Simbolo alchemico

I simboli alchemici, originariamente concepiti come parte dell'alchimia, furono usati per denotare alcuni elementi e composti fino al XVIII secolo. Sebbene questo tipo di notazione fosse per lo più standardizzata, stile e simbolo variavano tra gli alchimisti. Questa pagina elenca principalmente quelli più comuni.

Simboli alchemici da Una *dissertazione sulle attrazioni elettive* di Torbern Bergman del 1775

Tria prima

Secondo Paracelso (1493-1541), i (LA) tria prima – da cui la materia è direttamente composta – sono:

Zolfo o anima ( 🜍 ), il principio di combustibilità:
Mercurio o spirito ( ☿ ), il principio di fusibilità e volatilità:
Sale o corpo ( 🜔 ), il principio di incombustibilità e non volatilità:

Quattro elementi di base

L'alchimia occidentale fa uso dei quattro elementi classici. I simboli utilizzati per questi sono:

Aria 🜁
Terra 🜃
Fuoco 🜂
Acqua 🜄

Sette metalli planetari

Sette metalli sono associati ai sette pianeti classici e sette divinità, tutti largamente presenti nel simbolismo alchemico. Sebbene i metalli abbiano occasionalmente un proprio glifo, il simbolo del pianeta viene usato più spesso. Il settenario simbolico e mitologico è coerente con l'astrologia occidentale. Il simbolismo planetario è limitato alle sette stelle erranti visibili ad occhio nudo, e i pianeti extra-saturniani Urano e Nettuno non vengono utilizzati. I simboli sono:

Piombo, corrispondente a Saturno ♄ ( )
Stagno, corrispondente a Giove ♃ ( )
Ferro, corrispondente a Marte ♂ ( )
Oro, corrispondente al Sole ☉ ☼ ( )
Rame, corrispondente a Venere ♀ ( )
Mercurio (argento vivo), corrispondente a Mercurio ☿ ( )
Argento, corrispondente alla Luna ☽ ( )

Elementi mondani

Il cerchio squadrato: un simbolo alchemico (XVII secolo) che illustra l'interazione dei quattro elementi della materia che simboleggiano la pietra filosofale

Antimonio ♁
Arsenico 🜺
Bismuto 🜘
Platino
Zolfo 🜍
Zinco

Composti alchemici

Una tabella di simboli alchemici da Ultime volontà e Testamento di Basilius Valentinus, 1670

Sale ammonico (cloruro di ammonio) 🜹 *
Aqua fortis (acido nitrico) 🜅 AF
Aqua regia (acido nitrocloridrico) 🜆 AR
Spirito di vino (etanolo concentrato; chiamato anche aqua vitae) 🜈 SV
Amalgama (leghe di mercurio e un metallo) 🝛
Cinabro (solfuro di mercurio) 🜓
Vitriol (solfati) 🜖

Processi alchemici

Un estratto e una legenda dei simboli da Raccolta Superba di Rari Segreti ((EN) A Choice Collection of Rare Secrets) di Kenelm Digby, 1682

Il magnum opus alchemico veniva talvolta espresso come una serie di operazioni chimiche. Nei casi in cui queste ammontassero a dodici, a ciascuna poteva essere assegnato uno dei segni zodiacali come forma di crittografia. Il seguente esempio può essere trovato nel (FR) Dictionnaire myto-hermétique (1758) di Pernety