Giuda Maccabeo (Händel)

Giuda Maccabeo (HWV 63) è un oratorio in tre atti composto nel 1746 da Georg Friedrich Händel basato su un libretto scritto da Thomas Morell. L'oratorio fu ideato come un omaggio al Principe Guglielmo Augusto, duca di Cumberland, vittorioso dopo il suo ritorno dalla battaglia di Culloden, 16 aprile 1746. Altri cataloghi della musica di Händel riportano il lavoro come HG XXII; e l'HHA 1/24.

Giuda Maccabeo
Giuda Maccabeo alla Filarmonica di Berlino Orchestra Kulturbund Deutscher Juden
Titolo originale	Judas Maccabaeus
Lingua originale	inglese
Genere	oratorio
Musica	Georg Friedrich Händel
Libretto	Thomas Morell
Atti	tre
Epoca di composizione	1746
Prima rappr.	1 aprile 1747
Teatro	Covent Garden Londra
Personaggi
Giuda Maccabeo (tenore) Simone, suo fratello (basso) Donna Israelita (soprano) Uomo Israelita (mezzosoprano) Eupolemus, Ambasciatore ebreo a Roma (basso) Primo Messaggero (contralto) Secondo Messaggero (basso) Coro di Israeliti Coro di Giovani Coro di Vergini

Trama

Il libretto di Morell è basato sul testo deuterocanonico del Primo libro dei Maccabei (2–8), con concetti aggiunti dalla Antichità giudaiche di Flavio Giuseppe.

Gli eventi descritti nel oratorio risalgono al periodo 170-160 a.C., quando la Giudea era governata dall'Impero seleucida, che era impegnata a distruggere la religione ebraica. Essendo i Seleucidi devoti al culto di Zeus, molti ebrei obbedivano sotto la minaccia di persecuzioni; tuttavia, altri no. Uno di quelli che oppose resistenza fu l'anziano sacerdote Mattatia che aveva ucciso un compagno Ebreo che stava per offrire un sacrificio pagano. Dopo aver distrutto un altare pagano, Mattatia si ritirò verso le colline e raccolse altri che erano disposti a combattere per la loro fede.

La musica di Händel descrive gli umori mutevoli del popolo ebraico dall'abbattimento alla gioia, quando le loro sorti cambiano.

Parte 1

Il popolo piange per la morte della loro guida Mattatia, ma suo figlio Simone cerca di restituire loro la fede e li incita a combattere (Arm, arm, ye brave). Il fratello di Simone, Giuda Maccabeo, assume il ruolo di capo e incita il popolo con pensieri di libertà e di vittoria attraverso il potere di Geova.

Parte 2

Il popolo è stato vittorioso, ma Giuda è preoccupato del fatto che la vanità farà sì che la gente rivendicherà la vittoria per sé. Quando arriva la notizia che il comandante seleucide Gorgia si appresta a mettere in atto la vendetta, lo stato d'animo gioioso della gente lascia il posto al pianto e allo sconforto (Ah! wretched Israel!). Giuda raduna ancora il popolo (Sound an alarm) e insiste sul fatto che gli altari pagani devono essere distrutti e che le false religioni devono essere combattute.

Parte 3

La vittoria è stato finalmente conquistata per il popolo ebraico (See, the Conqu'ring Hero Comes!). Arriva la notizia che Roma è disposta a formare un'alleanza con Giuda contro l'impero seleucide. Il popolo si rallegra che finalmente è tornata la pace per il proprio paese (O lovely peace).

Prima esecuzione

La prima esecuzione ebbe luogo il 1 aprile 1747 al Covent Garden, e Giuda Maccabeo divenne uno degli oratori più popolari di Händel. Il General Advertiser (uscito il giorno prima del concerto) annunciò l'evento così:

COVENT-GARDEN

Al Teatro Reale, Covent-Garden
Domani, sarà eseguito un nuovo Oratorio
Intitolato
GIUDA MACCABEO
Con un nuovo concerto
Platea e Palchi saranno messi insieme e nessuno
Sarà ammesso senza il biglietto
che sarà consegnato quel giorno, in ufficio al
Covent-Garden Theatre, a mezza ghinea ciascuno
Prima Galleria 5s; Seconda Galleria 3s.6d.
Le gallerie saranno aperte alle
quattro e mezzo.
Platea e Palchi alle cinque.
Per iniziare alle sei e mezza.

Ruoli

Ruolo	Voce	Cast della prima del 1747
Giuda Maccabeo	Tenore	John Beard
Uomo israelita	mezzosoprano	Caterina Galli
Donna israelita	Soprano	Elisabetta de Gambarini
Simone, fratello di Giuda	basso	Thomas Reinhold
Eupolemus, Ambasciatore ebreo a Roma	basso	Thomas Reinhold
Primo Messaggero	contralto
Secondo Messaggero	basso
Coro di Israeliti
Coro di Giovani
Coro di Vergini

Il famoso coro See, the Conqu'ring Hero Comes! fu composto durante l'estate del 1747 per il successivo oratorio di Händel, Joshua. Sull'onda della popolarità, forse nel 1751, Händel lo aggiunse a Giuda Maccabeo, e così ora fa parte integrante, legittimamente, di entrambi gli oratori.

Utilizzi dell'oratorio

La Halifax Choral Society possiede un manoscritto che dovrebbe essere una nuova orchestrazione dell'oratorio da parte di Mozart.

Ludwig van Beethoven compose dodici variazioni su See, the Conqu'ring Hero Comes! per piano e violoncello nel 1796 (WoO 45). Nel 1884 lo scrittore svizzero Edmond Louis Budry scrisse nuovi versi in francese per lo stesso coro, quando compose l'inno pasquale "À toi la gloire, O Ressuscité!", che fu poi tradotto in inglese come "Thine Be the Glory". Anche See, the Conqu'ring Hero Comes! divenne popolare essendo la melodia invariabilmente interpretata dalle bande di ottoni in apertura di nuove linee ferroviarie e stazioni in Gran Bretagna nel corso del XIX secolo e fu adottato come un movimento della Fantasia on British Sea Songs di Sir Henry Wood, suonata alla BBC Proms.

Come, ever smiling Liberty, / And with thee bring thy jocund train è cantata da Maria, l'eroina del romanzo di Mary Wollstonecraft Maria or, The Wrongs of Woman (1798), nel punto in cui lei crede di essere sfuggita dal marito violento. Lei chiama il suo stato di "libertà relativa", suggerendo con questo che "il treno della felicità è rimasto molto indietro!", dato che lei non ricava alcun piacere nel suo bisogno di separazione.

Giuda Maccabeo fu tradotto in tedesco e pubblicato nel 1866 come Volume 22 dello Händel-Gesellschaft. Una traduzione in ebraico di Aharon Ashman, preparata per il 1932 Maccabiah Games, divenne popolare a Israele durante l'Hanukkah. Un'altra versione ebraica dell'Hanukkah (non una traduzione) fu scritta dal poeta ed autore per ragazzi israeliano Levin Kipnis.

Ai giorni nostri, un'interpretazione strumentale del coro è suonata durante le cerimonie di premiazione delle scuole giapponesi, mentre i destinatari passano sul palcoscenico per ricevere il loro premio.

Orchestrazione

La seguente strumentazione fu riportata da Chrysander nell'edizione del 1866 della Händel-Gesellschaft:

• violini I, II
• viole
• violoncello
• bassi (contrabbassi, bassi)
• flauti dolci I, II
• oboi I, II
• flauti I, II (traversa)
• corni I, II
• trombe I, II, III
• fagotti I, II
• timpani
• organo
• clavicembalo

Movimenti

The following table summarises the movements of the oratorio.

Parte	No.	Tipo	Titolo	Voci	Tempo	Indicazione Tempo	Indicazione Chiave
1	1	Overture			Largo, Allegro, Largo	4/4, 3/8, 4/4	sol minore
1	2	Coro	Mourn, ye afflicted children	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Largo	4/4	do minore
1	3	Recitativo	Well may your sorrows	Uomo Israelita (Tenore)		4/4
1	4	Duetto	From this dread scene	Uomo Israelita (Tenore), Donna Isrlaelita (Contralto)	Andante e staccato	3/4	sol minore
1	5	Coro	For Sion lamentation make	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Larghetto e un poco piano, Adagio	12/8, 4/4	fa minore
1	6	Recitativo	Not vain is all this storm of grief	Simone		4/4
1	7	Aria	Pious orgies	Donna Isrlaelita	Largo e sostenuto	4/4	mi bemolle maggiore
1	8	Coro	O Father, whose Almighty power	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Larghetto, Allegro	3/4, 4/4	si bemolle maggiore
1	9	Recitativo (accompagnato)	I feel the Deity within	Simone		4/4
1	10	Aria	Arm, arm, ye brave	Simone	Allegro	4/4	do maggiore
1	11	Coro	We come, in bright array	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Allegro	3/4	do maggiore
1	12	Recitativo	‘Tis well, my friends	Giuda Maccabeo		4/4
1	13	Aria	Call forth thy powers	Giuda Maccabeo	Allegro	4/4	re maggiore
1	14	Recitativo	To Heaven’s Almighty King we kneel	Donna Isrlaelita		4/4
1	15	Aria	O Liberty, thou choicest treasure	Donna Isrlaelita	Largo	4/4	la maggiore
1	16	Aria	Come, ever-smiling Liberty	Donna Isrlaelita	Andante	6/8	la maggiore
1	17	Recitativo	O Judas, may these noble views inspire	Uomo Israelita		4/4
1	18	Aria	‘Tis Liberty	Uomo Israelita	Larghetto, Adagio, Larghetto	4/4	mi maggiore
1	19	Duetto	Come, ever-smiling Liberty	Donna Isrlaelita, Uomo Israelita (mezzosoprano)	Andante	6/8	la maggiore
1	20	Coro	Lead on, lead on	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Allegro	4/4	re maggiore
1	21	Recitativo (end accompanied)	So willed my father	Giuda Maccabeo		4/4
1	22	Coro	Disdainful of danger	Contralto, Tenore, Basso	Allegro	3/8	sol maggiore
1	23	Recitativo	Ambition! if e’er honour was thine aim	Giuda Maccabeo		4/4
1	24	Aria	No unhallow’d desire	Giuda Maccabeo	Allegro	6/8	si bemolle maggiore
1	25	Recitativo	Haste we, my brethren	Uomo Israelita (Tenore)		4/4
1	26	Coro	Hear us, O Lord	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	A tempo giusto	4/4	fa maggiore
2	27	Coro	Fallen is the foe	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Allegro moderato	4/4	re minore
2	28	Recitativo	Victorious hero	Uomo Israelita		4/4
2	29	Aria	So rapid thy course is	Uomo Israelita	Allegro, Adagio (last five bars)	3/8	sol maggiore
2	30	Recitativo	Well may hope our freedom to receive	Uomo Israelita (Soprano)		4/4
2	31	Duetto	Sion now her head shall raise	Donna Isrlaelita, Uomo Israelita (Soprano)	Andante	3/4	sol maggiore
2	32	Coro	Tune your harps	Soprano (1st & 2nd), Contralto, Tenore, Basso	Andante	3/4	sol maggiore
2	33	Recitativo	O let eternal honours crown his name	Donna Isrlaelita		4/4
2	34	Aria	From mighty kings he took the spoil	Donna Isrlaelita	Andante, Allegro (fine)	12/8, 4/4 (fine)	la maggiore
2	35	Duetto	Hail, Judea, happy land	Uomo Israelita (Contralto), Donna Isrlaelita	Allegro	4/4	re maggiore
2	36	Coro	Hail, Judea, happy land	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Allegro	4/4	re maggiore
2	37	Recitativo	Thanks to my brethren	Giuda Maccabeo		4/4
2	38	Aria	How vain is man who boasts in fight	Giuda Maccabeo	Andante	4/4	fa maggiore
2	39	Recitativo	O Judas! O my brethren	Messaggero Israelita (Contralto)		4/4
2	40	Aria	Ah! wretched Israel	Donna Isrlaelita	Largo	3/4	do minore
2	41	Coro	Ah! wretched Israel	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Largo, Adagio (ending)	3/4	do minore
2	42	Recitativo	Be comforted	Simone		4/4
2	43	Aria	The Lord worketh wonders	Simone	Allegro	4/4	la minore
2	44	Recitativo	My arms! against this Gorgias will I go	Giuda Maccabeo		4/4
2	45	Air	Sound an alarm	Giuda Maccabeo	Allegro	6/8	re maggiore
2	46	Coro	We hear	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Allegro	6/8	re maggiore
2	47	Recitativo	Enough! to Heaven we leave	Simone		4/4
2	48	Aria	With pious hearts	Simone	Larghetto	3/4	sol minore
2	49	Recitativo	Ye worshippers of God	Uomo Israelita (Contralto)		4/4
2	50	Aria	Wise men, flattering, may deceive you	Donna Isrlaelita	Larghetto	3/4	fa maggiore
2	51	Duetto	O never bow we down	Donna Isrlaelita, Uomo Israelita (Contralto)	Andante	3/4	do minore
2	52	Coro	We never will bow down	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Andante	3/4	do minore, do maggiore
3	53	Aria	Father of Heaven	Sacerdote	Andante larghetto	4/4	fa maggiore
3	54	Recitativo	See, see yon flames	Uomo Israelita (Contralto)		4/4
3	55	Recitativo	O grant it, Heaven	Donna Isrlaelita		4/4
3	56	Aria	So shall the lute and harp awake	Donna Isrlaelita	Allegro, Adagio (ending)	4/4	si bemolle maggiore
3	57	Recitativo	From Capharsalama	Messaggero Israelita (Contralto), Messaggero Israelita (Basso)		4/4
3	58	Coro di Giovani; Coro di Vergini; Coro	See the conquering hero comes	Soprano (1st & 2nd), Contralto; Soprano (1st & 2nd); Soprano, Contralto, Tenore, Basso		2/2	sol maggiore
3	59	Marcia			Allegro	2/2	sol maggiore
3	60	Duetto; Coro	Sing unto God	Contralto, Tenore; Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Allegro	4/4	re maggiore
3	61	Recitativo	Sweet flow the strains	Giuda Maccabeo		4/4
3	62	Aria	With honour let desert be crowned	Giuda Maccabeo	Andante larghetto	4/4	la minore
3	63	Recitativo	Peace to my countrymen	Eupolemus		4/4
3	64	Coro	To our great God	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Allegro	4/4	sol minore
3	65	Recitativo	Again to earth let gratitude descend	Donna Isrlaelita		4/4
3	66	Duetto	O lovely peace	Donna Isrlaelita, Uomo Israelita (Contralto)	Allegro	6/8	sol maggiore
3	67	Aria	Rejoice, O Judah	Simone	Andante allegro	4/4	re maggiore
3	68	Coro	Hallelujah, Amen	Soprano, Contralto, Tenore, Basso	Allegro, Adagio (ending)	4/4	re maggiore

Registrazioni

Anno	Cast: Giuda Maccabeo, Donna Israelita, Simone, Uomo Israelita, Un messaggero, Israelita	Direttore, orchestra e coro	Etichetta
1963	Jan Peerce, Martina Arroyo, David Smith, Mary Davenport, Mary Davenport, Lawrence Avery	Thomas Scherman, Opera di Stato di Vienna Orchestra e Vienna Academy Chorus	CD: VoxBox Cat: 5125
1971	Alexander Young, Heather Harper, John Shirley-Quirk, Helen Watts, Patricia Clark, Jean Temperley	Johannes Somary, English Chamber Orchestra and Amor Artis Chorale	CD: Vanguard Classics Cat: OVC 4072
1977	Ryland Davies, Felicity Palmer, John Shirley-Quirk, Janet Baker, Paul Esswood, Christopher Keyte	Charles Mackerras, English Chamber Orchestra e Wandsworth School Choir	CD: DGG Cat: 447692
1993	Guy de Mey, Lisa Saffer, David Thomas, Patricia Spence, Brian Asawa, Leroy Kromm	Nicholas McGegan, Philharmonia Baroque Orchestra and U.C. Berkley Chamber Chorus	CD: Harmonia Mundi Cat: HMX 2907374.75

Bibliografia

• Mary Wollstonecraft, Maria or, The Wrongs of Woman, Echo Library, 2006 [Prima pubblicazione 1798], ISBN 9781846374593.
• Merlin Channon, Judas Maccabaeus, Londra, Novello & Co, 2003 [Prima pubblicazione 1923], ISBN 9780853609407.

Voci correlate

• Lista degli oratori di Georg Friedrich Händel

Collegamenti esterni

• (EN) Spartiti o libretti di Giuda Maccabeo, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
• (EN) Giuda Maccabeo, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Giuda Maccabeo, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• Partitura completa (Google books), su books.google.com.au.
• Libretto online completo, su opera.stanford.edu.
• Background and synopsis of the oratorio [Storia e riassunto dell'oratorio], su choirs.org.uk.
• (EN) Judas Maccabaeus, So rapid thy course is aria, su YouTube, 8 ottobre 2015. URL consultato il 4 maggio 2016.
• Hebrew translation by Aharon Ashman [Traduzione in ebraico di Aharon Ashman], su zemer.co.il.
• Hebrew version by Levin Kipnis, su zemereshet.co.il.