Vita sul Mississippi

Vita sul Mississippi (Life on the Mississippi, 1883), è un'opera autobiografica di Mark Twain, in cui egli ricorda le sue esperienze di navigazione sul fiume Mississippi. Il libro fu pubblicato contemporaneamente negli Stati Uniti e in Inghilterra. Viene talvolta citato come il primo libro scritto con una macchina per scrivere.

Vita sul Mississippi
Titolo originale	Life on the Mississippi
Copertina dell'edizione originale
Autore	Mark Twain
1ª ed. originale	1883
Genere	autobiografia
Lingua originale	inglese

Trama

Il libro si apre con una breve storia del fiume a partire dalla sua scoperta da parte di Hernando de Soto, nel 1541. Segue una prima metà del volume in cui Twain racconta la sua gioventù come aiuto pilota di battelli a vapore prima della guerra civile. In particolare, Twain si sofferma a lungo sulla complessa arte ("scienza") della navigazione su un fiume dal corso mutevole e imprevedibile come il Mississippi.

Nella seconda metà, Twain racconta del suo ritorno al Mississippi molti anni dopo, in una crociera su battello da St. Louis a New Orleans. In particolare, molti paragrafi sono dedicati alle profonde trasformazioni subite dalla valle del Mississippi dai tempi della sua infanzia, come l'avvento della ferrovia (e il declino della navigazione a vapore), e la nascita delle grandi città.

Tutta l'opera è ricca di aneddoti (in alcuni casi veri e propri racconti) e digressioni sugli argomenti più vari (dalla critica della pratica dell'inumazione alla denuncia dell'influenza nefasta di Walter Scott sulla cultura del sud degli Stati Uniti).

Edizioni italiane

• traduzione di Sebastiano Pezzani, Fidenza, Mattioli 1885, 2005 ISBN 978-88-89397-08-4

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Collegamenti esterni

• (EN) Life on the Mississippi, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) eBook di Vita sul Mississippi, su Progetto Gutenberg.