Tianwen-1
La missione spaziale Tianwen-1 (天問一号S, Tiān wèn yī hàoP, nota precedentemente anche come HX-1 o Mars Global Remote Sensing Orbiter and Small Rover) è la seconda che l'agenzia spaziale cinese ha inviato verso Marte, dopo la sfortunata Yinghuo-1. Prevede un orbiter e un rover chiamato Zhurong, lanciati il 23 luglio del 2020 e arrivati in orbita marziana il 10 febbraio 2021[1][2], nel medesimo sito, la distesa Utopia Planitia, che fu anche sito di atterraggio della sonda statunitense Viking 2.
| Tianwen-1 | |||||
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| Immagine del veicolo | |||||
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| Dati della missione | |||||
| Operatore |  CNSA
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| Tipo di missione | Orbiter, lander e rover | ||||
| NSSDC ID | 2020-049A | ||||
| SCN | 45935 | ||||
| Destinazione | Marte | ||||
| Nome veicolo | Tianwen-1 | ||||
| Vettore | Lunga Marcia 5 | ||||
| Lancio | 23 luglio 2020 | ||||
| Luogo lancio | centro spaziale di Wenchang | ||||
| Atterraggio | 14 maggio 2021 | ||||
| Sito atterraggio | Utopia Planitia | ||||
| Durata | Almeno 1 anno (orbiter), almeno 90 sol (rover) | ||||
| Proprietà del veicolo spaziale | |||||
| Massa | 240 kg | ||||
| Costruttore | CNSA | ||||
| Strumentazione |
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| Parametri orbitali | |||||
| Data inserimento orbita | 10 febbraio 2021[1] | ||||
| Sito ufficiale | |||||
| Tianwen series | |||||
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Tianwen-1 fa parte di un piano più grande che comprende una serie di missioni successive su Marte, tra cui anche una missione del 2030 per riportare sulla Terra campioni di roccia[3]. Tutte le missioni future si chiameranno Tianwen.[2] Gli obiettivi della missione sono di cercare tracce di vita passata e presente e di capire meglio la composizione del suolo marziano[4].
Caratteristiche tecniche
modifica- Dimensioni: il rover pesa 240 kg per una lunghezza di circa 2 metri e mezzo.
- Metodo di sospensione: il rover usa un sistema di sospensione simile al Rocker-bogie usato da Opportunity con il quale può viaggiare ad una velocità massima di 200 m/h, mentre la velocità media di navigazione resta di 40 m/h. Può superare ostacoli fino ed oltre i 30 cm in modo del tutto autonomo e scalare pendenze fino a 30° di inclinazione.
- Alimentazione: viene alimentato da pannelli solari che forniscono 300 Wh di potenza
- Comunicazioni: Zhurong è in grado di comunicare con la Terra in due modi: grazie a un transponder operante nella Banda X (32 bps ~ 4 Mbps), che gli permette di comunicare direttamente con il nostro pianeta, oppure grazie ad un'antenna UHF (1 kbps ~ 2048 kbps), che comunica con le sonde Tianwen-1 in orbita intorno a Marte.
Strumenti scientifici
modificaPer raggiungere gli obiettivi scientifici della missione, l'orbiter e il rover Zhurong sono dotati di 13 strumenti.[5]
Orbiter
modifica- Medium Resolution Camera (MRC) con una risoluzione di 100 m da un'orbita di 400 km
- High Resolution Camera (HRC) con una risoluzione di 2 m da un'orbita di 400 km
- Mars Magnetometer (MM)
- Mars Mineralogy Spectrometer (MMS), per determinare la composizione elementare della superficie
- Orbiter Subsurface Radar (OSR)
- Mars Ion and Neutral Particle Analyzer (MINPA)
- Mars Energetic Particle Analyzer[5]
Rover Zhurong
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Il rover ha a bordo sei strumenti scientifici per effettuare misurazioni e per acquisire immagini. Ha un peso di 240 kg, sfrutta l'energia di quattro pannelli solari, le dimensioni sono 2,6 x 3 x 1,85 metri. I compiti principali del rover sono:[6]
- Studiare la topografia e la geologia del territorio ed esplorare l'area interessata
- Esaminare tracce di vita ed acqua
- Esaminare gli elementi e le rocce che compongono il suolo marziano
- Campionare l'atmosfera tramite misurazione di temperatura e pressione
I sei strumenti:
- Ground-Penetrating Radar (GPR), georadar per acquisire immagini a circa 100 metri (330 piedi) sotto la superficie marziana[7]
- Rilevatore di campo magnetico sulla superficie di Marte (MSMFD)
- Mars Meteorological Measurement Instrument (MMMI)
- Mars Surface Compound Detector (MSCD)
- Telecamera multispettro (MSC)
- Telecamera di navigazione e topografia (NTC)
Per tutte le comunicazioni con la Terra verranno usate le sonde Tianwen-1 e il Mars Express dell'Agenzia spaziale europea che fungerà da backup.[8]
Svolgimento della missione
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La sonda Tianwen-1 ha completato il suo inserimento in orbita di Marte il 10 febbraio 2021[1] e dopo il rilascio della capsula di ingresso in atmosfera, il 15 maggio 2021 alle 7:18 CST (ora 01:18 in Italia), il lander con il rover Zhurong è atterrato con successo nell'area di atterraggio preselezionata nella parte meridionale della pianura dell'utopia di Marte.[10]
Il 18 agosto 2021, Zhurong è sopravvissuto alla sua durata di vita prevista di 90 sol e gli scienziati cinesi hanno annunciato una spedizione estesa con l'obiettivo di indagare su un'antica area marziana.[11]
Il 20 maggio 2022, Zhurong è stato messo in modalità ibernazione per prepararsi alle tempeste di sabbia in arrivo e all'inverno marziano, ed è stato programmato per riattivarsi autonomamente a una temperatura e condizioni di luce solare adeguate. Avrebbe dovuto riattivarsi a dicembre 2022, tuttavia a marzo 2023 ancora risulta immobile, come mostrato da un'immagine ripresa dalla sonda Mars Reconnaissance Orbiter della NASA, dove appare coperto di sabbia. L'ultima speranza per gli scienziati perché possa riattivarsi è aspettare l'arrivo della piena estate marziana.[12]
Il 27 febbraio 2023 sono stati pubblicati sulla rivista Nature i primi risultati degli studi meteorologici dei primi 325 sol della missione.[13]
Note
modifica- ^ a b c La missione spaziale cinese Tianwen-1 ha raggiunto Marte, in il Post, 10 febbraio 2021. URL consultato il 15 febbraio 2021.
- ^ a b Simone Montrasio, Tiān wèn-1, svelato nome e logo della prossima sonda marziana cinese. URL consultato il 29 aprile 2020.
- ^ China is racing to make the 2020 launch window to Mars, su gbtimes.com. URL consultato il 14 dicembre 2018 (archiviato dall'url originale il 2 dicembre 2017).
- ^ The subsurface penetrating radar on the rover of China's Mars 2020 mission, su ieeexplore.ieee.org.
- ^ a b (EN) Stephen Clark, China launches robotic mission to orbit, land, and drive on Mars – Spaceflight Now, su spaceflightnow.com. URL consultato il 10 febbraio 2021.
- ^ (EN) Tianwen-1 to Mars, su news.cgtn.com.
- ^ B. Zhou, S. X. Shen e Y. C. Ji, The subsurface penetrating radar on the rover of China's Mars 2020 mission, in 2016 16th International Conference on Ground Penetrating Radar (GPR), 2016-06, pp. 1–4, DOI:10.1109/ICGPR.2016.7572700. URL consultato il 10 febbraio 2021.
- ^ (EN) Jonathan O'Callaghan, China Lands Tianwen-1 Rover on Mars in a Major First for the Country, su Scientific American. URL consultato il 20 maggio 2021.
- ^ Il selfie del rover cinese Zhurong su Marte è diverso da tutti quelli che abbiamo visto finora, su la Repubblica, 14 giugno 2021.
- ^ Il rover cinese Zhurong è atterrato su Marte, in ANSA, 15 maggio 2021. URL consultato il 16 maggio 2021.
- ^ China's Zhurong Mars rover scopes out dunes on journey south, su Space.com, 30 luglio 2021.
- ^ Chinese scientists hold out hope for silent Zhurong Mars rover, su space.com, 17 marzo 2023.
- ^ Chunsheng Jiang, Initial results of the meteorological data from the first 325 sols of the Tianwen-1 mission, in Nature, vol. 13, 27 febbraio 2023, DOI:10.1038/s41598-023-30513-2, PMID 36849722.
Altri progetti
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