Gruppo di Sicorace
Il gruppo di Sicorace è l'insieme dei piccoli satelliti naturali esterni di Urano, in orbita attorno al pianeta ad una distanza media che supera i quattro milioni di chilometri. Si tratta di Francisco, Calibano, Stefano, Trinculo, Sicorace, Prospero, Setebos e Ferdinando, tutti di dimensioni contenute (ad eccezione di Calibano e di Sicorace, il capostipite).
Le nostre conoscenze a proposito del gruppo di Sicorace sono estremamente inaccurate, a partire dalle dimensioni dei satelliti; tutti e quattro hanno una forma irregolare e assolutamente non sferica. I satelliti furono tutti individuati fra il 1997 ed il 2003 dalla Terra, e non sono mai stati visitati da sonde meccaniche.
I satelliti del gruppo sono caratterizzati da un moto retrogrado di rivoluzione. Le loro eccentricità orbitali sono comprese approssimativamente fra 0,15, per quelli più interni, a 0,60, per quelli più esterni, con valori generalmente crescenti al crescere della distanza media da Urano. Le inclinazioni orbitali rispetto al locale piano di Laplace sono comprese fra 140°, per i satelliti più interni, a 170°, per quelli più esterni.
Margherita, la cui orbita ha un raggio medio di circa 14,3 milioni di km e rientrerebbe pertanto nel range di definizione del gruppo di Sicorace, ne viene convenzionalmente esclusa per via della sua rotazione prograda e della bassa inclinazione orbitale (solo 56,63°).
Tavola riassuntiva
modificaIl seguente prospetto riporta i satelliti del gruppo in ordine di distanza crescente da Urano.
| Nome | Diametro medio |
Massa | Raggio orbitale medio |
Periodo orbitale | Inclinazione (sul piano di Laplace) |
Eccentricità | Scoperta | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Urano XXII | Francisco | ~12 km | 1,3×1015 kg | 4276000 km | −0,7299 anni | 145,220° | 0,1459 | 2001 |
| Urano XVI | Calibano | ~98 km | 0,73×1018 kg | 7231000 km | −1,5871 anni | 140,878° | 0,1588 | 1997 |
| Urano XX | Stefano | ~20 km | 6×1015 kg | 8004000 km | −1,8546 anni | 144,103° | 0,2295 | 1999 |
| Urano XXI | Trinculo | ~10 km | 0,75×1015 kg | 8504000 km | −2,0780 anni | 167,001° | 0,2079 | 2001 |
| Urano XVII | Sicorace | ~190 km | 5,4×1018 kg | 12179000 km | −3,5272 anni | 159,403° | 0,5224 | 1997 |
| Urano XVIII | Prospero | ~30 km | 21×1015 kg | 16256000 km | −5,4136 anni | 151,97° | 0,4431 | 1999 |
| Urano XIX | Setebos | ~30 km | 21×1015 kg | 17418000 km | −6,1185 anni | 158,16° | 0,5843 | 1999 |
| Urano XXIV | Ferdinando | ~12 km | 1,3×1015 kg | 20901000 km | −7,7300 anni | 169,84° | 0,3682 | 2001 |
