Oaxacagale ruizi
Oaxacagale ruizi è un mammifero carnivoro estinto, appartenente ai mustelidi. Visse tra l'Eocene superiore e l'Oligocene inferiore (circa 40 - 32 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
| Oaxacagale | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Carnivora |
| Famiglia | Mustelidae |
| Genere | Oaxacagale |
| Specie | O. ruizi |
Descrizione
modificaTutto ciò che si conosce di questo animale è un cranio di piccole dimensioni, dalla morfologia generale simile a quella del cranio di una donnola. Il cranio era lungo meno di cinque centimetri, basso e relativamente allungato. Oaxacagale possiede un insolito mix di caratteristiche arcaiche e derivate.
Classificazione e paleobiogeografia
modificaOaxacagale ruizi venne descritto per la prima volta nel 2021, sulla base di un piccolo cranio ritrovato nella Formazione Yolomécatl in Messico, in una successione lacustre/fluviale spessa circa 650 metri, di età tardo eocenica o forse oligocenica.
Cladisticamente, Oaxacagale si trova in una politomia che include solo alcuni mustelidi europei arcaici. Questo pone un problema biogeografico irrisolvibile con le prove a portata di mano: o il nuovo taxon ha avuto origine in Europa da antenati ancora sconosciuti, e poi è emigrato nel Nord America meridionale (tropicale), oppure si è evoluto in Nordamerica, raggiungendo indipendentemente le sinapomorfie dei Mustelidae arcaici ed emigrando poi in Europa.
Paleoecologia
modificaOaxacagale doveva avere uno stile di vita simile a quello di una donnola, e si avvicinava all'aspetto dell'attuale Mustela frenata; ciò suggerisce che Oaxacagale fosse abile nella caccia sotterranea a piccoli animali.
Bibliografia
modifica- Ferrusquía-Villafranca, I.; Wang, X. (2021). The first Paleogene mustelid (Mammalia, Carnivora) from southern North America and its paleontologic significance. Journal of South American Earth Sciences, 109: Article 103236. Bibcode:2021JSAES.10903236F. doi:10.1016/j.jsames.2021.103236. S2CID 233830062.
