Saara Loikkanen

Saara Loikkanen
Nazionalità	Finlandia
Altezza	178 cm
Pallavolo
Ruolo	Schiacciatrice
Squadra	Vammalan
Carriera
Squadre di club
1996-1998	Oriveden Ponnistus
1998-1999	Eura Raiku
1999-2000	Somero
2000-2001	Pieksämäki
2001-2004	Ulm
2004-2005	Datovoc Tongeren
2005-2006	Club Padova
2006-2009	Busto Arsizio
2009-2010	Universal Carpi
2015-2016	Vampula
2018-	Vammalan
Nazionale
	Finlandia
	Statistiche aggiornate al 7 aprile 2012

Saara Hannele Loikkanen Esko (Savonlinna, 31 maggio 1980) è un'ex pallavolista finlandese.

Gioca nel ruolo di schiacciatrice nel Vammalan.

Carriera

La carriera professionistica di Saara Loikkanen, sposata con il pallavolista Mikko Esko, comincia nel 1996, quando entra a far parte della squadra dell'Oriveden Ponnistus, militante nel massimo campionato finlandese, dove resta per due stagioni, vincendo uno scudetto e due Coppe di Finlandia. Nella stagione 1998-99 viene ingaggiata dall'Euran Raiku, con cui vince un altro campionato; sono questi gli anni in cui riceve le prime convocazioni nella nazionale finlandese, con la quale non raggiungerà mai alcun traguardo rilevante.

Dopo aver militato nel VC Somero e nel Pieksämäki, nella stagione 2001-02 passa alla squadra tedesca dell'Ulm, dove resta per tre stagioni, vincendo un campionato ed una coppa nazionale. Nell'annata 2004-05 è nella squadra belga del Datovoc Tongeren, con la quale vince campionato e Coppa del Belgio.

Nella stagione 2005-06 si trasferisce in Italia per giocare nel Club Padova, in Serie A1; nella stagione successiva passa al Busto Arsizio, in Serie A2, dove resta per tre stagioni, guadagnando, nella prima annata, la promozione nel massimo campionato.

Nella stagione 2009-10 viene ingaggiata dall'Universal Carpi, in Serie A2, con la quale conquista una nuova promozione in Serie A1: a termine campionato però decide di ritirarsi dall'attività agonistica.

Nella stagione 2015-16 torna sui propri passi rientrando in campo nella Lentopallon Mestaruusliiga finlandese con il Vampula, ma l'avventura si conclude anzitempo nel gennaio 2016, dopo sole quattro partite, a causa di un infortunio al ginocchio sinistro che la porta ad abbandonare nuovamente la pallavolo^[1].

Nel 2018, dopo due anni di inattività, ritorna nuovamente in campo accettando la proposta del Vammalan (nella cui formazione maschile gioca il marito), militante in Lentopallon 2-sarja, la terza serie nazionale finlandese^[2]; le buone prestazione convincono il tecnico della Finlandia Tapio Kangasniemi a convocarla in nazionale in occasione delle qualificazioni agli europei 2019^[3], centrando l'obiettivo che mancava alla selezione scandinava dal 1989; nell'estate 2019 prende parte alla rassegna continentale.