In glaciologia e geologia l'esarazione è l'insieme dei processi fisici di erosione da parte di un ghiacciaio sulle rocce che sono a contatto con esso. Questo processo permette anche la modifica del paesaggio da parte del ghiacciaio, il quale, trascinando vari frammenti di diverso peso e dimensione riesce a scolpire il fondovalle.

Descrizione

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L'esarazione modella le rocce in forme levigate e graffiate. Può esercitarsi sostanzialmente in due modi complementari:

  • i ciottoli e i frammenti di roccia che sono incastrati nella massa del ghiaccio possono esercitare un'intensa abrasione, levigando e graffiando le superfici rocciose interessate;
  • la spinta stessa del ghiacciaio può sradicare interi blocchi rocciosi, specialmente se fratturati (riconoscibili come massi erratici a valle nelle fasi interglaciali).

Le forme che maggiormente testimoniano il modellamento glaciale sono i cosiddetti "dossi montonati". La caratteristica più evidente di questi elementi morfologici è la forma arrotondata e smussata; le superfici che li compongono appaiono levigate e sovente possono conservare delle striature glaciali. I detriti prodotti dall'esarazione (till) costituiscono dossi molto allungati, chiamati cordoni morenici.

Collegamenti esterni

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  • Esarazione, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
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