Tonga del Malawi

I Tonga o Batonga sono un gruppo etnico del Malawi settentrionale. Per distinguerli dal popolo omonimo diffuso in Zambia e Zimbabwe, vengono talvolta detti Tonga del Malawi o Nyasa Tonga (Tonga del Niassa, da una delle denominazioni del lago Malawi). I Tonga del Malawi e quelli dello Zambia sono correlati e parlano lingue simili ma distinte, entrambe di ceppo bantu.

Tonga
Nomi alternativi	Nyasa Tonga Batonga
Sottogruppi	Tonga
Luogo d'origine	Zambia
Periodo	1855 (?)
Popolazione	401 000 (2025)
Lingua	tonga
Distribuzione
Malawi 401 000

Storia

Secondo la tradizione, i Tonga giunsero in Malawi dal nord, forse dalle aree abitate dai Maravi o dai Tumbuka. Nel 1855 furono soggiogati dagli Ngoni, contro cui tentarono una rivolta fallimentare nel 1876. Il popolo tonga odierno è costituito dalle famiglie che riuscirono a sfuggire al dominio Ngoni, mantenendo la propria cultura e il proprio stile di vita.

Cultura

I Tonga sono tradizionalmente un popolo di pescatori e di coltivatori di manioca; tuttavia, molti hanno ricevuto un'istruzione di tipo europeo nelle missioni, e svolgono mestieri differenti.

Parte della cultura tonga dimostra l'influenza di quella ngoni; per esempio, la dote in bestiame per i matrimoni. La religione tradizionale tonga, come tutti i culti bantu, è incentrata sul culto degli antenati e degli spiriti.

Lingua

La lingua dei Tonga del Malawi o chiTonga (codice ISO 639-3 tog) è parlata da circa 200.000 persone. Non coincide con la lingua dei Tonga dello Zambia, pur avendo diversi tratti in comune.

Collegamenti esterni

• (EN) Tonga, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.