Varvara von Engelhardt

Varvara von Engelhardt (Bila Cerkva, 12 marzo 1757 – Ternopil', 2 maggio 1815) è stata una nobildonna russa.

Biografia

Era la figlia di Wassily von Engelhardt, e di sua moglie, Yelena Marfa Potëmkina, e quindi la nipote di Grigorij Aleksandrovič Potëmkin.

Venne introdotta alla corte imperiale nel 1775, con le sue sorelle. Si crede che Varvara sia stata la prima delle sorelle a cui Potëmkin rivolse la sua attenzione. La chiama "tesoro", "divina Varyushka", "dolci labbra", "gentile signora"^[1]^[2]. Nel 1777 venne nominata damigella d'onore dall'imperatrice.

La corrispondenza con lo zio cessò contemporaneamente alla sua partenza per il sud e all'amore di Varvara per Sergej Fëdorovič Golicyn. Potëmkin, tuttavia, continuò a proteggerla e le lasciò in eredità un villaggio cosacco e altre proprietà nella Nuova Russia. Quando Potëmkin morì a Jassy, Varvara partecipò al funerale.

Ritratto di Varvara von Engelhardt, di Heinrich Friedrich Füger.

Matrimonio

Nel gennaio 1779, sposò il generale di fanteria Sergej Fëdorovič Golicyn (1749-1810). Ebbero dieci figli:

Grigorij Sergeevič (1779-1848), sposò Ekaterina Ivanovna Sologuba, ebbero nove figli;
Fëdor Sergeevič (1781-1826);
Sergej Sergeevič (1783-1833), sposò Natal'ja Stepanovna Apraksina, non ebbero figli;
Michail Sergeevič (1784-1807)
Zakhar Sergeevič (1785-1792)
Nikolaj Sergeevič (1787-1803)
Pavel Sergeevič (1788-1838)
Aleksandr Sergeevič (1789-1858)
Vasilij Sergeevič (1792-1856), sposato con Elena Aleksandrovna Naryškina, non ebbero figli;
Vladimir Sergeevič (1794-1862), sposò Praskov'ja Nikolaevna Matyunina, ebbero sette figli;

La coppia visse tra San Pietroburgo e nella tenuta Saratov di Zubrilovka ma nel 1804 si stabilì definitivamente a Zubrilovka venendo a Mosca per l'inverno. La loro tenuta di Zubrilovka divenne l'anima di un centro culturale provinciale, tanto che tra i suoi ospiti vi era Derzhavin.

Nel 1800 acquistò 12.000 acri di terra nella provincia di Kherson dalla sorella Aleksandra, trasportò contadini dalla provincia cosacca nel 1801 e fondò il villaggio di Balabanovka^[3].

Alla morte del marito, i loro figli, in una petizione indirizzata al sovrano, espressero il desiderio di trasferire la proprietà al suo pieno controllo, dando a Varvara il diritto di vendere, impegnare, dividere e allocare il reddito della proprietà quando lo riteneva necessario. Ma la principessa, in memoria di suo marito, costruì un ospizio in pietra in stile del tardo classicismo e consegnò l'intera amministrazione a suo figlio Fëdor. Nel luogo in cui Varvara visse nei suoi ultimi anni, i suoi figli eressero una cappella commemorativa a forma di piramide tronca, che è sopravvissuta fino ad oggi.

Anche la sua corrispondenza con un lontano parente, Pavel Sergeevič Potëmkin, il governatore generale di Saratov, è sopravvissuta.