Quasianosteosaurus vikinghoegdai

Il quasianosteosauro (Quasianosteosaurus vikinghoegdai) è un rettile marino estinto, appartenente agli ittiosauri. Visse nel Triassico inferiore (Olenekiano, circa 247 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati nell'isola di Spitsbergen (arcipelago delle Svalbard, Norvegia).

Quasianosteosaurus
Stato di conservazione
Fossile Periodo di fossilizzazione: Triassico inferiore
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Superordine	† Ichthyopterygia
Ordine	† Ichthyosauria
Genere	† Quasianosteosaurus
Specie	† Q. vikinghoegdai

Descrizione

Questo animale è noto per un cranio parziale conservato in tre dimensioni, dalla lunghezza stimata di almeno 50 centimetri. Quasianosteosaurus, quindi, rappresenterebbe di certo il più grande tra gli ittiosauri del Triassico inferiore, con una lunghezza stimata totale superiore ai 3 metri. Il cranio conserva il muso e le regioni orbitali e postorbitali. Non è chiaro quale fosse l'aspetto di questo animale, ma si suppone che fosse un ittiosauro dall'aspetto primitivo, dal corpo più simile a quello di una lucertola che a quello di un delfino, e con quattro arti trasformati in strutture simili a pagaie.

Classificazione

Descritto per la prima volta nel 2003, Quasianosteosaurus è noto solo per un cranio rinvenuto nella formazione Sticky Keep, nella zona di Sassendalen (Svalbard), dove è stato scoperto anche un altro ittiosauro primitivo, Grippia. Un'analisi filogenetica (Maisch e Matzke, 2003) ha indicato che Quasianosteosaurus rappresenterebbe un ittiosauro primitivo, al di fuori del clade noto come Hueneosauria.

Significato del nome

Il nome generico Quasianosteosaurus significa “lucertola quasi senza ossa”, poiché l'olotipo è conservato quasi essenzialmente come un'impronta naturale nella roccia. L'epiteto specifico, vikinghoegdai, deriva da Vikinghøgda, “Monte Viking”, nei pressi del quale è stato ritrovato il fossile.

Bibliografia

• Michael W. Maisch and Andreas T. Matzke (2003). "Observations on Triassic ichthyosaurs. Part XII. A new Early Triassic ichthyosaur genus from Spitzbergen". Neues Jahrbuch fur Geologie und Palaontologie, Abhandlungen 229 (3): 317–338.

Collegamenti esterni

• (EN) Quasianosteosaurus vikinghoegdai, su Fossilworks.org.