Warren Spector

Warren Spector (Miami, 2 ottobre 1955^[1]) è un autore di videogiochi statunitense, noto soprattutto per il suo lavoro nel fondere gli elementi dei videogiochi di ruolo con quelli degli sparatutto in prima persona; fusione di generi che sfociò soprattutto nella creazione di videogiochi cyberpunk considerati classici, quali System Shock e Deus Ex. È una delle figure chiave che hanno definito il genere immersive sim.

Biografia

Infanzia

Spector è cresciuto a Manhattan, che ha descritto come un ambiente a volte ostile dove «piccoli, grassocci ragazzi ebrei non se la cavano bene»^[1] Dedicava un'intesa attenzione a qualunque argomento diventasse la sua ossessione in ogni dato momento, dai dinosauri agli aeroplani da ragazzino e un interesse in legge per la fine delle elementari. A tredici anni Spector aveva deciso che voleva essere un critico cinematografico e per le superiori le sue ossessioni si espansero alle auto e alla pallacanestro.^[1]

Studi

Spector frequentò la Northwestern University in Illinois, ancora deciso a diventare un critico cinematografico. Ottenne un BSc in Comunicazioni alla Northwestern e proseguì ottenendo un MA in Radio-TV-Film all'University of Texas ad Austin nel 1980,^[1] laureandosi con una tesi di critica storica dei cartoni della Warner Bros.^[2]

Nel periodo del college Spector disse «giocai principalmente con i giochi dell'Avalon Hill, molte volte a Ogre e G.E.V. e a Rivets della Metagaming. Erano sempre giochi da tavolo fino a che non divenni amico con scrittori di fantascienza che giocavano a D&D, così decidi di provarlo. Fui catturato»^[1]. Spector insegnò in diversi corsi di storia teoria e critica dei film per prelaureati all'University of Texas at Austin.^[1]

Carriera

Nel 1983 dopo qualche mese di lavoro all'Harry Ransom Center come archivista incaricato della collezione David O. Selznick, Spector era disoccupato quando ricevette una chiamata da Chris Frink, una conoscenza dei tempi del college, che era diventato curatore editoriale di Space Gamer e voleva sapere se gli interessava un lavoro. Così alla fine del 1983 iniziò la carriera di curatore editoriale”^[1] In breve tempo Spector divenne redattore capo di tutti i prodotti della Steve Jackson Games, la casa editrice che pubblicava Space Gamer. Spector iniziò a collaborare alla produzione dei giochi di ruolo per la compagnia; «Supervisionavo lo sviluppo, la composizione tipografica e i dipartimenti di arte e grafica».^[1] Soprattutto sviluppò Toon con il collega ed ex compagno di scuola Greg Costikyan. Nel marzo 1987 fu assunto dalla TSR, inizialmente lavorando sui giochi di ruolo Top Secret/S.I. e Marvel Super Heroes.^[1] Spector lavorò per qualche tempo nel dipartimento di ricerca e sviluppo della TSR, aiutando a lanciare tra le altre cose l'ambientazione Spelljammer.

In seguito ha lavorato nell'industria dei videogiochi per l'Origin Systems e i Looking Glass Studios, su giochi come Ultima Underworld I e II, System Shock e lavorò brevemente su Dark Camelot che in seguito divenne Dark Project: L'ombra del ladro. In seguito fondò la sezione di Austin di Ion Storm, che sviluppò Deus Ex, il suo seguito Deus Ex: Invisible War e Thief: Deadly Shadows prima di essere chiusa dai proprietari Eidos Interactive nel febbraio 2005.^[3]

Nel 2004, Spector lasciò Ion Storm per "seguire interessi personali al di fuori della compagnia".^[4] Nel 2005 fu annunciato che Warren aveva fondato un nuovo studio, il Junction Point Studios,^[5] dove stava lavorando su un gioco non meglio specificato. In un'offerta di lavoro venivano richiesti artisti per un gioco che avesse il feeling dei "classi cartoni animati di Hollywood" in cui compaiono "topi, gatti e conigli". Il 13 luglio 2007 fu annunciato che la Disney Interactive aveva acquistato i Junction Point Studios^[6]. Il suo primo progetto per la Disney Interactive riguardava i classici personaggi Disney e fu intitolato Disney Epic Mickey, un videogioco a piattaforme per la Wii con protagonista una versione di Topolino più cupa del solito,^[7] che fu pubblicato nel 2010.

Spector lasciò la Disney Interactive nel gennaio 2013 in seguito alla chiusura del Junction Point Studios.^[8] Risiede con la moglie, la scrittrice fantasy Caroline L. Spector, ad Austin, Texas.

Apparizioni cameo

Warren Spector è apparso in diversi giochi a cui ha contribuito. In Worlds of Ultima: The Savage Empire e in Ultima: Worlds of Adventure 2: Martian Dreams appare come lo scienziato Johann Schliemann Spector, detto anche Zipactriotl in Savage Empire. In Ultima VII Part Two: Serpent Isle appare come il tesoriere corrotto Spektor. In Ultima Underworld: The Stygian Abyss, appare come uno spettro di nome Warren. In System Shock doppia Warren Anderczyk nei suoi diari, in cui discute le perdite biologiche contaminanti della Citadel Station. In Deus Ex, il volto del personaggio Ford Schick è stata modellata basandosi sull'aspetto di Spector, inoltre "iamwarren" è uno dei trucchi del videogioco (fa malfunzionare in maniera spettacolare gli apparecchi elettronici nella vicinanza del personaggio, un "easter egg" del team di sviluppo).

Opere

Videogiochi

Spector nel 2006

Spector è solitamente accreditato come produttore, eccetto per Deus Ex in cui viene accreditato come direttore di progetto.

Wing Commander (1990), Origin Systems
Wing Commander: Secret Missions (1990), Origin Systems
Ultima VI: The False Prophet (1990), Origin Systems
Bad Blood (1990), Origin Systems
Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi (1991), Origin Systems
Wing Commander: Secret Missions 2: Crusade (1991), Origin Systems
Ultima: Worlds of Adventure 2: Martian Dreams (1991), Origin Systems
Ultima Underworld: The Stygian Abyss (1992), Origin Systems
Shadowcaster (1993), Origin Systems (Uncredited)^[9]
Ultima Underworld II: Labyrinth of Worlds (1993), Origin Systems
Wing Commander: Privateer - Righteous Fire (1993), Origin Systems
Ultima VII Part Two: Serpent Isle (1993), Origin Systems
Ultima VII Part Two: The Silver Seed (1993), Electronic Arts
Wings of Glory (1993), Electronic Arts
System Shock (1994), Looking Glass Technologies
CyberMage: Darklight Awakening (1995), Origin Systems
Crusader: No Remorse (1995), Origin Systems
Dark Project: L'ombra del ladro (Thief: The Dark Project) (1998), Looking Glass Studios
Deus Ex (2000), Ion Storm Austin
Deus Ex: Invisible War (2003), Ion Storm Austin
Thief: Deadly Shadows (2004), Ion Storm Austin
Disney Epic Mickey (2010), Disney Interactive Studios
Disney Epic Mickey 2: L'avventura di Topolino e Oswald (Epic Mickey 2: The Power of Two) (2012), Disney Interactive Studios

Giochi di ruolo

con Greg Costikyan (1984). Toon. Steve Jackson Games
(1985). Toon Strikes Again. Steve Jackson Games
con Steve Jackson (1985). Orcslayer. Steve Jackson Games. Supplemento per GURPS
con Caroline Chase, Kyle Miller e Allen Varney (1985). Toon Silly Stuff. Steve Jackson Games
con Allen Varney (1985). Send in the Clones. West End Games. Avventura per Paranoia. Contenuta anche in The Computer Always Shoots Twice e in Flashbacks
con Kyle Miller e Allen Varney (1986). Son of Toon. Steve Jackson Games
con Caroline Spectore. MX3: Reap the Whirlwind (1987) per Marvel Super Heroes
con Ken Rolston e Allen Varney. The Computer Always Shoots Twice (1988). West End Games. Avventura per Paranoia, ristampata all'interno di Flashbacks (2005). Mongoose Publishing.
Uncanny X-Men Boxed Set – Editor (1990), TSR
con Jeff Butler, Mike Cook, Michael Dobson, Jeff Grubb, e James M. Ward (1990). Buck Rogers XXVc. TSR

Romanzi

The Hollow Earth Affair romanzo pubblicato nel numero doppio (1988) Double Agent: Royal Pain/The Hollow Earth Affair. TSR. Ambientato nel mondo di Top Secret/S.I.

Fumetti

DuckTales- Boom! Studios - (2011)

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ (EN) TSR Profiles (PDF), in Dragon, n. 123, TSR, luglio 1987, p. 88, ISSN 1062-2101 (WC · ACNP).
^ (EN) Brandon Boyer, AGDC: The Warren Spector Interview, su gamasutra.com, 6 settembre 2007. URL consultato l'8 gennaio 214.
^ (EN) Tor Thorsen, Ion Storm closes its doors, su GameSpot, GameSpot, 10 febbraio 2005. URL consultato il 9 gennaio 2014.
^ (EN) Tor Thorsen, Warren Spector exits Eidos, su GameSpot, GameSpot, 8 novembre 2004. URL consultato il 9 gennaio 2014.
^ (EN) Curt Feldman, Warren Spector resurfaces at Junction Point, su GameSpot, GameSpot, 8 marzo 2005. URL consultato il 5 luglio 2007.
^ (EN) Martin Matt, Disney swoops for Spector's Junction Point Studios, su GamesIndustry.biz, 13 luglio 2007. URL consultato il 9 gennaio 2014 (archiviato dall'url originale il 16 febbraio 2008).
^ (EN) 'Epic Mickey' Spector's first Disney effort?, su News&Feature, GameSpot. URL consultato il 9 gennaio 2014.
^ (EN) Michael McWhertor, Warren Spector no longer with Disney after Junction Point closure, su Polygon, 29 gennaio 2013. URL consultato il 9 gennaio 2014.
^ Warren Spector's Master Class Interview No. 8 with Tim Willits, University of Texas, 29 ottobre 2007.