Offerta

In generale un'offerta è quanto si propone di dare in cambio di qualcosa. In ambito economico, per curva di offerta si intende la quantità totale che i produttori sono disposti a vendere ad un dato livello di prezzo. La relazione tra quantità e prezzo è una funzione crescente, cioè all'aumentare del prezzo di un bene aumenta la quantità offerta, che invece diminuisce al diminuire del prezzo.

L'elasticità dell'offerta rispetto al prezzo, indicata con $\varepsilon _{p,Q}$ misura la variazione percentuale della quantità offerta divisa per la variazione percentuale del prezzo.

$\varepsilon _{p,Q}={{\Delta Q \over Q_{1}}*100 \over {\Delta p \over p_{1}}*100}={\Delta Q \over Q_{1}}*{p_{1} \over \Delta p}={\Delta Q \over \Delta p}*{p_{1} \over Q_{1}}$

dove:

$\Delta p$ è la variazione subita dal prezzo $p_{1}$ ;
$\Delta Q$ è la variazione subita dalla quantità offerta $Q_{1}$ col passaggio del prezzo da $p_{1}$ a $p_{1}+\Delta p$ .

Se la quantità può variare in modo continuo, e la funzione di offerta è derivabile, allora dalla relazione precedente si può ottenere:

$\varepsilon _{p,Q}={\partial Q \over \partial p}*{p_{1} \over Q_{1}}$

Il valore dell'elasticità dell'offerta dà informazioni sulla suscettibilità della quantità offerta alle variazioni del prezzo:

se $\varepsilon =0$ l'offerta è perfettamente rigida, e significa che le variazioni del prezzo non influenzano la quantità offerta;
se $0<\varepsilon <1$ l'offerta è anelastica, e significa che una variazione del prezzo di un punto percentuale determina una variazione della quantità offerta inferiore ad un punto percentuale;
se $\varepsilon =1$ l'offerta è a elasticità unitaria, e significa che una variazione del prezzo di un punto percentuale determina una variazione della quantità offerta pari ad un punto percentuale;
se $\varepsilon >1$ l'offerta è elastica, e significa che una variazione del prezzo di un punto percentuale determina una variazione della quantità offerta superiore ad un punto percentuale.

Nel linguaggio commerciale e pubblicitario, offerta vuol dire generalmente offerta speciale, cioè un prezzo favorevole praticato a scopo di promozione per un tempo breve. Il pubblico è abituato a scegliere i prodotti offerti a condizioni di favore, talora con sistemi ingannevoli.^[1]