth Games Federation.
• (EN, FR) Phil Edwards, su sportshall.ca, Canada's Sports Hall of Fame.
• (FR) Phil Edwards, su pantheondessports.ca, Panthéon des sports du Québec.
• (EN) Dr. Phil Edwards - McGill Athletics & Recreation Hall of Fame, su mcgillathletics.ca. URL consultato il 2 ottobre 2014.