Aesculus

genere di pianta della famiglia Sapindaceae

Aesculus L. è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Sapindaceae, comprendente una dozzina di specie di alberi di grandi dimensioni, noti con il nome comune di ippocastano, originari dell'Eurasia e del Nordamerica.[1] Sono spesso usati come alberi ornamentali.

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Aesculus
Frutti e semi di Aesculus hippocastanum
Classificazione APG IV
DominioEukaryota
RegnoPlantae
(clade)Angiosperme
(clade)Mesangiosperme
(clade)Eudicotiledoni
(clade)Eudicotiledoni centrali
(clade)Superrosidi
(clade)Rosidi
(clade)Eurosidi
(clade)Malvidi
OrdineSapindales
FamigliaSapindaceae
SottofamigliaHippocastanoideae
TribùHippocastaneae
GenereAesculus
L., 1753
Classificazione Cronquist
DominioEukaryota
RegnoPlantae
SottoregnoTracheobionta
SuperdivisioneSpermatophyta
DivisioneMagnoliophyta
ClasseMagnoliopsida
SottoclasseRosidae
OrdineSapindales
FamigliaSapindaceae
GenereAesculus
Specie

Descrizione

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Tre specie del genere Aesculus sono originarie dell'Asia (A. turbinata, A. chinensis, A. indica); una, la più diffusa in Europa (A. hippocastanum), proviene dalla penisola balcanica e le altre dal nord America. Importato in Italia e in Europa, l'ippocastano viene usato in special modo a scopo ornamentale e lo si può trovare nei parchi e in molti giardini; ha un aspetto maestoso, la sua chioma di notevole altezza (oltre i 30 m) è molto ampia e tondeggiante, i vistosissimi fiori ermafroditi e profumati, riuniti come grandi pannocchie, sono di colore bianco e si aprono tra aprile e maggio; la liscia corteccia è di colore grigiastro. Le foglie decidue, di colore verde brillante, sono di forma palmata e dotate di un lungo picciolo, unite al ramo in posizione opposta.

Quelle comunemente chiamate castagne d'India sono i semi, costituiti da grosse e lucide castagne non commestibili, racchiuse in un riccio aculeato che rappresenta il frutto (una capsula).

Tassonomia

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Il genere comprende le seguenti specie:[1]

Coltivazione

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Foglie e fiori di Aesculus hippocastanum

La coltivazione dell'ippocastano è molto semplice essendo un albero che può crescere con ogni tipo di terreno e che non necessita di particolari cure. La sua moltiplicazione avviene per seme, messo a dimora subito dopo la maturazione in quanto in breve tempo perde la capacità germinativa. Esistono molteplici varietà ed incroci di Aesculus; esse vengono generalmente riprodotte per innesto su pianta portaseme di A. hippocastanum. L'innesto è generalmente di tipo "a gemma" ma può essere anche di tipo "a spacco".

I frutti degli ippocastani contengono saponine e in tempi passati, dopo essere stati preventivamente macinati, venivano usati come alternativa al detersivo per il bucato.

  1. ^ a b (EN) Aesculus, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 1º febbraio 2023.

Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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  • (EN) Aesculus, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
  • (EN) Aesculus, su Fossilworks.org.  
  • Galleria di immagini [collegamento interrotto], su images.google.it.
Controllo di autoritàLCCN (ENsh87001246 · GND (DE4836280-3 · BNF (FRcb123486847 (data) · J9U (ENHE987007539013305171
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