Pionaspis
Il pionaspide (genere Pionaspis) è un vertebrato estinto, appartenente ai ciataspididi. Visse nel Devoniano inferiore (circa 405 - 400 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione
modificaQuesto animale era lungo circa 15 - 20 centimetri e possedeva, come tutti i suoi simili, la testa e la metà anteriore del corpo racchiusi in un carapace. Le piastre che formavano questo carapace erano allungate, di forma ovale e ornate da piccoli punti. Gli occhi erano in posizione laterale, mentre la bocca era in posizione terminale o leggermente ventrale, a seconda delle specie. Il corpo dietro l'armatura era ricoperto da scaglie, allungate anteriormente ma via via sempre più piccole verso la coda. La pinna caudale era ipocerca, con un lobo inferiore allungato ed espanso.
Classificazione
modificaIl genere Pionaspis venne descritto da Denison nel 1964, sulla base di resti fossili ritrovati in terreni del Devoniano inferiore in Canada (Alberta). Denison descrisse le specie Pionaspis acuticosta e P. planicosta, ma nel 1976 Dinley e Loeffler descrissero un'ulteriore specie, P. amplissima.
Pionaspis è un rappresentante dei ciataspididi, un gruppo di pesci senza mascelle dal corpo pesantemente corazzato. Un suo stretto parente era Capitaspis, leggermente più antico.
Bibliografia
modifica- Denison, R.H. 1964. The Cyathaspididae. A family of Silurian and Devonian jawless vertebrates. Fieldiana, 13(5): 309–473.
- Dineley, D. L. and Loeffler, E. J. (1976). Ostracoderm faunas of the Delorme and associated Siluro-Devonian formations, North West Territories, Canada. Palaeontology, special papers, 18, 1-214.
- Elliott, D. K. (2013). "A new cyathaspid (Agnatha, Heterostraci) with an articulated oral cover from the Late Silurian of the Canadian Arctic". Journal of Vertebrate Paleontology. 33: 29–34. doi:10.1080/02724634.2012.717568
