Xinpusaurus

Lo xinpusauro (gen. Xinpusaurus) è un rettile acquatico estinto, appartenente ai talattosauri. Visse nel Triassico superiore (Carnico, circa 225 - 220 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina.

Xinpusaurus
Cranio di Xinpusaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Ordine	Thalattosauria
Genere	Xinpusaurus
Specie
X. suni ? X. bamaolinensis ? X. kohi

Descrizione

Al genere Xinpusaurus sono state ascritte due specie, Xinpusaurus suni e X. bamaolinensis, differenti per quanto riguarda dimensioni corporee e caratteristiche craniche. Il corpo era relativamente snello e gli arti erano molto corti. La coda era lunga e leggermente compressa lateralmente. Il cranio di entrambe le specie possedeva un rostro triangolare, ma mentre in X. suni esso era corto e smussato, in X. bamaolinensis questa struttura era allungata e appuntita, simile al muso di un pesce spada. La mascella superiore di X. bamaolinensis sporgeva quindi in avanti, mentre quella di X. suni terminava sopra la punta della mandibola. I denti di quest'ultima specie erano relativamente robusti, mentre X. bamaolinensis possedeva denti più sottili e acuti. Anche le dimensioni corporee variavano: la lunghezza di X. suni si aggirava intorno a 80 centimetri - un metro, mentre X. bamaolinensis era più grande (1,4 - 1,5 metri di lunghezza).

Classificazione

Xinpusaurus è stato descritto per la prima volta nel 2001, sulla base di tre esemplari della specie X. suni provenienti dal Carnico del Guizhou. Successivamente è stata descritta la specie dal rostro allungato (X. bamaolinensis) proveniente dallo stesso giacimento (Cheng 2003), mentre la specie X. kohi (Jiang et al., 2004) è stata poi ritenuta un sinonimo di X. suni. Xinpusaurus è un rappresentante dei talattosauri, rettili marini del Triassico di incerta collocazione sistematica. In particolare, Xinpusaurus è stato accostato a Nectosaurus della California.

Scheletro di Xinpusaurus suni

Più recentemente (Liu, 2013) le specie X. kohi e X. bamaolinensis sono state considerate entrambe sinonimi della specie tipo, X. suni; la principale differenza tra le specie (la lunghezza relativa del muso) variava con la crescita dell'individuo, e probabilmente diminuiva mano a mano che l'animale invecchiava (ontogeneticamente). In un altro studio del 2013 un'analisi cladistica ha messo in evidenza notevoli somiglianze tra Xinpusaurus e un altro talattosauro cinese, Concavispina, di dimensioni molto maggiori (Liu et al., 2013).

Bibliografia

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• Liu J. 2001. Postcranial skeleton of Xinpusaurus; pp. 1–7 in T. Deng and Y. Wang (eds.), Proceedings of the Eighth Annual Meeting of the Chinese Society of Vertebrate Palaeontolgy. China Ocean Press, Beijing.
• Cheng L. 2003. A new species of Triassic Thalattosauria from Guanling, Guizhou. Geological Bulletin of China 22:274–277.
• Jiang D.A., Maisch M.W., Sun S.L., Matzke A.T. and Hao W.C. 2004. A new species of Xinpusaurus (Thalattosauria) from the Upper Triassic of China. Journal of Vertebrate Paleontology 24:80–88. BioOne
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• Liu, J., 2013, On the taxonomy of Xinpusaurus (Reptilia: Thalattosauria): Vertebrata PalAsiatica, v. 51, n. 1, p. 17-23.
• Liu, J.; Zhao, L. J.; Li, C.; He, T. (2013). "Osteology of Concavispina biseridens(Reptilia, Thalattosauria) from the Xiaowa Formation (Carnian), Guanling, Guizhou, China". Journal of Paleontology 87 (2): 341. doi:10.1666/12-059R1.1.

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Collegamenti esterni

• (EN) Xinpusaurus, su Fossilworks.org.