Cylindrodon
Il cilindrodonte (gen. Cylindrodon) è un mammifero roditore estinto, appartenente agli aplodontoidi. Visse nell'Eocene superiore (circa 37 - 34 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
| Cylindrodon | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Sottoclasse | Eutheria |
| Ordine | Rodentia |
| Superfamiglia | Aplodontoidea |
| Famiglia | Cylindrodontidae |
| Genere | Cylindrodon |
Descrizione
modificaQuesto animale doveva avere un aspetto simile a quello di uno scoiattolo, o forse di una piccola marmotta. Era caratterizzato da una scatola cranica grande e appiattita, e le bolle timpaniche erano di grandi dimensioni. Il muscolo massetere era limitato alla superficie ventrale dello zigomo. La mandibola e il muso erano corti e massicci; i denti della zona delle guance erano a corona alta (ipsodonti). I molari superiori erano privi di mesocono e assomigliavano a quelli di un altro roditore arcaico, Paramys, ma lo pseudipocono era meno sviluppato.
Classificazione
modificaIl genere Cylindrodon venne istituito nel 1902 da Earl Douglass, sulla base di resti fossili ritrovati in terreni dell'Eocene superiore in Montana; la specie tipo è Cylindrodon fontis. Altre specie attribuite a questo genere sono C. collinum del Saskatchewan, C. nebraskensis del Nebraska (la specie di maggiori dimensioni), C. solarborus e C. natronensis dello Wyoming.
Cylindrodon è il genere eponimo dei cilindrodontidi (Cylindrodontidae), un gruppo di roditori dai caratteristici molari, tipici dell'Eo-Oligocene di Nordamerica e Asia. A questa famiglia sono stati ascritti anche Orientocylindrodon della Cina e Mysops del Nordamerica. I cilindrodontidi sono stati classificati tra gli aplodontoidi (Aplodontoidea), un gruppo di roditori arcaici rappresentati attualmente dal solo castoro di montagna (Aplodontia rufa).
Paleobiologia
modificaÈ probabile che Cylindrodon, al contrario di numerosi altri roditori eocenici, fosse un animale fossorio in grado di scavare tane nel terreno.
Bibliografia
modifica- E. Douglass. 1902. Fossil Mammalia of the White River beds of Montana. Transactions of the American Philosophical Society, 20:237-279.
- L. S. Russell. 1972. Tertiary Mammals of Saskatchewan. Part II: The Oligocene Fauna, Non-Ungulate Orders. Life Science Contribution, Royal Ontario Museum, 84:1-108.
- R. J. Emry and W. W. Korth. 1996. Cylindrodontidae. The Terrestrial Eocene-Oligocene Transition in North America.
