Giovanni Battista Morandi

Giovanni Battista Morandi, pseudonimo di Battista Pietro Morandi (Novara, 3 dicembre 1876^[1] – Carso, 15 novembre 1915^[2]), è stato uno storico e storico dell'arte italiano. È annoverato tra i padri della storiografia novarese^[3].

Biografia

Giovinezza e formazione

Nacque il 3 dicembre 1876 da Cesare e Clementina Cucchi a Novara, in una famiglia già votata all'insegnamento^[1]^[4].

Nella città natale studiò dalle scuole elementari fino al liceo classico (quest'ultimo frequentato presso l'istituto Carlo Alberto^[5]). Nel 1897 era iscritto all'Università di Torino, facoltà di lettere, come alunno interno del collegio Caccia. Poco avvezzo alla pedanteria e ai rigidi schemi della formazione del tempo, si rammaricava di non eccellere negli studi. Si immerse dunque nello studio della storia locale prevalentemente da autodidatta^[1].

Nell'ottobre 1897 abbandonò l'università e si arruolò nella milizia alpina con alcuni compagni. Terminato il periodo di servizio obbligatorio, si congedò col grado di sottotenente e riprese gli studi^[1].

Fu richiamato temporaneamente alle armi nel 1903. Dopo il congedo, a novembre dello stesso anno, si iscrisse all'Università di Genova e si laureò^[1].

A Novara

«Attendeva a questi lavori e a questi impegni con la sua calma mite, serena e bonaria di benedettino in abito borghese.»

Tornò quindi a Novara, dove si dedicò con passione alla storia cittadina, guadagnandosi la stima del direttore della Biblioteca Civica, Raffaele Tarella, che molto lo consigliò e incoraggiò^[1].

Nel 1904/1905 il Consiglio Comunale riunì la Biblioteca Civica e la Biblioteca Negroni, e Morandi fu incaricato (assieme ad Alessandro Viglio e al personale della Biblioteca Civica) di catalogarne tutte le opere, avendo così modo di conoscerne approfonditamente tutto il patrimonio^[1].

Il 24 dicembre 1906 il Comune lo incaricò dell'inventario del Museo Civico e della consegna del museo stesso all'amministrazione della Biblioteca Negroni. Il 16 gennaio 1910 fu inaugurato il Museo Civico e il 14 aprile 1911 Morandi ne fu nominato direttore, con voto unanime, a riconoscimento ufficiale delle tante fatiche^[1].

Fu in quegli anni che lo studio di Morandi divenne il punto di incontro del cenacolo di appassionati della storia, dell'arte e dell'archeologia novarese che sarebbe sfociato alcuni anni dopo nella Società Storica Novarese. Vi facevan parte Lino Cassani (parroco di Sant'Eufemia^[6]), Augusto Lizier (esperto di storia economica) e Francesco Pezza (votato agli studi sulla Lomellina, sua terra d'origine)^[7].

Morte

Scoppiata la prima guerra mondiale, partì nuovamente con gli alpini, col grado di capitano del 122º Reggimento fanteria "Macerata". Dal fronte inviò diverse lettere con pensieri e osservazioni sulla vita di guerra. Morì il 15 novembre 1915 sul Carso, durante la quarta battaglia dell'Isonzo, colpito alla testa da un cecchino^[2]^[5]^[3]:

«Un mattino levò la testa per esplorare le mosse dell'avversario; una mitragliatrice gli scagliò la morte. Così cadde nel silenzio, per un atto di semplice e sublime dispregio del pericolo, umile, senza iattanza, come era vissuto.»

Il suo cappello da alpino, perforato dalla pallottola austriaca, è custodito tra i cimeli del Museo "Aldo Rossini"^[5].

In quanto socio corrispondente della Società Piemontese di Archeologia e Belle Arti di Torino, durante l'assemblea del 31 gennaio 1916 il socio Giuseppe Cesare Barbavara di Gravellona ne pronunciò il discorso commemorativo^[4].

Opere

Novara e l'invasione austriaca del '59, Edizioni del Giornale, Novara, 1905
L'ospedale Maggiore della Carità di Novara - Memorie storiche, Parzini, Novara, 1907
Il castello di Novara dalle origini al 1500, Cantone, Novara, 1912
Novaresi e Mussulmani, Cantone, Novara, 1912
Le carte del museo civico di Novara (881-1346), Pinerolo, 1913
Le carte dell'Archivio Capitolare di Santa Maria di Novara, con Ferdinando Gabotto, Augusto Lizier, Andrea Leone e Oreste Scarzello, 1913-1924

Nel 1907, inoltre, fondò il Bollettino Storico per la Provincia di Novara e ne divenne il primo direttore, contribuendo con 81 articoli^[8]^[9].

Riconoscimenti

Subito dopo la morte, l'intero fascicolo VI del 1915 del Bollettino Storico per la Provincia di Novara fu dedicato a Morandi^[10].

Nel 1926 il comune di Novara gli intitolò una via nel quartiere Sacro Cuore, precedentemente nota come strada del Castello^[11]^[12].

Nel 1994 il giornalista e scrittore Romolo Barisonzo gli ha dedicato un capitolo nel terzo volume della serie Novaresi bella gente, ove è descritto come uomo riservato, tuttavia di spirito e piacevole compagnia^[3].

Il 14 novembre 2015, in occasione del centenario della scomparsa, la Società Storica Novarese ha organizzato un evento per ricordarne la figura. L'evento, patrocinato dal Comune di Novara, si è tenuto presso la Sala dell'Arengo del complesso monumentale del Broletto^[13].

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h Viglio.
^ ^a ^b Mirella Montanari, Morandi Giovanni Battista, su SIAS - Archivio di Stato di Novara, 15 maggio 2005. URL consultato il 10 maggio 2022.
^ ^a ^b ^c Romolo Barisonzo, Giovanni Battista Morandi - La storia di Novara, in Novaresi bella gente, vol. 3, Torino, EDA, 1994, pp. 120-121.
^ ^a ^b ^c Necrologio del conte Barbavara.
^ ^a ^b ^c Luigi Simonetta, 13 ottobre 2018 - In ricordo e onore, su Società Storica Novarese. URL consultato il 10 maggio 2022.
^ Oggi, 30 Novembre, ricordiamo..., su Diocesi di Novara, 30 novembre 2020. URL consultato il 4 novembre 2021.
^ Francesco Cognasso, La nostra storia raccontata da Francesco Cognasso, su Società Storica Novarese, 1971. URL consultato l'11 maggio 2022.
^ Indice per autore - M (PDF), su Società Storica Novarese. URL consultato il 10 maggio 2022.
^ Elena Lunghi, 1907-2007 - Il Bollettino Storico ha 100 anni (PDF), in Bollettino Storico per la Provincia di Novara, n. 1, Novara, Società Storica Novarese, 2007, pp. 7-12, ISSN 0392-1107 (WC · ACNP). URL consultato il 10 maggio 2022.
^ Bollettino Storico per la Provincia di Novara - 1915 - IX, su Società Storica Novarese. URL consultato il 10 maggio 2022.
^ Denominazione Vie - Scheda via Morandi, su Comune di Novara. URL consultato l'8 maggio 2022.
^ Alessandro Viglio, Un importante gruppo di nuove denominazioni di vie cittadine e suburbane, in Bollettino Storico per la Provincia di Novara, n. 1, Novara, Stab. Tip. Cattaneo, 1927, pp. 121-124. URL consultato il 25 maggio 2023.
^ Antonio Poggi Steffanina, La Società Storica Novarese ricorda G. B. Morandi, su Famiglia nuaresa, 13 novembre 2015. URL consultato il 10 maggio 2022.

Bibliografia

Alessandro Viglio, G. B. Morandi - Il carattere e la vita (PDF), in Bollettino Storico per la Provincia di Novara, VI, IX (1915), pp. 169-180. URL consultato il 10 maggio 2022.
Lino Cassani, G. B. Morandi - Direttore del Museo Civico di Novara (PDF), in Bollettino Storico per la Provincia di Novara, VI, IX (1915), pp. 213-223. URL consultato il 10 maggio 2022.
Società Piemontese di Archeologia e Belle Arti, Necrologi - Giambattista Morandi, in Bollettino della Società Piemontese di Archeologia e Belle Arti, n. 3, Torino, Vincenzo Bona, luglio-settembre 1917, pp. 57-58.

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[Viglio-1] ^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h Viglio.

[Montanari-2] Mirella Montanari, Morandi Giovanni Battista, su SIAS - Archivio di Stato di Novara, 15 maggio 2005. URL consultato il 10 maggio 2022.

[Barisonzo1994-3] Romolo Barisonzo, Giovanni Battista Morandi - La storia di Novara, in Novaresi bella gente, vol. 3, Torino, EDA, 1994, pp. 120-121.

[Barbavara-4] Necrologio del conte Barbavara.

[Simonetta-5] Luigi Simonetta, 13 ottobre 2018 - In ricordo e onore, su Società Storica Novarese. URL consultato il 10 maggio 2022.

[diocesinovara-6] Oggi, 30 Novembre, ricordiamo..., su Diocesi di Novara, 30 novembre 2020. URL consultato il 4 novembre 2021.

[7] Francesco Cognasso, La nostra storia raccontata da Francesco Cognasso, su Società Storica Novarese, 1971. URL consultato l'11 maggio 2022.

[8] Indice per autore - M (PDF), su Società Storica Novarese. URL consultato il 10 maggio 2022.

[9] Elena Lunghi, 1907-2007 - Il Bollettino Storico ha 100 anni (PDF), in Bollettino Storico per la Provincia di Novara, n. 1, Novara, Società Storica Novarese, 2007, pp. 7-12, ISSN 0392-1107 (WC · ACNP). URL consultato il 10 maggio 2022.

[10] Bollettino Storico per la Provincia di Novara - 1915 - IX, su Società Storica Novarese. URL consultato il 10 maggio 2022.

[intitolazione-vie-11] Denominazione Vie - Scheda via Morandi, su Comune di Novara. URL consultato l'8 maggio 2022.

[12] Alessandro Viglio, Un importante gruppo di nuove denominazioni di vie cittadine e suburbane, in Bollettino Storico per la Provincia di Novara, n. 1, Novara, Stab. Tip. Cattaneo, 1927, pp. 121-124. URL consultato il 25 maggio 2023.

[13] Antonio Poggi Steffanina, La Società Storica Novarese ricorda G. B. Morandi, su Famiglia nuaresa, 13 novembre 2015. URL consultato il 10 maggio 2022.

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