La classe Wasp è una serie di navi portaerombili d’assalto anfibio (LHD), composta da otto unità, in servizio con la Marina degli Stati Uniti a partire dal 1989.

Classe Wasp
La capoclasse USS Wasp
Descrizione generale
TipoLanding Helicopter Dock (LHD)
Numero unità8
In servizio conUS Navy
Caratteristiche generali
Dislocamento41.150 t
Lunghezza253,2 m
Larghezza31,8 m
Ponte di volo250 m × 32 m
Propulsione2 caldaie alimentanti a vapore due gruppi turboriduttori eroganti 140.000 cavalli asse su due assi (104 MW complessivi)
La USS Makin Island (LHD-8) utilizza turbine a gas
Velocità20 nodi (37 km/h)
Equipaggio104 ufficiali
1.004 tra sottufficiali e comuni
Un distaccamento di 1.894 Marine
Armamento
ArtiglieriaRIM-116 Rolling Airframe Missile
2 lanciatori NATO RIM-7 Sea Sparrow
3 CIWS Phalanx da 20 mm (2 nelle LDH-5/LDH-7)
4 mitragliatrici 12,7 mm
4 cannoni Mk 38 25mm (3 nelle LDH-5/LDH-7)
Mezzi aerei42 Boeing CH-46 Sea Knight
20 AV-8B Harrier II
6 elicotteri con compiti Antisom (ASW)
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La classe Wasp è un'evoluzione di quella Tarawa, della quale ha mantenuto molte caratteristiche. Elemento determinante dell'evoluzione di questa linea di navi da guerra è stato l'impiego di aerei V/STOL tipo Harrier e F-35B.

Questi aerei, che occasionalmente erano imbarcati anche sulle navi classe Iwo Jima e la cui presenza divenne abituale sulle Tarawa, sono mezzi molto capaci che hanno bisogno di molte parti e armi.

In linea con questa necessità, la classe Wasp introduce più ampi depositi per i velivoli e aumenta in grandezza rispetto alle già considerevoli dimensioni delle Tarawa (249,9 m di lunghezza). Per questi motivi, le navi di classe Wasp possono essere considerate portaerei d'assalto anfibio e non solo portaelicotteri.

Le Wasp non hanno i cannoni da 127 mm delle classi precedenti, ma imbarca lanciamissili difensivi RIM-116 RAM.

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