Giovanni Ravelli

Giovanni Ravelli
	Lapide dedicata a Giovanni Ravelli in Corso Giacomo Matteotti 23 a Brescia
Nascita	Brescia, 14 gennaio 1887
Morte	Venezia, 11 agosto 1919
Cause della morte	incidente aereo
Luogo di sepoltura	"Recinto dei Valorosi" del Cimitero di San Michele, Venezia
Dati militari
Paese servito	Italia
Forza armata	Regia Marina
Specialità	Idrovolanti; Caccia
Reparto	253ª Squadriglia; 260ª Squadriglia; 241ª Squadriglia
Grado	Sottotenente di vascello
Guerre	Prima guerra mondiale
Decorazioni	vedi qui
	dati tratti da Grande Enciclopedia Aeronautica
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Giovanni Ravelli (Brescia, 14 gennaio 1887 – Venezia, 11 agosto 1919) è stato un motociclista e aviatore italiano, veterano della prima guerra mondiale, decorato con tre Medaglie d'argento al valor militare. Fu ispiratore dell'azienda motociclistica Moto Guzzi insieme a Carlo Guzzi e Giorgio Parodi.

Biografia

Nacque a Brescia il 14 gennaio 1887, e appassionato di moto fu considerato uno degli attivi e audaci sportivi di Brescia dei primi del Novecento. Si distinse dapprima nelle competizioni ciclistiche e poi in quelle motociclistiche, vincendo importanti gare e arrivando a diventare celebre in Spagna dove vinse il concorso motociclistico di Madrid^[2], con il soprannome "il diavolo italiano", per la sua spericolatezza. Nel suo palmarès è presente la vittoria del circuito d'Italia della Gazzetta dello Sport e la vittoria del circuito del Motoclub di Brescia.

Conquistato dal mondo dell'aviazione, nel 1911 s'iscrisse alla "Scuola di aviazione Deperdussin" vicino a Reims,^[1] in Francia, dove conseguì il brevetto di aviatore. Quell'anno ideò poi una scuola di aviazione nella brughiera di Montichiari, comperando in Francia agli inizi del 1912 tre monoplani Blériot XI e mettendosi a disposizione come istruttore.^[3] Conseguì il brevetto di pilota militare sull'aeroporto di Torino-Mirafiori nel giugno 1914.^[1]

L'aquila della Moto Guzzi che simboleggia la presenza di Giovanni Ravelli

Con lo scoppio della prima guerra mondiale si arruolò come marinaio semplice nella Regia Marina,^[1] e fu impiegato dal 1917 come volontario motonauta pilota di idrovolanti della 253ª Squadriglia sull'isola di Gorgo nella Laguna di Grado su Macchi L.3. Il 23 settembre 1917 il Macchi del volontario motonauta pilota Ravelli e del tenente osservatore Egidio Grego viene attaccato da due idrocaccia Oeffag H FB (A-11), tra cui vi era l'asso Gottfried von Banfield e con il motore colpito riesce a tornare a Grado.^[4]

Nell'ambito della battaglia di Caporetto dal 30 ottobre la squadriglia ripiega sull'isola di Sant'Andrea (Venezia). Promosso 2° capo macchinista nel 1918, poi guardiamarina e successivamente sottotenente per meriti di guerra,^[1] passò a prestare servizio presso la 260ª Squadriglia dotata di Macchi M.5. Dal mese di maggio viene trasferito ai velivoli della caccia terrestre della 241ª Squadriglia del Lido di Venezia. Partecipò a svariate missioni di guerra per le quali gli vennero conferite tre Medaglie d'argento al valor militare.^[1]

Alle ore 11:30 dell'11 agosto 1919, al ritorno da un lungo volo di collaudo, si schiantò sul campo d'aviazione veneziano della base navale di San Nicoletto, a causa dell'improvviso spegnimento del motore, in fase di atterraggio, del suo Nieuport 11.^[1] Estratto già cadavere dai rottami dell'aereo, il suo corpo fu sepolto nel "Recinto dei Valorosi" del Cimitero di San Michele a Venezia.^[5] Il giorno 28 ottobre 1919 la salma venne esumata e trasportata nel cimitero di Brescia.

La Moto Guzzi

Durante la guerra, combatté al fianco di Ravelli un altro pilota pluridecorato: Giorgio Parodi. Insieme al meccanico esperto di motori aeronautici Carlo Guzzi, si accordarono per creare al termine del conflitto una casa motociclistica; nella nuova azienda, destinata a diventare la Moto Guzzi, Ravelli doveva essere il testimonial, nonché il pilota per le competizioni.

I compagni dell'avventura motociclistica decisero di ricordarlo nel simbolo dell'azienda. Nel 1921, infatti, Parodi e Guzzi fondarono a Genova la "Società Anonima Moto Guzzi", scegliendo come logo un'aquila da pilota a ricordo dell'amico scomparso.^[6]^[7]

Vennero anche varate varie iniziative commemorative. Il precedente 1920 aveva già visto la dedica di una coppa motociclistica in suo ricordo e il 30 gennaio 1921 veniva scoperta una lapide a Brescia in sua memoria e nel settembre dello stesso anno, all'amico e commilitone della "Serenissima" Aldo Finzi venne affidata la "500 Normale" con cui la Moto Guzzi esordì ufficialmente nelle competizioni. Nel 1930 venne organizzata la società sportiva U. S. G. Ravelli con il suo nome.

Onorificenze

Medaglia d'argento al valor militare

«Ha preso parte a vari attacchi e ricognizioni su costa nemica, fatto segno molte volte ad intenso fuoco di artiglieria antiaerea, dimostrando sempre molto ardimento, decisione ed ottime qualità sia come aviatore sia come militare. Basso Adriatico, maggio 1916-giugno 1917.»
— Decreto Luogotenenziale 17 giugno 1917

Medaglia d'argento al valor militare

«Pilota d'idrovolante, compiva numerose missioni in paraggi resi pericolosissimi dall'efficace difesa nemica. Partito per bombardare navi a Trieste e sapendo che trovavasi in quota all'agguato apparecchi da caccia austriaci, noncurante del pericolo, assolveva felicemente il suo compito e inseguiva un apparecchio avversario fin sul suo territorio, danneggiandolo ed abbandonandolo solo quando per il sopraggiungere di altri due apparecchi doveva misurarsi con essi, dai quali riusciva a difendersi abilmente. In una ricognizione mitragliava presso Trieste a cinquecento metri di quota una torpediniera nemica facendola fuggire ed abbandonandola solamente al giungere di due apparecchi da caccia, con cui impegnava combattimento rimanendo colpito nell'apparecchio e nel motore. Trieste, agosto-settembre, Golfo di Trieste, 1º settembre-Costa Istriana, 23 settembre 1917.»
— Decreto Luogotenenziale 20 gennaio 1918

Medaglia d'argento al valor militare

«Pilota di eccezionale abilità ed attività guerresca prima su idrovolanti, poi su apparecchi terrestri e da caccia, prese parte a centodiciassette missioni di guerra, costante esempio di entusiasmo ed ardire. Venezia, 10 gennaio-26 settembre 1918.»
— Decreto Luogotenenziale 16 febbraio 1919

Croce di guerra al valore militare

«Pilota d'idrovolante, eseguiva 24 missioni, di cui 9 di bombardamento, dimostrando sempre slancio ed ardire. Grado, settembre 1917-gennaio 1918.»

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g Mancini 1936, p.517.
^ Edición del jueves, 23 diciembre 1909, página 2 - Hemeroteca - elmundodeportivo.es.
^ Cobianchi 1943, p.137.
^ Gentilli, Varriale 1999, p. 371.
^ Ancora una vittima dell'aviazione, in La Stampa, Torino, 12 agosto 1919, p. 4.
^ IL MANAGER A TEMPO FA UN GIRO IN MOTO GUZZI - Repubblica.it » Ricerca.
^ Moto Guzzi - ERCOLE - Guzzi's Story Archiviato l'8 novembre 2010 in Internet Archive..

Bibliografia

Mario Cobianchi, Pionieri dell'aviazione in Italia, Roma, Editoriale Aeronautico, 1943.
Alessandro Fraschetti, La prima organizzazione dell'Aeronautica Militare in Italia 1884-1925, Roma, Ufficio Storico dell'Aeronautica Militare, 1985.
Roberto Gentilli e Paolo Varriale, I Reparti dell'aviazione italiana nella Grande Guerra, Roma, Ufficio Storico dell'Aeronautica Militare, 1999.
Luigi Mancini (a cura di), Grande Enciclopedia Aeronautica, Milano, Edizioni Aeronautica, 1936.