Super Rugby 2015

Super Rugby 2015
	Logo della competizione
Competizione	Super Rugby
Sport	Rugby a 15
Edizione	20ª
Organizzatore	SANZAR
Date	dal 13 febbraio; al 4 luglio 2015
Luogo	Australia; Nuova Zelanda; Sudafrica
Formula	Conference + playoff
Sede finale	Westpac Stadium (Wellington)
Sito web	super.rugby
Risultati
Vincitore	Highlanders; (1º titolo)
Secondo	Hurricanes
Statistiche
Miglior marcatore	Lima Sopoaga (191)
Record mete	Waisake Naholo (13)
Cronologia della competizione
	2014 2016

Il Super Rugby 2015 fu la 20ª edizione del Super Rugby SANZAAR, torneo professionistico di rugby a 15 annuale tra squadre di club delle federazioni australiana, neozelandese e sudafricana.

Composto interamente di franchise, esso si è svolto tra febbraio e luglio 2015, quinta e ultima edizione del torneo con la partecipazione di 15 squadre; dall'edizione 2016, infatti, il campionato è stato aperto a 18 squadre, con un'aggiunta dal Sudafrica e due nuove formazioni, una dall'Argentina e un'altra dal Giappone.

Il regolamento per il 2015 prevedeva, come per le quattro edizioni precedenti, che alla fase a playoff accedessero la prima classificata di ogni conference nazionale e a seguire le altre tre squadre con il miglior punteggio complessivo; dopo uno spareggio tra le squadre con il seeding dal terzo al sesto, si sono svolte le semifinali e la finale in gara unica, tutte in casa della squadra con il miglior piazzamento nella stagione regolare.

Squadre partecipanti e ambiti territoriali

Paese	Squadra	Sede	Area
Australia	Brumbies	Canberra	Territorio della Capitale Australiana più il New South Wales meridionale
	Rebels	Melbourne	Stato di Victoria
	Reds	Brisbane	Stato del Queensland
	Waratahs	Sydney	Stato del Nuovo Galles del Sud centrale e occidentale
	Western Force	Perth	Stato dell'Australia Occidentale
Nuova Zelanda	Blues	Auckland	Penisola di Northland e la regione di Auckland centrale e settentrionale
	Chiefs	Hamilton	I distretti di Waikato, Tauranga, Rotorua e New Plymouth, oltre la parte meridionale di Auckland
	Crusaders	Christchurch	Le regioni di Canterbury, Tasman, Nelson, West Coast e Marlborough
	Highlanders	Dunedin	I distretti di Otago e Southland
	Hurricanes	Wellington	I distretti di Wellington, Palmerston North e Napier
Sudafrica	Bulls	Pretoria	East Rand e la provincia del Limpopo
	Cheetahs	Bloemfontein	Free State e la provincia del Capo Settentrionale
	Lions	Johannesburg	L'area metropolitana di Johannesburg, il Gauteng meridionale, Mpumalanga e la provincia del Nordovest
	Sharks	Durban	KwaZulu-Natal
	Stormers	Città del Capo	L'area metropolitana di Città del Capo più i distretti di Cape Winelands, West Coast e Overberg

Avvenimenti

Regular season

Australia

In Australia i grandi favoriti per la vittoria della conference erano i Brumbies, storicamente la franchigia aussie di più successo, mentre i Waratahs campioni in carica erano anch'essi considerati capaci di lottare per il titolo. La Western Force era molto diversa dalla squadra protagonista di una discreta stagione l'anno precedente, e da essa non ci si aspettava molto, mentre i Reds erano ormai solo lontani parenti dell'ottima squadra di pochi anni prima. Infine i Rebels, profondamente rimaneggiati dopo una stagione disastrosa conclusa con l'ultimo posto, erano visti come la vera incognita del girone.

La prima parte della stagione fu dominata dai Brumbies, con la franchigia della capitale capace di distanziare tutte le concorrenti, a causa di alcuni rovesci iniziali dei Waratahs e di pessime prestazioni delle altre 3 squadre, in particolare di Western Force e Reds. I Waratahs apparvero come l'unica candidata a insidiare la vetta della classifica, con un distacco nella prima metà del campionato che andò progressivamente a ridursi, anche se in virtù dei risultati delle altre conferences la franchigia di Sydney restava al momento fuori dal discorso post-season.

Se infatti alla quinta giornata il distacco era di 10 punti alla decima era diventato di sole 3 lunghezze e due settimane dopo un solo punto divideva le due rivali.

Il cambio al vertice arrivò alla quindicesima giornata, con il turno di riposo di Canberra e la vittoria di Sydney per 32-22 contro i Crusaders. I campioni in carica quindi amministrarono il vantaggio fino alla fine della regular season, accedendo direttamente alla semifinale col seeding numero 2. Anche i Brumbies si qualificarono alla post-season, col seeding numero 6, concludendo con un solo punto in classifica generale davanti ai Crusaders di Christchurch, primi degli esclusi.

I Rebels furono protagonisti di un girone aperto comunque fino alla fine, ma dovettero presto rassegnarsi a un ruolo di terzo incomodo, mantenendo sempre un distacco considerevole dalla coppia in testa. Reds e Western Force furono infine protagonisti di una delle stagioni peggiori della loro storia, conclusa per la prima con soli 22 punti, per l'altra con 19 dopo aver collezionato dalla seconda alla dodicesima giornata 10 sconfitte consecutive.

Nuova Zelanda

Dall'altro lato del Mare di Tasman tutte le franchigie con l'unica eccezione dei Blues di Auckland erano considerate possibili contendenti per il titolo e per la qualificazione alle finali.

I Crusaders vice-campioni dell'anno precedente e orfani di Dan Carter e Richie McCaw presentavano una squadra complessivamente indebolita rispetto al 2014, mentre erano in ascesa Highlanders e Hurricanes, con i Chiefs che dopo l'uscita nel round preliminare della post-season dello scorso campionato volevano portare a casa il terzo titolo in quattro anni.

Le prime giornate videro un testa a testa nei piani alti della graduatoria tra Hurricanes e Chiefs, con gli Highlanders terzi con un piccolo margine di vantaggio sui Crusaders, sconfitti in molte partite chiave. I Blues furono molto presto separati da un distacco abissale nei confronti degli altri teams, vivendo un'annata già finita prima della metà della stagione conclusa con il penultimo posto in classifica generale, uno dei risultati peggiori della storia della franchigia di Auckland.

Gli Hurricanes rimasero in vetta sia alla classifica della conference che a quella generale per tutto l'anno, qualificandosi col seeding numero 1 e vincendo 14 match su 16, ambendo dunque alla vittoria del loro primo titolo, avendo il diritto a giocare tutte le gare della fase a eliminazione diretta in casa.

Dietro di loro la lotta per una wild card fu molto aspra e combattuta soprattutto tra Highlanders e Chiefs, coi Crusaders sempre in corsa ma tenuti a debita distanza. I Chiefs furono davanti ai futuri campioni per gran parte della regular season, ma il loro vantaggio si azzerò a metà maggio e furono scalzati al secondo posto la settimana successiva. Le posizioni in classifica non cambiarono più, e sia Dunedin che Hamilton si qualificarono alla post-season coi seeding 4 e 5, al contrario dei Crusaders molto discontinui e che non riuscirono ad agganciare i Brumbies al sesto posto in classifica generale per un solo punto, terminando due punti dietro ai Chiefs e pagando carissimo la sconfitta di Sydney alla quindicesima giornata.

Sudafrica

In Sudafrica, dopo un 2014 disastroso, che vide una sola rappresentante del paese alle finali, non c'era una squadra favorita e tutte le formazioni (a parte i Cheetahs reduci dalla stagione peggiore della loro storia) potevano ambire a un posto nelle finali. Le speranze sudafricane per riportare il trofeo nel continente nero si basavano soprattutto sugli Sharks, campioni di conference e semifinalisti dell'anno prima, e sugli Stormers, questi ultimi pronti a ritornare a dominare a livello nazionale e a provare a dettare legge anche al di là dei confini sudafricani, con minori chance attribuite anche a Lions e Bulls.

Mentre i Cheetahs furono distaccati già nelle prime settimane da tutte le altre concorrenti, i pronostici furono, durante le prime giornate, rispettati, con Durban e Città del Capo a contendersi la prima piazza insieme alla sorpresa Pretoria, capaci di superare gli Stormers al secondo posto al settimo turno e di portarsi in testa a pari merito con gli Sharks l'ultimo week-end di marzo.

I Lions, dopo un avvio stentato, con tre sconfitte nelle prime tre partite, tra cui gli scontri diretti contro Squali e Tempeste, si ripresero insidiando le posizioni di testa. All'ottava giornata, con la vittoria della sola franchigia di Johannesburg le quattro squadre erano racchiuse in soli 2 punti. Nelle settimane successive, mentre era chiaro che i Cheetahs avrebbero chiuso all'ultimo posto un'annata nata male, gli Sharks entrarono in una spirale negativa di 6 sconfitte consecutive, estromettendosi dalla corsa e facendosi superare da tutte le rivali. Di questa situazione e della sconfitta dei Leoni nello scontro diretto di Pretoria approfittarono i Bulls, capolista solitaria per 3 giornate e, a cinque partite dal termine, seria candidata a un posto direttamente in semifinale in post-season, mentre gli Stormers avanzarono al secondo posto a poche lunghezze di distanza. I Tori di Pretoria però racimolarono 5 sconfitte su 5 partite giocate, conquistando in totale solo 4 punti in un tour da incubo tra Australia e Nuova Zelanda e con una sconfitta contro i Cheetahs ormai senza più obiettivi, scivolando fuori dal discorso post-season. Lions e Stormers vinsero le partite successive, giocandosi un posto alle finali nello scontro diretto di Città del Capo alla penultima giornata: in caso di vittoria i Lions avrebbero scalzato i rivali al primo posto, dovendo però sperare in un aiuto degli Sharks la settimana successiva in quanto i Lions avrebbero riposato. La partita finì in parità, 19-19, e così i Lions furono eliminati, mentre gli Stormers si laurearono campioni sudafricani e accedettero alle finali.

Fase a eliminazione diretta

Con 'Canes e 'Tahs già in semifinale il round preliminare vide le due sfide Stormers-Brumbies e Highlanders-Chiefs. Le finali dell'edizione 2015 si aprirono a Dunedin, dove i padroni di casa grazie a due mete di Naholo e al piede di Sopoaga ebbero la meglio sui Chiefs, quindi a Città del Capo arrivò l'eliminazione dell'unica sudafricana in corsa in una partita vinta per 39-19 dove i Brumbies misero a reperto 6 mete, con un hat-trick di Tomane, contro l'unica meta della franchigia di casa.

Le due semifinali con derby Australia-Nuova Zelanda videro prevalere entrambe le franchigie kiwi, in due match senza storia. Al Westpac Stadium i Brumbies furono asfaltati con 20 punti di scarto senza riuscire a segnare nemmeno una meta, mentre a Sydney i Waratahs furono eliminati con un 17-35 senza alibi.

La prima finale tutta neozelandese dal 2006 vide per la prima volta nella storia del torneo la vittoria della squadra ospite e la prima vittoria del torneo di una franchigia non vincitrice di conference e che abbia giocato il round preliminare. Gli ospiti furono avanti per tutta la partita, e gli sbagli al piede di Barrett (8 punti mancati tra trasformazioni e punizioni) portarono al primo storico titolo della storia della franchigia dell'estremo Sud della Nuova Zelanda, con un punteggio finale di 14-21.

Risultati

	1ª giornata
13-2-2015	Crusaders — Rebels	10—20
13-2-2015	Brumbies — Reds	47—3
13-2-2015	Lions — Hurricanes	8—22
14-2-2015	Blues — Chiefs	18—23
14-2-2015	Sharks — Cheetahs	29—35
14-2-2015	Bulls — Stormers	17—29
15-2-2015	Waratahs — Force	15—25
rip.	Highlanders

	4ª giornata
6-3-2015	Chiefs — Highlanders	17—20
6-3-2015	Brumbies — Force	27—15
7-3-2015	Blues — Lions	10—13
7-3-2015	Reds — Waratahs	5—23
7-3-2015	Cheetahs — Bulls	20—39
7-3-2015	Stormers — Sharks	29—13
rip.	Crusaders, Hurricanes,
	Rebels

	7ª giornata
27-3-2015	Hurricanes — Rebels	36—12
27-3-2015	Reds — Lions	17—18
28-3-2015	Chiefs — Cheetahs	37—27
28-3-2015	Highlanders — Stormers	39—21
28-3-2015	Waratahs — Blues	23—11
28-3-2015	Sharks — Force	15—9
28-3-2015	Bulls — Crusaders	31—19
rip.	Brumbies

	10ª giornata
17-4-2015	Crusaders — Chiefs	9—26
18-4-2015	Hurricanes — Waratahs	24—29
18-4-2015	Highlanders — Blues	30—24
18-4-2015	Brumbies — Rebels	8—13
18-4-2015	Force — Stormers	6—13
18-4-2015	Sharks — Bulls	10—17
18-4-2015	Cheetahs — Reds	17—18
rip.	Lions

	13ª giornata
8-5-2015	Crusaders — Reds	58—17
8-5-2015	Rebels — Blues	42—22
9-5-2015	Hurricanes — Sharks	32—24
9-5-2015	Force — Waratahs	18—11
9-5-2015	Lions — Highlanders	28—23
9-5-2015	Stormers — Brumbies	25—24
rip.	Bulls, Cheetahs,
	Chiefs

	16ª giornata
29-5-2015	Crusaders — Hurricanes	35—18
29-5-2015	Brumbies — Bulls	22—16
29-5-2015	Sharks — Rebels	25—21
30-5-2015	Highlanders — Chiefs	36—9
30-5-2015	Force — Reds	10—32
30-5-2015	Stormers — Cheetahs	42—12
30-5-2015	Lions — Waratahs	27—22
rip.	Blues

	2ª giornata
20-2-2015	Chiefs — Brumbies	19—17
20-2-2015	Rebels — Waratahs	28—38
20-2-2015	Bulls — Hurricanes	13—17
21-2-2015	Highlanders — Crusaders	20—26
21-2-2015	Reds — Force	18—6
21-2-2015	Stormers — Blues	27—16
21-2-2015	Sharks — Lions	29—12
rip.	Cheetahs

	5ª giornata
13-3-2015	Hurricanes — Blues	30—23
13-3-2015	Force — Rebels	17—21
14-3-2015	Crusaders — Lions	34—6
14-3-2015	Highlanders — Waratahs	26—19
14-3-2015	Reds — Brumbies	0—29
14-3-2015	Stormers — Chiefs	19—28
14-3-2015	Cheetahs — Sharks	10—27
rip.	Bulls

	8ª giornata
3-4-2015	Hurricanes — Stormers	25—20
3-4-2015	Rebels — Reds	23—15
4-4-2015	Chiefs — Blues	23—16
4-4-2015	Brumbies — Cheetahs	20—3
4-4-2015	Sharks — Crusaders	10—52
4-4-2015	Lions — Bulls	22—18
rip.	Force, Highlanders
	Waratahs

	11ª giornata
24-4-2015	Chiefs — Force	35—27
24-4-2015	Brumbies — Highlanders	31—18
25-4-2015	Crusaders — Blues	29—15
25-4-2015	Waratahs — Rebels	18—16
25-4-2015	Lions — Cheetahs	34—29
25-4-2015	Stormers — Bulls	15—13
26-4-2015	Reds — Hurricanes	19—35
rip.	Sharks

	14ª giornata
15-5-2015	Blues — Bulls	23—18
15-5-2015	Reds — Rebels	46—29
16-5-2015	Hurricanes — Chiefs	22—18
16-5-2015	Waratahs — Sharks	33—18
16-5-2015	Lions — Brumbies	20—30
16-5-2015	Cheetahs — Highlanders	24—45
rip.	Crusaders, Force
	Stormers

	17ª giornata
5-6-2015	Hurricanes — Highlanders	56—20
5-6-2015	Force — Brumbies	20—33
6-6-2015	Rebels — Bulls	21—20
6-6-2015	Blues — Crusaders	11—34
6-6-2015	Reds — Chiefs	3—24
6-6-2015	Cheetahs — Waratahs	33—58
6-6-2015	Stormers — Lions	19—19
rip.	Sharks

	3ª giornata
27-2-2015	Highlanders — Reds	20—13
27-2-2015	Force — Hurricanes	13—42
27-2-2015	Cheetahs — Blues	25—24
28-2-2015	Chiefs — Crusaders	40—16
28-2-2015	Rebels — Brumbies	15—20
28-2-2015	Bulls — Sharks	43—35
28-2-2015	Lions — Stormers	19—22
rip.	Waratahs

	6ª giornata
20-3-2015	Highlanders — Hurricanes	13—20
20-3-2015	Rebels — Lions	16—20
21-3-2015	Crusaders — Cheetahs	57—14
21-3-2015	Bulls — Force	25—24
21-3-2015	Sharks — Chiefs	12—11
22-3-2015	Waratahs — Brumbies	28—13
rip.	Blues, Reds,
	Stormers

	9ª giornata
10-4-2015	Blues — Brumbies	16—14
11-4-2015	Crusaders — Highlanders	20—25
11-4-2015	Waratahs — Stormers	18—32
11-4-2015	Force — Cheetahs	15—24
11-4-2015	Bulls — Reds	43—22
11-4-2015	Lions — Sharks	23—21
rip.	Chiefs, Hurricanes,
	Rebels

	12ª giornata
1-5-2015	Highlanders — Sharks	48—15
1-5-2015	Brumbies — Waratahs	10—13
2-5-2015	Blues — Force	41—24
2-5-2015	Hurricanes — Crusaders	29—23
2-5-2015	Rebels — Chiefs	16—15
2-5-2015	Cheetahs — Stormers	25—17
2-5-2015	Bulls — Lions	35—33
rip.	Reds

	15ª giornata
22-5-2015	Chiefs — Bulls	34—20
22-5-2015	Reds — Sharks	14—21
23-5-2015	Blues — Hurricanes	5—29
23-5-2015	Waratahs — Crusaders	32—22
23-5-2015	Force — Highlanders	3—23
23-5-2015	Cheetahs — Lions	17—40
23-5-2015	Stormers — Rebels	31—15
rip.	Brumbies

	18ª giornata
12-6-2015	Blues — Highlanders	7—44
12-6-2015	Rebels — Force	11—13
13-6-2015	Brumbies — Crusaders	24—37
13-6-2015	Chiefs — Hurricanes	13—21
13-6-2015	Waratahs — Reds	31—5
13-6-2015	Bulls — Cheetahs	29—42
13-6-2015	Sharks — Stormers	34—12
rip.	Lions

Classifica

OQF		Squadra	G	V	N	P	Bye	PF	PS	P±	B	Pt
Australian Conference
	2	Waratahs	16	11	0	5	0	409	313	96	8	52
	6	Brumbies	16	9	0	7	0	369	261	108	11	47
	10	Rebels	16	7	0	9	0	319	354	−35	8	36
	13	Reds	16	4	0	12	0	247	434	−187	6	22
	15	Western Force	16	3	0	13	0	245	384	−139	7	19
New Zealand Conference
	1	Hurricanes	16	14	0	2	0	458	288	170	10	66
	4	Highlanders	16	11	0	5	0	450	333	117	9	53
	5	Chiefs	16	10	0	6	0	372	299	73	8	48
	7	Crusaders	16	9	0	7	0	481	338	143	10	46
	14	Blues	16	3	0	13	0	282	428	−146	8	20
South African Conference
	3	Stormers	16	10	1	5	0	373	323	50	3	45
	8	Lions	16	9	1	6	0	342	364	−22	4	42
	9	Bulls	16	7	0	9	0	397	388	9	10	38
	11	Sharks	16	7	0	9	0	338	401	−63	6	34
	12	Cheetahs	16	5	0	11	0	357	531	−174	6	26

Fase a play-off

Preliminari			Semifinali			Finale

	20 giugno 2015
4	Highlanders	24
5	Chiefs	14		27 giugno 2015
			2	Waratahs	17
			4	Highlanders	35	4 luglio 2015
						Highlanders	21
				27 giugno 2015		Hurricanes	14
			1	Hurricanes	29
	20 giugno 2015		6	Brumbies	9
3	Stormers	19
6	Brumbies	39